Последнее предупреждение

- Под дуростью я имел в виду идеализм, помноженный на альтруизм. И светлую веру, что остальные такие же, как и ты.

- А чем плох альтруизм?

- А чем хорош?

Люк не нашелся что ответить. Сам он как-то не задумывался на эту тему. Поэтому пришлось лихорадочно вспоминать, что же говорил Бен.

- Альтруизм хорош тем, что джедаи, будучи изначально сильнее обычных существ, выработали соглашение не пользоваться своими способностями ради собственной выгоды.

- Ну, вот это-то я и называю глупостью.

- Но почему? Что же тут глупого?

- А то, что люди изначально не равны.

- Но...

- Ты же не захочешь отказаться от своего интеллекта только потому, что есть кто-то ущербнее тебя?

- Нет.

Старик хмыкнул:

- И я не видел ни одного джедая, решившего сделать себе лоботомию, чтобы оказаться на одном уровне с умственно неполноценными. А ведь, тем не менее, интеллект не меньшее преимущество, нежели какая-то там «Сила». Как ты считаешь?

Вопрос был неожиданным. Требовалось обдумать всё и попытаться найти аргументы против.

Пару уровней вверх прошли в молчании. Люк старался успокоиться и привести в порядок мысли, и это даже ему удалось.

Все-таки, пользоваться умом, это не то же самое, как пользоваться Силой. Ум может развить каждый, тут равные у всех возможности, ну почти равные, а вот особые способности:

Скайуокер уже собирался озвучить свои размышления, но раздалась тихая трель – лифт остановился. И как только плавно раскрылись дверцы, как только молодой человек приготовился уже шагнуть наружу – он вдруг невольно, на несколько мгновений, замер в восхищении, забыв спор, свои возражения, вообще, всё. Командный мостик! Многочисленные пульты управления, о назначении которых можно было только догадываться, люди на своих рабочих местах, сам мостик, ведущий к огромным экранам обзора, где черно-синим куском, почти сливаясь с космосом, висел новый корабль. Да, было от чего прийти в восторг вчерашнему фермерскому пареньку.

- Пойдем, – старик подтолкнул Скайуокера, и тот сразу вспомнил предостережение Вейдера о режимных объектах. Но никто из персонала не обратил на посторонних никакого внимания. Дежурная смена занималась своими повседневными обязанностями: акустики и связисты сидели в плотных наушниках, диспетчеры следили за радарами, какие-то офицеры подходили к помощнику капитана, отдавали честь, что-то сообщали и вновь занимали свои места. Обычная рутинная работа.

Старик, у которого снова в движениях проявилась легкость, уже подходил к одному из экранов.

- Ну, и как тебе?

- Это самый красивый корабль! – совершенно искренне воскликнул молодой человек, не в силах оторваться от экрана. Вид был и впрямь впечатляющим: мерцающие зеленые габаритные огни и голубоватое сияние защитных полей огромного корабля отделяло флагман от черной пустоты и тускло святящихся точек – далеких звезд. Незнакомец довольно хмыкнул. Как будто сам строил это чудо инженерной мысли.

К ним подошли два офицера, продолжая свой разговор и почему-то не обращая внимания на нарушителей:

- Мда, вот на что идет финансирование... на продолжение гигантомании. Звезда смерти. Теперь ЭТО. Нет, чтобы нам поднять жалование, – кивнул один из них на экран.

- Зато представь, какая психологическая атака на повстанцев.

- Ты лучше представь его характеристики. Чем больше размер, тем ниже маневренность. Случись бой – не факт, что он окажется на высоте...

- Глупости! У него гигантская огневая мощь, да и генераторов защитного поля на дольше хватит... противник к нему даже близко не сможет подойти.

- Любой корабль можно уничтожить. А уж в такой большой – не попасть очень трудно, даже если отчаянно мазать.

- Ты просто знаешь, что тебя туда не переведут, вот и ищешь недостатки...

Они постояли еще чуть-чуть и вернулись к работе.

- Нас не видят? – спросил Люк. И – внезапно понял, что спросил мысленно.

Неужели у него хоть что-то получилось?

- А зачем? – отозвался его «сообщник». – Когда нарушаешь правила, надо делать это поаккуратнее.

Люк непроизвольно вздрогнул. Оба нарушили устав. И, кажется, избежали наказания. Не то, чтобы он хотел в камеру, но подобное сильно настораживало. Безнаказанность – на имперском корабле? Для этого нужно быть очень, – гм... – аккуратным. Его интерес к незнакомцу все рос, но какая-то часть юноши советовала поостеречься. Ха! Люк хотел иметь дело с известной опасностью, а не гадать на песке.

- Кто вы? И как вы это делаете? Вы ситх?

- Ситх ли я? Ну, в общем-то, где-то рядом... Зови меня... Сид... так мне будет приятно.

- Сид?

- Это сокращение... словно опять почувствовать себя молодым. Не только внутри, но и снаружи. Понимаешь?

Люк не понял. Но раз этому чудаковатому старику так хочется – почему бы и нет?

- Возвращаясь к нашему разговору о не пользовании силой ради выгод. Вот общаться мысленно – это выгода или нет?

- Нет. Что ж тут выгодного?

«Хотя, вот мы общаемся так только чтобы избежать наказания. Выгода ли это? Наверное, что-то от выгоды тут все-таки есть».

Старик, снова уловив размышления, ухмыльнулся, но предложил другую ситуацию: