Последнее путешествие белого носорога

На трех мощных, обтекаемых и будто приплюснутых к земле гоночных машинах по трассе ехала троица вьетнамских криминальных авторитетов, в компании своих «бойцов». У каждого из них было нормальное имя, однако между собой они называли друг друга только своими бандитскими кличками. Поэтому так будем называть их и мы. В гоночном автомобиле ярко-красного цвета ехал лидер вьетнамцев по кличке Дракон. В желтой и зеленой машине сидели его правая и левая рука – бандиты Змей и Ворон. Возможно, вас заинтересует, что же заставило здоровых и еще достаточно молодых мужчин (всем им едва перевалило за тридцать) стать охотниками за рогом? Ответ скрывается в их криминальном прошлом. Десять лет назад, когда Дракон, Ворон и Змей, еще как рядовые участники банды, бегали с пистолетами в трущобах своего города и стреляли в таких же, как и они парней, только из других группировок, с ними случилась одна история. Как-то перед важной ночной «операцией», Дракон позвал Змея и Ворона к себе домой выпить кофе. Напиток им приготовил Драконов дедушка, которого внук уважал, но считал слегка чокнутым. И как оказалось не напрасно, поскольку когда с кофе было покончено, старик внезапно признался, что добавил в него порошок из рога индийского носорога, который он почти тридцать лет хранил в своем сундуке "на черный день". Дракон его тогда чуть не отлупил, старика спасло только то, что внуку уже пора было отправляться на его ночное «задание». Их банда должна была ответить на вызов соперников из другого района города. То была самая большая битва из всех, в которых Дракону доводилось участвовать. С обеих сторон погибли десятки бойцов – от рядовых бандитов, до больших боссов. Их банда победила, но в живых осталось только пятеро ее участников: их раненный босс, его сын, и Дракон, Ворон и Змей.

– Дракон, Змей, Ворон, подойдите ко мне, – позвал их раненный босс, когда все закончилось. – Вы проявили себя настоящими бойцами. Я никогда этого не забуду и награжу каждого из вас. А сейчас просите, что хотите: деньги, машину, квартиру?

Дракон переглянулся со своими друзьями и ответил.

– Все!

И, выхватив пистолет, он выстрелил в босса.

– Предатель! – взвыл сын убитого и бросился на Дракона с ножом, но его остановили пули Ворона и Змея.

– Рог носорога действительно подарил нам новую жизнь, старик не соврал, – сказал тогда Дракон приятелям. – Что ж, приятно чувствовать себя живым и бессмертным.

Так они стали главарями банды и с той поры взяли за привычку регулярно употреблять порошок из рога носорога. Поэтому, когда Ричард Рафф выставил на продажу рог последнего белого носорога, Дракон и его дружки первыми купили себе по акции.

Сразу за разноцветными гоночными машинами вьетнамцев по транс африканскому шоссе ехал длинный черный седан украинского угольного олигарха Юхима Копанского, в сопровождении квадратного внедорожника охраны. Юхим приехал в Африку, потому что боялся смерти. У него была молодая жена (бывшая «мисс-Украина», между прочим), только что построенная «хата», превосходившая своими размерами дома большинства европейских монархов, шахты и влиятельные друзья во власти. Казалось бы, живи и радуйся, думал Юхим, как вдруг врачи сообщили ему, что все это он может в любой момент потерять из-за банальной болезни, которая называлась старостью. Копанский был с этим не согласен, поэтому когда один из народных целителей нашептал ему о чудодейственном африканском роге, он сразу же приобрел акцию Раффа. Как только лимузин Юхима выехал из столицы Дзангезии, олигарх с наслаждением сбросил парадный костюм и напялил на себя шлепанцы, широкие трикотажные шорты, майку-паутинку, жилетку с кучей маленьких кармашек для патронов и большую соломенную шляпу. В этом костюме пасечника, Юхим снисходительно посматривал на своих охранников, которые так и остались в своих плотных черных пиджаках. Копанский был одним из тех, кого обрадовала новость о сафари.

– Мечтаю завалить слона. Нет, не ради мяса, я ем только курочку и речную рыбку, – рассказывал украинец вьетнамцам через охранника-переводчика перед отъездом из отеля. – А чтобы привезти его голову домой и повесить на стенку в хате. У всех моих соседей на стенах висят одни кабаны и олени, только у прокурора я видел тигра, а у меня будет слон. Кто не зайдет в дом, глянет на стену и все поймет – здесь не кто-нибудь, а сам Копанский живет! – и важно подняв вверх толстый указательный палец, Юхим надул щеки. Вьетнамцы с пониманием покивали головами.