Последнее путешествие белого носорога

Звери посмотрели на Дана, потом на свой фургон и стали синхронно чесать затылки. У их грузовика не было механической руки с ремнями, как на той машине, которая вывозила носорога из зоопарка. А запихнуть Дана в фургон своими силами им можно было даже не пытаться. На какой-то короткий миг им даже показалось, что все было зря. Они не смогут повторно обмануть браконьеров, которые вот-вот вернутся в музей за настоящим рогом, и поднять Дана им тоже было не под силу. Но потом у Рыжего возникла идея.

– Надо использовать вертолет, – сказал он друзьям.

– Ты же сам говорил, что он такой вес не потянет, – возразил ему Пуду.

– Я говорил, что он не сможет с ним лететь, – объяснил Рыжий. – А нам нужно только слегка приподнять Дана на высоту… – он подошел к грузовику и отмерил расстояние от земли до дна фургона. – Приблизительно восемьдесят сантиметров. Только для этого кто-то из вас должен управлять грузовиком.

Итак, они придумали такой план. На Дана одевается вертолетная сетка (для этого им тоже пришлось потрудиться: Том и Рыжий, кряхтя, приподнимали отдельно каждую ногу носорога, а Аша и Пуду быстро поддевали под нее сетку) и Рыжий приподнимает его вертолетом на восемьдесят сантиметров над землей. Открытый фургон направляется задним ходом и проглатывает в себя носорога. Они и сами не верили, что им удастся осуществить свой план (больше всего оптимизма излучал Рыжий), но им все-таки это удалось. Перед началом операции звери расчистили площадку для вертолета и панда быстро спустил его с крыши. Дальше они прицепили к нему сетку и разошлись по своим местам. Рыжий залез в вертолет, Аша и Пуду – в грузовик, крутить рулем и нажимать на педали, а Том остался возле Дана, чтобы страховать сетку и направлять его в фургон. На счет «раз-два-три» панда поднял вертолет в воздух. Сетка моментально натянулась как струна, но Дан остался лежать, где лежал. Тогда Рыжий раскрутил мотор на максимальные обороты и, зажужжав будто разъяренная оса, вертолет стал потихонечку отрывать груз от земли. Аша приказала Пуду нажать на газ, и открытый фургон двинулся на носорога.

– Еще выше! – махнул Том Рыжему и вертолет, затарахтев из последних сил, поднял сетку с носорогом на метр от земли. И тогда Том что было мочи навалился и затолкнул Дана внутрь пустого фургона. Рыжий тут же отцепил сетку и освобожденный вертолет вспорхнул в воздух. По какой-то странной траектории он перелетел через крышу музея и скрылся из виду. Спустя секунду Том услышал на площади взрыв и шипение рассерженной воды. Он застыл возле фургона. Аша и Пуду вывалились из кабины и, как и Том, уставились на столб белого пара, который поднимался над крышею музея.

– Господи, он разбился, – прошептал Пуду в отчаянии, но уже в следующее мгновение звери увидели, как через приоткрытые ворота во двор музея вбегает мокрый с головы до задних лап Рыжий с довольно высунутым изо рта круглым языком.

– Чего стоим? – поинтересовался он у друзей. – Сейчас здесь полгорода будет, надо драпать.

– Так ты не разбился? – спросил у Рыжего Том, закрывая двери фургона.

– Нет, дружище. Наш вертолет, судя по всему, надорвался от сверх усилий и потерял управление. Поэтому я решил не дожидаться посадки и самостоятельно из него катапультировался в направлении фонтана. Заодно и искупался, – объяснил Рыжий.

Когда они вчетвером залезли в большую кабину грузовика, Аша категорически заявила, что этой ночью вести его будет она в паре с оленем Пуду.

– Хватит уже с тебя на сегодня катастроф, – сказала она Рыжему. Потом, включив передачу и поудобнее устроившись на руле, обратилась к своему напарнику.

– Пуду, газуй, пожалуйста.

Олень прыгнул на педаль газа и грузовик сдвинулся с места. Так они и проехали несколько часов – сначала возбужденные и радостные, делясь впечатлениями и подшучивая над «балбесами» дорожниками, а затем утомленные и сонные, и все больше молча. В очередной раз зевнув на всю ширину морды, Рыжий уже не впервые за ночь предложил команде их водителей.

– Может вас подменить? Небось устали уже.

– Нам уже всем пора отдохнуть. Ты устал не меньше нашего, – ответила ему Аша, моргая покрасневшими глазами. – Пуду, тормози, пожалуйста.

И их грузовик остановился возле какого-то дикого поля с темными кустами и деревьями. Пробормотав друг другу "Спокойной ночи", уже второй раз за эту ночь, звери быстро провалились в сон там, где они и сидели. Котик на водительско-пассажирском диване, черепаха на руле, олень на коврике возле педалей, а панда сверху приборной панели.

Глава 7. Клиенты "Золотого рога" отправляются в погоню