После тьмы

Потайная комната светилась резонирующим зеленым светом. На стенах появлялись и исчезали странные тени. Она чувствовала, что некоторые из них были сквозными проходами, но всякий раз, когда она пыталась приблизиться к какому-нибудь из неясных темных пятен, оно исчезало прежде, чем она успевала через него пройти.

Ее горло сжимала паника. Она знала, что не должна позволять ей себя захлестнуть. Из комнаты должен быть выход.

Она осторожно подошла к тому, что казалось очередным темным прогалом в зеленой кварцевой стене. Она протянула руку, отчасти ожидая, что этот проход исчезнет, как и все остальные до него.

Но вместо стены ее пальцы коснулись лишь воздуха. Едва осмеливаясь дышать, она прошла через дверной проем в соседнюю комнату.

Почувствовав энергию ловушки иллюзии, она остановилась. Она всмотрелась в густые тени и ничего не увидела, но она знала, что ловушка где-то здесь. Она ее чувствовала.

Потом она увидела в центре комнаты маленький сундучок из грёзалита. Она медленно подошла к нему, протянула руку и открыла крышку. Внутри была фотография улыбающегося Честера.

Лидия внезапно проснулась. Мохнатик сидел у нее на коленях, поставив передние лапы ей на грудь. Все его четыре глаза были открыты.

— Что случилось? — прошептала она.

Она дико озиралась в маленькой гостиной, всматриваясь в тени. Но все казалось нормальным или настолько нормальным, насколько это возможно, если у тебя на диване спит охотник за призраками.

Еммет растянулся на подушках и все еще крепко спал, отвернувшись от нее.

Мохнатик убрал лапы с ее груди, закрыл охотничьи глаза и снова свернулся у нее на коленях. Дневные глаза он тоже закрыл. Это был знак, что все спокойно.

Она рассеянно погладила его по пушистой серой шерстке. Наверное, она встревожила его, когда мучилась от кошмара. Может, пошевелилась или пробормотала что-то.

Через какое-то время она подняла Мохнатика и переложила его на сиденье большого кресла. Он, не открывая глаз, просто повернулся и устроился поудобнее.

Она встала и подошла к дивану. Наклонившись над Эмметом, она получше укрыла его одеялом. Тот не пошевелился.

Она подошла к окну, спрятала руки в рукава халата и посмотрела на узенькую полоску зеленой стены Мертвого города. У нее в голове всплыли образы из прошедшего сна.

Через какое-то время она отвернулась от окна и прошла по коридору в свою спальню. В последний момент вспомнив про маленький столик, она обошла его.

Войдя в комнату, она подошла к комоду и посмотрела на лежавшее там фото, частично освещенное из открытой двери ванной. Она видела, что Честер улыбается ей так же, как во сне. Она посмотрела на копию «Журнала пара-археологии» в его руках. Он был так горд тогда, что его назвали в статье консультантом.

Она вернулась в гостиную и снова устроилась на кресле. Вытянув ноги, она положила их на подставку и поплотнее запахнула уютный халат.

Долгое время она просто сидела так, размышляя и вглядываясь в ночь.

* * *

Эммет проснулся с легким чувством дезориентации. Потом ему вспомнилась призрачная потасовка за баром. Он поднял руку, открыл глаза и посмотрел на циферблат часов. Пять утра. Он высчитал, что после дожигания провел в бессознательном сне три часа. Не самый лучший ночной отдых, но достаточное время, чтобы его тело восстановилось после больших затрат пси-энергии.

Он ощутил в маленькой комнате еще чье-то присутствие и повернул голову. Лидия с ногами устроилась в глубоком кресле с подлокотниками у окна, откинув голову на спинку и спрятав ноги под складками халата. Из-под ее руки мигнули голубые глаза.

Он откинул покрывало и осторожно сел. Посмотрев вниз, он обнаружил, что кто-то, предположительно Лидия, снял с него рубашку. Мысль о том, что она его раздевала, показалась ему интересной. Потом он понял, что штаны все еще на нем. Либо она не смогла их снять, либо мысль об этом ее не привлекла. Он решил успокоить себя мыслью, что, возможно, ей просто не хватило духа.