Последнее бегство

«Еще пять минут и отправлюсь дальше», — наконец произнес Джанк, когда вышел из долгого оцепенения: — «продолжать бессмысленный бег. А есть ли вовсе причина его продолжать, жадно откусывая от судьбы часы существования? Я итак вечно бежал от всего, а может быть сейчас именно тот момент, когда стоит остановиться и повернуться лицом к опасности.»

«Тогда решено. Сейчас же иду к воде. А там будь, что будет», — приговорил себя человек, поднимаясь с земли,

Он не успел уйти далеко, как вновь услышал девичье пение где-то совсем близко.

«Значит все же не показалось! Нет, это точно не мираж. Где-то рядом находится живой человек и быть может ему нужна помощь», — подумал Джанк и на свинцовых ногах, растирая слезы, двинулся на звук.

Он шел как во сне. Влага на ресницах размывала очертания зданий, и оттого всюду человеку чудился силуэт незнакомой девушки. Вот и сейчас ему привиделась легкая тень, что скрылась в щели между покосившимися гаражами, куда и он тут же поспешил протиснуться.

Выйдя, он оказался во дворике, вокруг которого полукругом выстроились почерневшие остовы зданий. Удивительно, но песня в этом месте звучала по-особенному. Только теперь человек мог разобрать её во всех деталях. Это была одна из тех забытых степных мелодий, которую, должно быть, когда-то напевали в этих краях. Джанк прислушался и разобрал в ней лепет травы и заунывные вои ветра. А еще он услышал легкое дрожание голоса и мягкое дыхание неизвестной.

Приблизившись к домам, Джанк осознал, что мелодия, напеваемая призрачной незнакомкой, исходила не только из её уст, но и была подхвачена всем окружением. Иначе он не мог объяснить, почему звук изливался на него со всех сторон и, кажется, даже шелест листвы и скрип старых зданий вторил таинственной песни.

Тогда то Джанк впервые и увидел девушку. Точнее не её, а темный силуэт, что скользил между домами, лишь изредка показываясь на вид. Человек навострил все свое зрение и отправился ему навстречу.

Вскоре он оказался так близко, что смог рассмотреть незнакомку внимательнее. Девушка, легонько пританцовывая, стремительно бороздила пространство двора. Тут и там мелькали её длинные солнечные волосы. Из-за каждого угла на него смотрели игривые глаза цвета холодного рассвета.

Девушка текла волной от здания к зданию. В те минуты, порывистая и нежная, она будто не касалась земли ногами и кажется вовсе не принадлежала этому миру. На фоне нищих городских пейзажей её эфирное летнее платье выглядело чужеродно, а незамысловатый танец, в котором девушка иногда вихрилась, преодолевая полотно безымянных улиц, словно бы разрезал пыльный городской воздух.

Джанк крикнул в её сторону, чтобы привлечь внимание, но незнакомка словно не слышала его. Тогда человек пустился бегом вслед за ней.

Удивительно, но догнать странницу не удалось. Стоило только Джанку оказаться достаточно близко, как незнакомка, тихонько смеясь, тут же скрывалась за ближайшим зданием, чтобы уже в следующее мгновение появиться совсем в ином месте.

Так повторилось несколько раз. Очаровательная странница словно играла с ним в жестокую игру, не давая и надежды на выигрыш. Наконец Джанк устал от долгого бега и ослабленный рухнул в высокую мягкую траву, где тут же провалился в сон. Так он проспал несколько часов и очнулся только под ночь. Девушки нигде не было видно.

«Нет, это была всего лишь галлюцинация», — с грустью признался себе человек: — «Да и эти захолустные края не могли породить ничего столь красивого».

Он встал и пошел вдоль улицы в неизвестном направлении. Вздернутая на небе, полная луна прекрасно освещала дорогу. Идти не пришлось слишком долго. Очень скоро путник вышел на окраину, откуда открывался вид на монолитные бугры, до которых оставалось всего несколько сотен метров по тонкой полосе земли, что с двух сторон принимала хлесткие удары от неспокойных морских волн.

Человек тотчас покинул пустые улицы и направился прочь из города. Вопреки данному обещанию покончить со всем, Джанк снова убегал.

Оказавшись на вершине человек взглянул с высоты на остров. Теперь от него осталась лишь малая часть. Все остальное ушло под воду. Человек проследил взглядом путь, что проделал несколько часов назад и еще раз попытался отыскать среди домов фигуру девушки, но, увы, город был пуст. Он постоял еще несколько секунд, а затем отмахнулся рукой и перевалил за бугры на другую сторону, где воды совсем не было, а во все стороны расплескалась бесконечная степь.

Через какое-то время в городке объявились двое милиционеров.

— И где он только может скрываться? — вопрошал полковник, рыская лучом фонаря по темноте.

— Может, паромщик ошибся? — предположил Лейтенант, поеживаясь от ночной прохлады.

— К твоему сведению, паромщик хоть и старый, но еще никогда не ошибался! Он всегда помнит, кого перевозил, даже спустя сотни лет. Наркомана у него не было, а значит, этот сучий сын жив и бродит где-то здесь, — прохрипел Барсуков.

— А он опасен? — задал вопрос Лейтенант, которому стало не по себе от мысли, что из темноты на него может кто-то напасть.