Последнее Евангелие

Кумы - город, откуда впервые привезли в Европу алфавит, - а за ним Неаполь, Помпеи становились центрами новой Греции, Великой Греции. Территория активно развивалась за счт торговли и внтреннего региона - Кампании, - славившегося богатыми сельскохозяйствеггыми угодьями.

Рассматривая склоны Везувия, Джек вдруг вспомнил о вчерашнем подводном открытии и повернулся к Костасу:

- Помнишь винные амфоры, которые мы нашли среди обломков корабля? Они родом отсюда.

- Плодородные вулканические почвы идеально подходят для выращивания винограда.

- Тут почти во всем сказывается греческое влияние, - сказал Джек. - Даже после вторжения римлян в IV-III веках до нашей эры, превратив это место в своего рода Солнечный берег для богачей, греческая культура никуда не исчезла. Многие считают Помпею и Геркуланум типичными римскими городами. А на самом деле они появились несколькими веками раньше до прихода римлян. В 79 году эти города оставались многонациональными. Греческий язык и местные диалекты были распространены наряду с латынью. А Неаполитанский залив продолжал оставаться важнейшим центром распространения восточной культуры не только с востока Греции, но и с Ближнего Востока, из Египта и так далее. Торговля экзотическими товарами, новые формы искусства, общение иностранных послов, новые идеи в философии и религии.

- Расскажи о вулкане, - попросил Костас.

- Джек застучал по клавиатуре компьютера, и картина Гете сменилась черно-белой фотографией извергающегося вулкана вдалеке: огромное облако клубящегося дыма повисло над городом как злой джинн.

- Итак, март 1944 года. Идет Вторая мировая война, - начал Джек. - Прошло девять месяцев после того, как союзники высадились на Сицилии. Именно там, где мы с тобой недавно побывали. Спустя несколько месяцев после освобождения Неаполя союзники упорно пробирались к Риму. И тут произошло самое крупное из последних извержений Везувия.

Костас присвиснул.

- Как будто боги войны решили: ад теперь будет здесь.

- Именно так все и подумали. К счастью, это был всего лишь очень сильный выброс газа и пепла, после которого вулкан успокоился. С тех пор ничего существенного здесь не происходило, не считая землетрясения 1980 года унесшего жизни сотен людей и оставившего тысячи без крыши над головой. Кстати, недавние сейсмические волнения вызывают беспокойство в научных кругах.

- Те, что зафиксировали три недели назад?

- Ага, поэтому мы здесь.

- А в древние времена? - поинтересовался Костас. - Например, извержение 79 года.

Джек снова застучал по клавиатуре, и на экране появилась новая картинка.

- Это единственное известное римское изображения Везувия. Фрагмент настенной живописи с мифологическим уклоном, найденной в Помпеях. Видишь, слева нарисован бог, держащий гроздь винограда, и горы с буйной растительностью, виноград для лучшего в мире вина. Другими словами, рйскией уголок. Извержение 79 года стало огромным потрясением как в физическом, так и в психологическом плане. Помпеи, Геркуланум, Стабиа, деревни вокруг вулкана исчезли навсегда. Со временем жизнь в Кампании вернулась в пержнее русло. Психологический эффект, по-моему, оказался сильнее, повлияв на несколько поколений. Сложно провести аналогию с современностью. Ну хорошо, представь, например, что разлом Сан-Андреас вдруг ни с того ни с сего углубился, уничтожив Голливуд и стерев с лица Земли Лос-Анджелес. Многие наверняка решили бы, что наступил Апокалипсис.

- Получается, люди ничего не замечали и даже не предполагали, что скоро должно произойти извержение?

- Замечали. Но у них не было оснований связывать это с горой. Мы сейчас как раз направляемся к ключевому месту событий.

Описав в воздухе широкую дугу, Джек напрвил вертолет на север.

- А это что за место? - спросил Костас, разглядывая скудный пейзаж.

- Его я тебе и хотел показать. Мы над северо-западным побережьем Неаполитанского залива, примерно в двадцати пяти километрах к западу от Везувия. В эпоху римлян здесь был участок обширной вулканической активности, хотя даже Плиний никогда не связывал это место с процессами внтри Везувия. Флегрейские поля, поля огня! Послушай-ка отрывок из "Энеиды" Вергилия: "Глубокая пещера, громадная, зияющая, ограждена озером с черной водой и мрачными лесами. Ни одна птица не пролетит над этим озером, воздух там пропитан ядом, выдыхаемым черной пастью и поднимающимся до самых небес". Теперь взгляни сюда. Озеро Аверно, что в переводе означает "без птиц". Прямо под нами находится самый активный на сегодняшний день кратер - Сульфатерра. Видимо, Вергилий писал о нем. Вдоль побережья можно увидеть разросшийся акрополь - древний город Кумы, одно из первых поселений греков.

- Здесь жила Сивилла.

- Точно. Согласно некоторым имточникам, ее посадили в клетку и подвесили в самом дальнем углу пещеры. Сивиллу всегда окутывал дым, и никто не видел ее вблизи.

- О да, она ведь была выше других. В прямом и в переносном смысле.

Джек рассмеялся.