Последнее дело «ВАЛЕТОВ»

Митрофан Сергеевич занялся рысистым делом не в расчёте на барыши, а, как говорится "по охоте" — по любви. Будучи очень богатым (он являлся главным пайщиком и председателем правления "Товарищества Реутовской мануфактуры", на фабриках которой, работало более двух тысяч человек) не жалея тратил десятки тысяч рублей на покупку хороших маток и достойных производителей. Разбирался он не только в лошадях, но и в людях. Умел найти и заинтересовать настоящих мастеров своего дела. На его лошадях ездили только лучшие наездники, такие как Василий Морозов, Семён Герасев, Илья Федин. А на должность главного управляющего Мазурин пригласил известного добросовестностью и опытом Митрофана Илларионовича Крылова. Что греха таить, многие управляющие не считали зазорным обкрадывать своих хозяев, а уж обмануть покупателя, продать ему по дорогой цене никчемного рысачка — дело святое. Крылов был не из их числа. У него даже покупали лошадей "за глаза" — прислав письмо, в котором сообщали, для каких именно целей приобретается лошадь, и излагали свои пожелания к её происхождению и формам. Выбором Крылова, как правило, все оставались довольны.

Всё шло превосходно. Но в конце 1880 года Митрофан Сергеевич, не дожив, до сорока пяти лет, умер. Его состояние перешло к малолетнему сыну, опекунами при котором стали братья покойного — Николай, Константин и Алексей. Разнообразными талантами бог их не обидел. Так, Алексей знал несколько иностранных языков, прекрасно музицировал, был одним из лучших московских фотографов. Его фотокартины, выставленные на продажу в магазине художественных изделий Дациаро на Кузнецком мосту, не смотря на высокие цены, шли нарасхват. Все трое были действительными членами Московского бегового общества. Но вот настоящего лошадника, знающего и любящего это дело, среди них не оказалось. Поэтому сейчас мазуринский завод и призовая конюшня были уже совсем не те.

Придя на конюшню, Лавровский понял, что торопился зря. Наездника Петра Звягина и старшего конюха Степана Хватова на месте не оказалось. А трое других конюхов "гоняли чаи" и, судя по всему, прерывать это занятие, ради дневной уборки не собирались.

— Присаживайтесь с нами, сударь, — предложил один из них, знавший Алексея. — Сейчас калачиков горячих принесут, колбаски генераловской.

Варёные колбасы из магазинов купца Генералова были не очень дороги, но всё-таки питаться ими каждый день простому человеку не по карману.

— У вас сегодня праздник какой? — поинтересовался Алексей.

— Какой там праздник, — вздохнул второй конюх. — Горе у нас.

А третий, от которого попахивало сивухой, пояснил:

— Да хозяева, будь они ироды неладны, лучших лошадей продали.

Оказалось, что вчера вечером им велели готовить к отправке новому владельцу лучших лошадей конюшни — Арфу, Удачную и Шипку. Ничего не понимаю, подумал Лавровский, ведь ещё позавчера мне Алексей Мазурин сам говорил, что в воскресенье их лошади бегут и, непременно, возьмут призы для кобыл.

— Петя Звягин с горя запил, — продолжал первый конюх. — Всю ночь они со Степаном пили, а с утра пораньше пошли опохмеляться в пивную Губина, а может в чайную к Лукичу.

Наездник Пётр Звягин особым пристрастием к горячительным напиткам не отличался, но после такой новости не мудрено и сорваться. Беговая публика его долго не признавала. Дескать, все его успехи от Красы и других лошадей, которых выездил старый наездник Илья Федин. Арфу Звягин подготовил сам и уверенно выиграл на ней призы общества для кобыл четырёх и пяти лет. А в следующее воскресенье она была записана на престижный приз Главного управления государственного коннозаводства. Притом люди сведущие не сомневались — выиграет без конкуренции. Большие шансы на победу в призах имелись и у сестёр Арфы — пятилетней Удачной и четырёхлетней Шипки.

В наездницкую стремительно ворвался главный управляющий Митрофан Илларионович Крылов. Глаза его гневно сверкали:

— Это, что такое? Почему лошади не чищены?

— Да чистили мы их с утра, — ответил один из конюхов. — А второй раз зачем? На проездку не выезжали.

— Поговори у меня ещё! — рявкнул Крылов. — Вмиг отправлю в контору за расчётом! Живо за дело!

Конюхов как ветром сдуло. Крылов поздоровался с Алексеем. Тяжело вздохнул:

— Где уж тут порядку быть… Вы, Алексей Васильевич, наверное, в курсе случившегося?

— Слышал, да честно скажу, ничего не понял. Расскажите.

Крылов рассказал, что в понедельник утром к опекунам малолетнего Мазурина заявился некий господин Ситников и предъявил "запродажную запись" — предварительный договор о купле-продаже. Согласно этому документу, составленному в июне 1880 года, Митрофан Сергеевич Мазурин обязался не позднее 1 июля 1882 года продать ему за 15000 рублей трех кобыл — Арфу, Удачную и Шипку, принял в задаток 7500 рублей. В случае отказа одной из сторон от выполнения условий сделки, предусматривалась неустойки в размере 15000 рублей.