После смерча

Войдя в свою комнату, Роман не без удивления уви­дел происшедшие здесь перемены. Он понял, что Федор уже выбрался отсюда, и на месте его железной, скрипу­чей стояла красиво застланная, с высоким матрацем, увенчанная большой пуховой подушкой, никелирован­ная кровать. Стол был покрыт белой скатертью с бахромой. На нем, вместо кривого осколка, перед которым они брились, стояло круглое зеркало. На тумбочке ровной стопочкой лежали книжки, на окне появился вазон-слезка, пол чисто вымыт. Даже кровать Романа была застлана заново. По всему было видно, что без женских рук здесь не обошлось. Роман снял шинель, сел за стол и, глядя в зеркало, подумал: кого еще сюда могли поселить?

А может, Сима Наумовна и Наум Моисеевич внесли сюда из своей комнаты кровать сына? Ведь они хозяева всего этого дома. Они же не возражали райисполкому, когда тот принял решение подселить к ним бывших партизан. Их единственный сын погиб на фронте. Изве­щение они получили, когда жили еще в Горьком.

Сима Наумовна уважала Романа, а Федора недо­любливала. Видимо, она и решила создать Роману этот уют. Она не раз говорила, что Роман чем-то напоминает ей сына. Бывало, заметит, что Роман голоден, и пригла­сит к себе, чайком угостит. Однажды Сима Наумовна даже в гости его пригласила, когда к ней из Москвы племянница Роза приезжала. Роза окончила юридиче­ский институт и теперь работает здесь в городе помощ­ником прокурора, а живет где-то у другой своей тетки. Роза всего лишь на три года старше Романа, а уже выс­шее образование имеет. И Роман втайне завидовал ей, подсчитывал, сколько понадобится времени, чтобы и ему институт окончить. Проклятая война прервала уче­бу. Взрослый человек, а все еще в техникуме. Вот гово­рят, что война своеобразный университет. И все же, вступая в разговоры с людьми, имеющими институт за плечами, Роман чувствует себя не совсем уверенным, хотя особых открытий они для него не делали. Нахо­дясь в тылу врага, он выкраивал время для самообразо­вания. У жителей деревень сохранились учебники по астрономии и биологии, истории и литературе. Но все это ему казалось далеким от настоящей науки, кото­рую постигают молодые люди в Москве, Минске и других больших городах. Роза признавалась, что ей инте­ресны рассуждения Романа. Встречались они здесь час­то, но поговорить всерьез им довелось дважды.

Вдруг кто-то постучал в двери. Роман отодвинулся от зеркала и сказал:

— Войдите.

На пороге стояла Роза. Роман встал, поздоровался и спросил:

— Это вы у меня такой порядок навели?

— Как видите. Люблю порядок, чистоту.

— Хотите сказать, что я неаккуратный. Это только сегодня. Так случилось, что весь день пришлось прохо­дить в рабочей одежде.

— Мне это не совсем понятно. Давайте лучше чаю попьем.

— Спасибо, я не голоден.

— Знаю, какие у вас припасы. Я без вашего разре­шения и тумбочку проверила.

— Значит, убедились, что хлеб есть.

— А я сегодня по литеру хороший паек получила.

— А что такое литер?

— Это такая карточка, ответственным работникам выдают.

— Я сегодня тоже был в роли ответственного работ­ника, вот только литера мне не дали.

— Нет, в самом деле, пойдемте, я приглашаю вас.

— Почему вы приглашаете, а не ваша тетя?

— Я перебираюсь сюда жить.— Она внимательно посмотрела на Романа и, только когда их взгляды встре­тились, отвела глаза в сторону.

Роман в первую минуту растерялся и не знал, что сказать. Как же это они будут жить вдвоем в одной комнате? Правда, в партизанах ему доводилось спать в одной землянке с женщинами. Но ведь тогда они находились в особых условиях, "А что, если На­дя узнает об этом?" — Роман помрачнел.

— Вижу, вам не по душе, что я перехожу к Симе Наумовне? Не беспокойтесь, здесь всегда будет чисто и уютно. Не стыдно будет и девушку пригласить.

— Моя девушка сюда не пойдет.

— Молодой человек,— улыбнулась Роза,— неуже­ли вы всерьез подумали, что я буду жить в одной с вами комнате? Это кровать моего двоюродного бра­та. Тетя попросила поставить ее к вам, если вы, ко­нечно, не возражаете.

— Нет, нет, что вы,— с облегчением вздохнул Роман.— Я тоже подумал, что это кровать их сына.

— Давайте лучше поужинаем, а потом музыку послушаем. У меня патефон есть и много пластинок.

— О, музыку я люблю.

— Но ведь музыку, как говорится, на голодный желудок не слушают.

— Это правда. Извините, я переоденусь и приду.

Роза вышла.

"Что делать? — переодеваясь, думал Роман.— Надюша, милая, ты себе даже не представляешь, в каком я сегодня оказался положении, что вряд ли смо­гу об этом рассказать. А может, и расскажу. Так будет лучше, чем сама узнаешь".

Когда Роман вошел, на столе уже были расстав­лены тарелочки с тонко нарезанными ломтиками бе­кона, джем из апельсиновых долек, бутылка водки, пачка сигарет.

— Вот и отпразднуем новоселье моей племянничы,— с улыбкой сказала Сима Наумовна.

— Да, да,— подтвердил ее муж,— садись, Роман, чувствуй себя как дома.

Роман сел. Хозяйка налила всем по рюмке. Наум Моисеевич после первой же рюмки разговорился, ска­зал, что любит и уважает партизан, ненавидит фа­шистов и предателей, вспомнил погибшего сына, го­ворил о нем с душевной болью.