Последнее Евангелие

- Охрана кругом. Представляешь, какой риск! Морис предупреждал, что кто-то давит на инспекцию, заставляет работников держать язык за зубами. Элизабет хотела сообщить дополнительную информацию о том, кому мы поперек горла. Эта организация корнями уходит в древнюю историю Рима, точнее во времена святого Павла! Представляешь? Они знали, что вилла скрывает тайну, ставящую под угрозу существование их организации - что-то, якобы похороненное навеки во времена извержения 79 года. Я не все разобрал. Элизабет говорила шепотом, времени переспрашивать не было. Ясно одно - они сделают все возможное, чтобы тайна так и осталась тайной.

- Думаешь, за нами следят?

- Если это та организация, о которой я подумал, то да. У них огромные связи. Я бы на их месте решил, что мы наткнулись на что-то стоящее, раз забрались сюда. А если бы они знали, на что именно, жизнь отдали бы, чтобы заполучить это.

- Отдали бы или забрали?..

Джек подошел ближе к Костасу и выглянул из-за его спины. Ни черта не видно! Только зеленый расплывчатый образ с темными пятнами.

- По-моему, надо атаковать. Там один человек. На форуме и в Коллизее всегда полно туристов. Вряд ли несколько посторонних людей могли пройти через входы, не привлекая вниманиея.

- А вдруг охрана закрыла на это глаза?

- Мы в Риме, а не в Неаполе! - ответил Джек. - Хотя, возможно, ты прав. Кто бы ни прятался в пещере, он прклинает себя за то, что зажег факел, выходя из тоннеля. Могу представить, как сложно было сюда попасть, если токько у него не такое же, как у нас, снаряжение. Чем дольше мы не включаем фонари, тем больше у него уверенности, что мы его заметили.

- И что ты предлагаешь? Сделать вид, как будто ничего не произошло?

- Наш противник может предположить, что мы спустились в боковой проход, а там ведь тупик, поэтому теперь возвращаемся. Давай включим фонари и пойдем вперед. В любом случае без света не обойтись, если собираемся забраться в пещеру и выяснить, где то место под храмом. По-моему, на нас не нападут, пока мы не найдем то, за чем пришли.

- Хорошо. Включаем свет и делаем вид, что поднимаемся снизу. Кстати, Джек, я не вооружен.

- У меня в правой руке молоток, - прошептал Джек. - Если бы я не отправил Бена, начальника охраны, в отпуск, он бы не отпустил нас без "беретты". В гидрокостюме есть даже специальный карман для оружия. Что ж, в следующий раз умнее будем!

- В следующий рах?!

Археологи включили фонари на шлемах и, выйдя в проход, двинулись по краю водоема, из которого вынырнули. Через десять метров Джек с Костасом, вплотную подойдя к пещере, посветили внутрь. Огромный природний грот высотой не меньше двадцати метров. Справа старинная, вырезанная в скале лестница, огибающая естественные контуры пещеры. Покатые ступеньки из вулканической породы. Посередине огромные фрагменты стены оказались смещены, видимо из-за землетрясения. Лестницы в этом месте не было совсем, она продолжалась только под самым потолком над неровным обрывом. На полу пещеры - отверстие, по диаметру точно такое же, как тоннель, по которому проходили Джек с Костасом. Внизу виднелись потоки воды.

- Еще один канал, - прошептал Джек, осматривая камни у входа. - Что-нибудь видишь?

- Пока нет.

- Как хорошо, что Массимо посоветовал взять веревку! Видимо, придется нам поиграть в скалолазов.

- Не нам, а тебе! Я буду делать вид, что ищу сокровище внизу пещеры, идет? И наверное, выключу свет для большего контраста, чтобы обследовать все углубления. Иногда меня не будет видно.

- Будь осторожен. Противник может быть вооружен.

- Вряд ли он станет стрелять до того, как поймет, что мы что-то нашли. Хоть мы и сами не знаем, за чем пришли.

- Это всего лишь теория.

- Постарайся найти не сразу.

- Я скомандую, когда атаковать, - сказал Джек. - Причем громко.