После укуса (ЛП)

Натали потребовалось пять минут, чтобы принять душ, вымыть голову и побрить ноги. Еще две, чтобы одеться — нижнее белье, лифчик, джинсы и чистую футболку «Shady Pines». Еще две, чтобы почистить зубы и расчесать волосы и подняться наверх, и целых шесть минут, чтобы заставить себя открыть дверь между подвалом и верхним этажом. Но как только она это сделала, то почувствовала себя полной идиоткой. Коридор был пуст, как и ее кабинет, когда она проходила мимо. Все ее тревоги были напрасны.

«Пока что», — пробормотала Натали про себя, остановившись у кухонной двери и собралась с духом, чтобы войти. В записке Эйлин говорилось, что она берет Мию с собой, чтобы позавтракать в фургоне со своими кузенами. Это означало, что Валериан, вероятно, был где-то в здании клуба или проверял людей, патрулирующих ее территорию. Натали надеялась на последний вариант; она действительно не чувствовала себя готовой встретиться с ним лицом к лицу. В основном потому, что она не была уверена, как ей теперь вести себя с ним. Должна ли она просто вести себя так, как будто ничего не произошло, и она часто спала с незнакомыми мужчинами, которые забредали в ее холл ночью и видели ее в ночнушке? Или она должна пасть ниц у его ног, поблагодарить за лучший оргазм в своей жизни и просить у него прощения за то, что потеряла сознание на его пенисе, прежде чем он тоже смог получить освобождение? Каков был протокол в таких ситуациях?

— Идиотка, — раздраженно пробормотала она про себя. Неужели ничего не изменилось за восемь лет, прошедших с тех пор, как она начала встречаться с Девином? Не было никаких разговоров об отношениях с Валерианом, даже о свидании. Очевидно, она должна просто попытаться вести себя небрежно, как будто он не полностью потряс ее мир, когда прижал ее к стене холла до потери сознания. И как будто она не паниковала сейчас из-за того, что они не использовали защиту.

Натали не была уверена, правильный ли это шаг, но, по крайней мере, это был план, поэтому она откинула с лица все еще влажные волосы, расправила плечи и толкнула дверь на кухню.

«О, привет, Натали, ты проснулась», — с широкой улыбкой поприветствовала ее Алекс с того места, где она переворачивала омлет на плите. — Валериан подумал, что сегодня утром ты будешь спать допоздна. Думаю, он был неправ. Как ты себя чувствуешь?»

«Я. . э. . хорошо», — слабым голосом сказала Натали, обегая взглядом кухню. Не заметив Валериана нигде в большой комнате, она немного расслабилась и сумела искренне улыбнуться женщине, которая взяла на себя приготовление пищи, когда ее отравили.

«Ты голодна?» — спросила Алекс.

«О, может быть. Я думала-"

«Хорошо, потому что я испекла твои апельсиновые кексы», — объявила Алекс, снимая сковороду с огня. Она переставила сковороду на холодную конфорку, а затем поспешила через комнату к духовке, чтобы вытащить поднос с булочками. — «Джен сказала, что они твои любимые, поэтому вчера я попросила ее найти для меня рецепт, чтобы я могла приготовить их сегодня тебе на завтрак».

— О, — сказала Натали, удивленная таким предусмотрительным жестом.

«Эйлин отвела Мию в фургон, чтобы поесть хлопьев с мальчиками, так что я просто положу их на тарелки, а ты можешь взять их с собой».

— Мило, — вздохнула Натали.

«Я чуть-чуть напутала с ванильным маслом, Джен говорит, что ты тоже кладешь его в кексы. Он там, в миске с крышкой на столе» — Алекс кивнула на стол, схватила тарелку с полки и начала перекладывать кексы из формы на тарелку. — Возможно, ты также захочешь взять его. И нож. И, может быть, кофе, — предложила она. — «Я не уверена, что у мальчиков есть кофемашина».

«Верно.» — Натали открыла ящик для столовых приборов, чтобы достать нож, затем схватила чашку и понесла ее к «Keurig», чтобы приготовить себе кофе. Пока она ждала, когда он сварится, она взглянула на Алекс и коротко прикусила губу, прежде чем сказать: «Я очень ценю, твою помощь. Ты меня очень выручила. Это было очень мило».

— Мне это доставило удовольствие, — заверила ее Алекс. — «Мне очень понравились твои рецепты. Кстати говоря, у меня есть издатель, заинтересованный в книге рецептов».

— Я слышала, — сказала Натали с искренней улыбкой. — «Поздравляю. Ты должно быть довольна».

Алекс поморщилась. — «На самом деле, была, но это оказалось скорее занозой в заднице, чем удовольствие».

— О боже, — испуганно рассмеялась Натали, затем прикрыла рот рукой и покачала головой. «Извини. Я не смеюсь над тобой. Просто шеф-повара все трепещут по этому поводу, половина умирает от зависти, и… ".

— И все же я ною? — продолжила Алекс с самоуничижительным смехом. Затем она вздохнула. «Ага. Как я уже сказала, поначалу это казалось замечательным. Но сейчас не очень».

«В чем именно проблема?» — с любопытством спросила Натали, а затем быстро добавила: — Ты не возражаешь, если я спрошу?

— Я не против, — заверила ее Алекс. — «И проблема в том, что они хотят не менее ста пятидесяти рецептов, а еще лучше двести или триста».

— Ого, — удивленно сказала Натали. — Это много рецептов.