После. Во имя Хозяина

Дом старушки располагался на самом краю деревни. Он был очень старым и выглядел заметно хуже остальных домов, однако это был единственный дом, который был обнесён забором, за которым виднелись следы огорода и сада.

Чернов приоткрыл калитку и медленно зашёл внутрь. Перед ним на лавочке сидела старая женщина без одного глаза и всматривалась куда-то вдаль. Видимо зрение у неё было настолько плохим, что она не могла даже разглядеть стоящих у калитки Воинов Солнца, а заметила их только когда Чернов практически вплотную подошёл к ней и поздоровался. Тогда она молниеносно вскочила со скамейки, осмотрела прибывших с ног до головы, а после обратилась к Чернову:

–Как хорошо, что вы пришли, если бы вы знали, как мне сейчас тяжело. Это даже словами не передать…Сижу я вчерась, разделываю кролика, а тут треск страшный. Я прихожу в соседнюю комнату, а там крыша обвалилась. Я думаю- конец, мой дед убьёт меня, если такое увидит, если я раньше от холода не загнусь, но ваш командир сказал, что поможет. Вот каких красавцев прислал. Так поможете? Я вас потом за это крольчатиной свежей накормлю. Так вкусно вчера пожарила. Мой муж обожает, как я готовлю.

–Конечно поможем. А как вас звать?

–Меня? Агафья Алтановна. А вас как?

–Я- Григорий. А мой друг- Тэкихиро.

–Григорий- красивое имя. А друг твой… Такахира, какая-то… И не выговоришь даже. Чудное имя. Ладно. Пойдём смотреть на обвал. Там работы не очень много, тем более вы такие богатыри.

Старушка зашла в дом и пригласила солдат пройти за собой. Чернов осторожно вытер ноги и зашёл внутрь. Тэкихиро проследовал за ним. По всей комнате был рассыпан тающих снег, отчего весь пол был влажным, однако повреждение действительно было не очень серьёзным и двое мужчин могли очень быстро с ним справиться. По середине комнаты, как и в каждом местном доме, стоял столб, придерживающий крышу. Под тяжестью снега на крыше столб упал и на потолке образовалось несколько небольших щелей, из которых и сыпал снег. Чернов и Иоши справились с ремонтом за полчаса, после чего Тэкихиро быстро выбежал из дома, а Григорий пошёл докладывать о проделанной работе старушке, которая что-то готовила в соседней комнате.

Она тщательно осмотрела столб, постучала по нему рукой и начала благодарить Чернова:

–Спасибо вам, вы меня спасли. И командир ваш- очень честный человек оказался. Пусть духи даруют ему долгих лет жизни и крепкого здоровья. Я вот тут суп из крольчатины сделала, зови Тахаки, накормлю вас.

–К сожалению мой друг ушёл. Его срочно вызвал господин Коновалов. Но я с удовольствием попробую ваш суп.

–Ну и хорошо, иди на кухню, я сейчас за ложками и тарелками схожу.

Чернов прошёл на кухню и сел за стол. Старушка вернулась с двумя тарелками и деревянными ложками, после чего налила суп из большого котелка, в котором над камином кипела вода. Григорий осторожно подвинул к себе тарелку и немного отхлебнул из ложки. Суп был очень вкусным, во всяком случае гораздо вкуснее сухпайка, который выдавался всем Воинам Солнца.

–Ну как тебе супец? Я старалась.

–Спасибо. Очень вкусно. Пока мужа моего нет, можете с Тахарой заходить, я вас буду угощать. Вряд ли ваш командир вам что-то такое даёт.

–Это да. Наш паёк- такое себе удовольствие.

–Ну вот, приходите. Можете своих друзей позвать. И мне развлечение, и вам- еда.

–Спасибо.

Чернов продолжил есть, но вдруг остановился и осторожно спросил:

–А правда, что ещё до войны сюда приезжали люди из другой страны и интересовались Хозяином?

–Правда. Мне ещё бабка об этом рассказывала. Я больше того скажу, она говорила, что они с моей прапрабабкой разговаривали, даже заночевать у неё хотели.

–Можете об этом поподробнее рассказать?

–Конечно. В эту историю особо никто не верит, даже шаман, но это- чистая правда. Они пришли к моей прапрабабке и просили, чтобы она помогла им найти местного знахаря, который в те времена был единственным, что в Хозяина верил. Они у него заночевали, а после отправились на старое капище, на котором ещё в древние времена духам или, как их тогда называли, богам, приносили в жертву молодых и красивых девушек. Ушли они, а с тех пор никто ни знахаря, ни иноземцев этих не видел. Как след простыл.

–А что не так с этим капищем?

–А там рядом вход в подземелье, мне так мама бабка рассказывала, а в подземелье том и живёт Хозяин.

–А почему вам никто не верит?

–Ну, если б мой муж, брат или отец были бы шаманами, то все бы мне верили, но муж мой- обычный охотник, который к тому же до ужаса боится гнева духов, поэтому запрещает мне про такое говорить. Один раз избил даже, хотя обычно на меня руку не поднимает. Так что лучше вы тоже об этом помалкивайте.

–А что за деревня-то, вы хоть название помните?

–Я не знаю, где она расположена, а даже если б знала, не сказала бы. Не ваше это дело. Хозяин не прощает, когда против него идёшь, а я его гнева боюсь больше гнева духов. К тому же к местным он добрый. Мне сестра рассказывала, что ей подруга рассказывала, как Хозяин однажды вывел из леса маленького мальчика. Держал его прям за руку.

–А как Хозяин выглядел?