После Рима. Книга вторая. Anno Domini 430–800

Армия, дислоцированная в Италии, оставалась крупнейшим военным формированием Западной Европы. Ее содержание было не по карману обанкротившейся империи, в распоряжении которой оставались лишь невеликие италийские доходы. Одоакр понимал, что войско, не получая жалованья и довольствия, скоро выйдет из повиновения, и затевать очередную смену императора — только зря терять время. Взвесив эти обстоятельства, Одоакр сделал решительный шаг: в 476 году он сместил мальчишку-императора Ромула Августула и отослал в Мессину, назначив ему содержание.

^{Ромул Августул передает Одоакру императорский венец. Гравюра XIX в.}

Титул императора варвар принимать не захотел и отослал императорские инсигнии в Константинополь, тем самым показав, что не собирается уступать Востоку суверенитет над Италией.

Последний император Запада затем переехал в Неаполь, на виллу Лукулла, на месте которой сейчас стоит замок Кастель-дель-Ово. Там он жил в довольстве и покое всю жизнь, там и окончил свои дни.

476 год «назначили» датой смерти Западной Римской империи позднейшие историки, однако в сумятице непрерывных войн V века это событие прошло незамеченным, и никто не воспринимал дележ власти на оставшемся клочке итальянских земель как гибель империи.

Ничего не изменилось! Одоакр по-прежнему состоял на императорской службе, восточный август Зенон даровал ему статус патриция. Римская империя в ее константинопольской инкарнации по-прежнему существовала, и до ее гибели еще пройдет без малого тысяча лет.

Однако на Западе изменилось все. Испания стала вестготской, Африкой владели вандалы, Британию захватили саксы, Галлия была разделена на четыре части: от Луары до Пиренеев простиралось королевство вестготов, в верхнем и среднем течении Роны находилось Бургундское королевство, северо-восток оказался во власти франков, а земли к западу от Суассона контролировали римские войска, или то, что от них оставалось.

Из владений Запада только Италия, клочок Северной Галлии, часть Далмации да обрывки Норика номинально оставались под номинальной властью Римской империи, единственный владыка которой отныне навсегда обосновался на берегах Босфора.

Если считать условную «историю римского Запада» со дня основания Вечного города в 753 году до нашей эры до отречения Ромула Августула в 476 году по Рождеству, то получается 1229 лет. Можно провести исчисление иначе — с начала правления Октавиана Августа, первого принцепса, вставшего во главе государства в 27 году до нашей эры. Тогда выходит, что Западная империя протянула 503 года. Тоже весьма неплохой показатель.

Взгляд современника

Дадим слово свидетелям последних дней Запада Римской империи, лично наблюдавших, как распадаются остатки армий некогда величайшего на планете государства.

В провинциях Среднего Дуная войска распустили, или, вернее, они разбежались, еще до середины века, в руках Рима оставалась только самая близкая к Италии часть реки. Христианский проповедник и миссионер Северин, которого варвары глубоко уважали, остался единственной защитой жителей провинции Норик. Его личность и благочестие, вера прихожан в его возможности творить чудеса и в пророческий дар облегчали жизнь людям и ограничивали жестокость варваров. Ученик Северина и автор его жития монах Евгиппий описал последние дни дунайского гарнизона в Норике (современные территории Австрии) около 482 года. В этом тяжелом и трагическом повествовании он описывает несколько крошечных отрядов limitaneu практически безоружных и не способных защитить от грабителей-варваров жителей городка. По призыву святого эти люди все же нападают на бандитов, застают врасплох и изгоняют их с предупреждением не возвращаться.

Из рассказа Евгиппия становится ясно, что, когда Западная Римская империя еще существовала, солдатам во многих городках за несение дозора на стенах платили армейское жалованье. Когда денег не стало, отряды были распущены, стены перестали чинить, и они развалились. Жители Кастра Батавис (Пассау) пытались нанять стражу из варваров, но те стали вымогать деньги, угрожая грабежом. В Италии больше не было римских войск, а армия Одоакра, который низложил последнего императора Ромула Августула, состояла полностью из федератов.

Грустный рассказ Евгиппия, пожалуй, выразительнее всех описывает смерть Запада: