Последнее дело Ключника

Ключник перепрыгнул через задний забор и опять бросился бежать, не разбирая дороги. Он не знал, почему за ним гонятся и что он сделал всем этим людям, но знал так же, что останавливаться нельзя. Он очень хотел поговорить с кем-нибудь из них и узнать, почему они пытаются его убить, но понимал, что слушать его никто не станет, а просто сразу влепят пулю в грудь.

Ключник миновал несколько огородов и выбежал к району, где стояли двухэтажные дома. Начались городские постройки, а это значит, что до центра этого посёлка было уже не далеко. Ключник перемахнул через последний деревянный забор, оглянулся по сторонам и кинулся через дорогу. Он подбежал к двухэтажному многоквартирному дому и прошёл до конца стены. Выглянув из-за угла и никого не заметив, Ключник побежал к соседнему дому. Он хотел пробежать через детскую площадку, находившуюся прямо в центре двора, но, когда оказался на ней, услышал громкий окрик.

– Стоять!!! – раздался мужской голос.

Ключник послушно остановился.

– Подними руки и не двигайся! – приказал голос.

Ключник поднял руки, обернулся и увидел, что из маленькой двери детского теремка, стоящего на краю площадки, торчит дуло ружья. Дуло зашевелилось, и из домика, кряхтя и покашливая, вылез совсем пожилой человек в странном наряде.

Старик был одет в средневековую одежду шотландских пастухов. На совершенно седой голове был одет клетчатый берет с большим помпоном, на ногах были деревянные башмаки, а вместо штанов он носил шотландский килт в клетку. Но самое удивительное было то, что в руках старик держал настоящее старинное кремнёвое ружьё.

Несмотря на трагичность ситуации, Ключник чуть не расхохотался.

– Что это ты скалишься? – ухмыляясь спросил старик. – Нравится умирать?

– Я просто думаю, кто ещё прячется в этом домике, – произнёс Ключник, пытаясь отдышаться. – Мушкетёр или рыцарь в доспехах.

– Это хорошо, что у тебя весёлое настроение, – проговорил «шотландец». – Не люблю, когда жертва начинает ныть и молить о пощаде. Но я всё-таки чувствую, как от ужаса сжимается твоё сердце!

– Не от ужаса, а от бега, – ответил Ключник. – Может быть, хоть вы мне объясните, почему в этом городе все хотят меня убить?

– Не заговаривай мне зубы, – старик опять ухмыльнулся. – Ты то разве не за деньги подписался? Но сегодня явно не твой день, парень. Меня не так-то просто перехитрить. Я точно знал, что ты пройдёшь именно здесь, и пока другие гонялись за тобой, как дураки, по посёлку, я просто сидел и ждал. Так что сегодня приз будет принадлежать мне. Я обещал всем, что убью тебя именно из этого шотландского ружья, лучшего и самого дорогого ружья из моей коллекции.

– Что это за приз?

– Миллион долларов! – выдохнул старик. – А ты, можно подумать, не знал.

Ключник удивлённо молчал, переваривая услышанное. В это время старик прислушался. Откуда-то издалека раздались звуки музыки.

– Охотники близко, – произнёс «шотландец». – Пора с тобой заканчивать, а то придётся делиться с остальными.

Старик поднял ружьё.

– А оно точно выстрелит? – спросил Ключник.

– Не беспокойся, – плотоядно улыбнулся старик. – Оно работает как часы, и ты сейчас в этом убедишься. Прощай и передай от меня Богу, что скоро мы с ним увидимся.

Но у Ключника были совершенно другие планы на этот вечер. Он тут же присел и, резко оттолкнувшись ногами от земли, прыгнул на «шотландца». Его тело как тело змеи пролетело над землёй, и когда раздался громкий выстрел пуля только слегка чиркнула по спине и лишь порвала пиджак, не задев тела. Старик, сбитый с ног, повалился на землю и от удара потерял сознание.

Ключник поднялся на ноги, держа в руках ружьё. Он посмотрел на него и подумал, что оно, наверное, на самом деле очень дорого стоит. Резной отделанный серебром дубовый приклад и гравированный ствол говорили о том, что это действительно очень древнее оружие.

Ключник швырнул его в песочницу и наклонился над стариком, чтобы проверить пульс. Но как только он протянул руку, «шотландец» сразу открыл глаза.

– Если хочешь свернуть мне шею, сделай это быстро, – произнёс он, глядя перед собой.

– Да пошёл ты … – ответил Ключник. – Если желаешь отправиться к Богу, ищи себе другого помощника.

Он развернулся и пошёл прочь, но вдруг услышал, что музыка стала играть громче. Ключник перешёл на бег, но было уже поздно.

Во двор ворвались два кабриолета с вооружёнными людьми. Сразу раздались выстрелы и вокруг засвистели пули. Ключник пригнулся и ему ничего больше не оставалось, как юркнуть в близлежащий подъезд.