Последнее дыхание дракона

Мы в неловком молчании продолжили путь. Теперь я шла впереди, пока эти двое позади молча вели лошадей. Двигались медленно. Стараясь держаться одной улицы, чтобы не заблудиться, и поэтому приходилось обходить завалы. Иногда довольно масштабные. Я активно ощупывала землю чутьем, когда вдруг остановилась и почувствовала присутствие чужаков. Я предупреждающе вытянула руку, Арден и Брэнна послушно замерли. Вскоре мы начали ощущать это и без магии. Как бы долго не тянулся мертвый город, но скоро мы все же подошли к его окраине. Дорога пошла вверх, и мы остановились, чтобы оглядеться.

— Неужели, мы его прошли? — с облегчением сказал Арден.

Мне тоже не верилось, что такая очевидная ловушка не захлопнулась. Мы радостно прощались с руинами, они лежали перед нами во всем своем великолепии. Захламленные улицы, остовы зданий — снег все покрыл, делая город похожим на спящее царство. Как вдруг накатило чутье. Жуткое, сводящее с ума, леденящее кровь.

— Смотрите! — Брэнна закричала, показывая куда-то рукой, но мы уже сами видели. Везде, где хватало взгляда. Разбрасывая снег, вылезали из-под земли мертвецы. Тысячи и тысячи мертвых. А нам до ворот остался только один квартал, но и здесь тоже земля и снег летели во все стороны от вылезающих трупов.

— Надо уходить, или мы попадаем в ловушку! — крикнул Арден.

— Нам не дадут — прошептала я.

Напротив нас, из руин, вышли две женщины. Их губы переливались блестками, глаза подведены яркими тенями, а волосы убраны в замысловатые прически. Короткие платья как бы насмехались над холодом зимы.

— Уже уходите? Какая жалость — пропела писклявым голосом первая. Вторая расхохоталась, и откупорила бутылку вина. Красные губы прижались к горлышку, и она с удовольствием начала поглощать напиток. Первая же провела длинным ногтем по своей шее.

— Вы останетесь здесь! И этот город могил станет вашей могилой. А потом, кто знает, что станет с вашими трупами, может быть, дойдете до самой столицы — обе разразились хохотом.

Пока они говорили, нас начали окружать. Мертвые подчинялись им. И, если они будут следить, то мы точно не сможем прорваться к воротам.

— Брэнна, доставай лук, твоя цель некромантки — как можно тише прошептала я — стрелять по трупам бесполезно. Но так ты их отвлечёшь, а, может, и убьешь.

— Надо садиться на лошадей и убегать — прорычал Арден.

Я ловким движением выхватила меч из ножен и встала в стойку, приготовившись к бою.

— Они не дадут.

— Ой, как страшно! — некромантка картинно закатила глаза и приложила ладонь к груди — Напугала меня до смерти. А ты, огонек, может покажешь нам фаер-шоу? — она кокетливо подмигнула Ардену, а он яростно стиснул зубы.

Вторая, со стуком, поставила бутылку на камень и раздраженно щелкнула пальцами.

— Довольно болтовни, меня уже порядком достали их кислые мины. Пора зачистить территорию.

С этими словами они обе извлекли свои посохи из-за спин, и земля заскрежетала со всех сторон. Поток вылезающих мертвецов удвоился. Запах смрада ударил в нос. Я скривилась и приготовилась к атаке. К середине улицы из всех переулков выходили страшные мертвецы. Среди них, на удивление, были кошки и собаки, и хоть они не очень большие, но сверкающие остротой клыки и когти пугали. Послышались страшные крики, визги, скрежет и мертвецы, по взмаху посоха, бросились со всех сторон на нас. Я с размаху смела мечом нескольких вырвавшихся вперед мелких кошек, но одна бросилась на меня и, почти уже впилась когтями прямо в лицо, но я среагировала быстро. Поток воздуха сорвался с пальцев и отбросил существо в сторону. Брэнна, стоя под защитой моей и Ардена, достала из-за спины лук и послала первую стрелу. Наконечник врезался в опасной близости от уха некромантки. Та завизжала противным голосом. Они бросились в рассыпную, прячась обратно в здание, из которого вышли и стрелы не давали им даже носа высунуть. Без командования, мертвецы отупели и просто перли на нас стеной. Арден яростно выпустил свою силу, заливая огнем трупы, но это не несло им никакого урона, лишь сожгло ошметки плоти и заполонило все пространство отвратительным запахом гари. Я закашлялась и увернулась от очередной кошки, махнула мечом, срезая всех, кто осмелился приблизиться на метр. Арден выхватил свой меч и присоединился к бою, осознав всю тщетность магии. Брэнна же продолжала держать некроманток в страхе.

Арден, с криком, разрезал тварей рядом. Мы столкнулись втроем спинами, и начали дружно отступать к воротам. Тем временем мертвых прибывало, и они начали приближаться к нашим лошадям, которым очень не понравилось такое соседство. Колосок заржал, несколько раз лягнул копытами особо настырных трупов, и бросился галопом прочь. За ним драпанула Ромашка. Стоны отчаяния вырвались у нас одновременно. Тут как тут, показался огромный гибрид, и, судя по потому, как он агрессивно бросился к нам, им кто-то руководил.

— Еще некроманты — прокричала я Брэнне — не жалей стрел!

Мы стали быстрее отступать. Работая мечами, и позволяя нашей лучнице держать некромантов подальше.