Последнее пророчество

Мари ответила ему тем же и с вдруг появившейся смелостью шагнула вперёд, а потом ещё и ещё. Ступеньки легко покорялись, через семь штук – она обернулась. И вся академия ответила ей оглушительными аплодисментами и восторженным гулом. Башня предсказаний опять открыта. Мир изменился, а Мари прошла своё испытание и теперь она официально единственная пифия королевства.

Когда ректор объявил о начале бала и громко хлопнул в ладоши, то зал в миг преобразился – зажглось множество свечей, украшения в цветах и символах факультетов и самой академии протянулись гирляндами флажков по залу, появились невидимые музыканты и заиграла лёгкая и ненавязчивая мелодия. Но Марианна была ещё как в тумане, она до сих пор не верила в реальность происходящего.

«У меня получилось! Но как?».

У подножия мраморной лестницы стоял Артур, жестом приглашая на первый танец, её синяя лента была повязана на его предплечье и ярко выделялась на светлой рубашке. Мари растерянно улыбнулась молодому человеку, а потом заметила за спиной однокурсника мрачного Ксандра, дракон со злой усмешкой глянул на её ленту и развернувшись быстро вышел из бального зала. Если бы не Артур, который повёл её в полонезе, она бы залилась слезами, эмоции были на пределе.

Парень что-то говорил, а девушка кивала и кое-как отвечала, даже не всегда к месту.

После очередного вальса она успела незаметно сбежать и теперь пряталась на небольшом балконе, надо было перевести дух. Ночь была уже довольно прохладной для её наряда, но идти внутрь совершенно не хотелось. Вдруг стало тепло, Мари удивлённо оглянулась, в шаге от неё стоял ректор Дэву.

– Сфера огня, – кратко пояснил он, – ещё не изучали?

– Было, – девушка громко вздохнула, – но у меня обычно не получается.

– У пифий редко сильный стихийный дар.

– Я обманула на вступительных испытаниях, – Мари закусила губу и резко призналась. Стараясь не смотреть в сторону ректора, продолжила, – с помощью подруги подстроила драку на поле.

– Знаю, – по-доброму усмехнулся мастер.

Марианна потрясённо обернулась:

– Как? Почему тогда приняли?

– Предсказание, что ты процитировала после, – Дэву хитро улыбался, глядя на недоумевающую студентку.

– Процитировала? Вы знаете, что я его прочитала в библиотеке, да? – Мари никак не могла соединить кусочки мозаики в голове.

– Конечно, – сказал ректор и открыл магический портал, – пойдём со мной.

Мари шагнула в тёмную арку за ним и оказалась в библиотеке.

– Попробуй призвать ту самую книгу.

Марианна выполнила просьбу, и через пару лучин старинный фолиант уже лежал на столе перед ними. Мастер Дэву с интересом наклонился, рассматривая тёмную обложку с резным орнаментом:

– Просто я узнал то предсказание. И оно есть только в этой особенной и уникальной книге. Покажешь?

Мари перевернула несколько страниц наугад, пробежалась глазами по уже знакомым строчкам и маргиналиям и недоумевая посмотрела на преподавателя.

– А для меня страницы абсолютно пустые, – печально вздохнул ректор, – никто, кроме предсказателей, не сможет прочитать книгу пророчеств. Так что я в тебе не сомневался. И ты тоже доверяй себе, своему предчувствию и своим способностям. А теперь пора вернуться на праздник, отдых и развлечения тоже важны. Особенно для молодёжи.

После разговора с мастером Дэву Марианна немного успокоилась:

«Значит, я почти не обманывала и моё место по-настоящему здесь. Я и правда имею дар провидицы».

Как только Мари вошла в зал, то её опять подхватил Артур и закружил в вальсе, следом она танцевала ещё с несколькими молодыми людьми, и постепенно все проблемы выветрились из головы, а принесённое Маркусом сладкое вино добавило особой лёгкости и веселья. Марианна никогда не пила, поэтому даже один бокал сильно на неё повлиял. Алексия не пропускала ни одного танца, многие хотели её внимания и Грегори приходилось тяжко конкурировать за интерес белокурой красавицы.

Когда Артура пригласила на танец девушка с факультета лекарей, Мари смогла незаметно улизнуть от друзей на уже знакомый балкон – немного остыть от кадрили и проверить голову от вина. Поёжилась от пронизывающей прохлады и пару раз попыталась вызвать сферу огня, но опять неудачно. Неожиданно на её плечи опустился тёплый камзол, Мари испуганно обернулась и встретилась взглядом с Ксандром.

– Почему не веселишься со всеми? – через некоторое время спросил дракон.

– Устала от толпы, слишком много событий, людей и впечатлений, – Мари улыбнулась, и не успела она продолжить, как Ксандр притянул её к себе и сделал шаг в сторону, прячась в тени каменного барельефа вместе с Девушкой. Марианна хотела возмутиться, но он прижал палец к своим губам, призывая её замолчать. Рядом раздался расстроенный девичий голос:

– Нет здесь никого. Видимо, мастер Ксандр ушёл порталом.

И дверь с грохотом захлопнулась.

– Прячешься от поклонниц? – ехидно прошептала Мари.

– Не могу же я при жене с какими-то студентками танцевать, – наигранно возмутился Ксандр и также фальшиво вздохнул, – воспитание не позволяет.