Последнее шоу в стриптиз-клубе

– Хорошо. Дай мне несколько минут на сборы. – Бритт подошла к окну и ногой отогнула угол ковра. – А ты пока достань картину.

Он присел и начал поднимать половицы; Бритт распахнула стенной шкаф.

– Признаю свою неправоту. Моя шкатулочка с украшениями пропала.

Он поднял голову – он старался просунуть руку в углубление.

– Там было что-нибудь ценное?

– Нет, только обычная бижутерия. Может быть, Сергей велел тем, кто ко мне вломился, обставить все как обычное случайное ограбление. – Она развернулась, прижимая к груди платье. – По-твоему, такое возможно?

– Сомневаюсь. Уж слишком много совпадений. Откуда случайный грабитель знал, что сегодня вечером тебя не будет дома? И почему вообще решился вломиться к тебе? Прости, но зачем грабителю вламываться в такую дешевую студию? У тебя даже телевизора нет.

– Не волнуйся, я не обиделась.

Бритт достала из шкафа чемодан, положила его на кушетку, которая служила ей кроватью. Алексей снова склонился над тайником в полу и пытался вытащить картину. Заметив, как он старается, Бритт подошла к нему.

– Твоя рука не пролезет, если ты не поднимешь соседнюю половицу… Подожди, я сама.

Она опустилась на колени с ним рядом и склонилась над тайником.

– Пусти-ка! – Ее тонкая рука скрылась под полом, и она вытащила свернутый в трубку лист. – По-моему, пора найти для нее лучшее место.

– В отеле есть сейф. Туда и положим. – Алексей кивнул на ее чемодан: – Там все, что тебе нужно?

– На тот случай, если они вернутся, не хочу, чтобы все выглядело так, словно я съехала, так что кое-что оставлю.

Они вышли, и Бритт заперла квартиру.

Перед тем как сесть на мотоцикл, Алексей велел:

– Езжай на ту парковку, где машины принимает служащий. Встретимся в номере.

Полчаса спустя Алексей распахнул дверь, услышав тихий стук.

– Ты почему так задержалась?

Протискиваясь мимо, Бритт похлопала его по плечу; чемодан она волочила за собой.

– Пока парковщик сел в машину, пока выписал квитанцию, пока я дала ему чаевые… Все это отняло довольно много времени. – Она без сил опустилась на диван. – Я вымоталась!

– Серьезно? – Он вздохнул с облегчением. – Пока уберу картину в шкаф, а завтра мы положим ее в сейф. Можешь первая идти в ванную, и постель в твоем полном распоряжении.

– М-м-м! – Бритт легла на бок и поджала ноги. Алексей отправился в ванную. Проходя мимо свежезастеленной постели, он откинул покрывало. Футболку, которую Бритт надевала прошлой ночью, горничная повесила на спинку стула, Алексей сложил ее и прижал к лицу, вдыхая аромат Бритт.

Он сошел с ума, пригласив ее сюда! Но как еще он может защитить ее?

Алексей положил футболку на стул и открыл шкаф. Поставил картину в задний угол и прикрыл одеждой.

Вернувшись в гостиную, он увидел, что Бритт сладко спит на диване, свернувшись калачиком, положив щеку на руку. Ее светлые волосы разметались по подушке.

Он легонько тронул ее за плечо, и она что-то пробормотала во сне.

Если отнесет ее в постель, она может проснуться, а она выглядела так мирно – морщинка, которую он заметил у нее на лбу между глазами, наконец разгладилась. Если он отнесет ее в постель, он может поддаться искушению лечь рядом…

Он встряхнул одеяло, которое горничная положила в изножии дивана, и укрыл Бритт. Одним пальцем убрал прядь волос от ее лица и прошептал:

– Спокойной ночи, мое солнышко!

Бритт заказала еще один стакан холодного чая у официантки у бассейна и закинула руки за голову, жмурясь на солнце. Она сдвинула солнцезащитные очки на лоб, прищурилась и стала наблюдать за громогласной группой на другом конце открытой террасы. Может, там какая-нибудь знаменитость со свитой? Вздохнув, она поджала ноги. Легко привыкнуть проводить время в бассейне на крыше с видом на обсаженные пальмами улицы Беверли-Хиллз. Лучше этого только одно: если с ней рядом будет Алексей. Но он сегодня отправился на какие-то таинственные встречи в попытке подтвердить свою фальшивую личность и получить приглашение на закрытый прием, который Белкины дают «для своих».

Официантка принесла ей чай, и Бритт поставила стакан на живот. Солнце, наконец, прорвалось через слой облаков. Сегодня у нее простая задача: нужно придумать правдоподобный предлог, почему она очутилась рядом с тем местом, где убили Джерома… кроме того, она попробует подобраться поближе к Миле и посмотреть, набили ей тату или еще нет.

– Не обгори!

Она из-под ресниц посмотрела на Алексея, который внезапно появился и теперь возвышался над ней. Дорогой костюм сидел на нем как влитой. Откашлявшись, она заметила:

– Одет с иголочки!

– Играю роль. – Он присел на край ее шезлонга и наклонился вперед. Пиджак обтянул мускулистые плечи.

Бритт поморгала и надела солнцезащитные очки.

– Получил приглашение на вечеринку?

– Все почти улажено. Сегодня в «Ябеде» я встречаюсь с ДС.

– Кто такой «ДС»?

– Друг Сергея. Оказывается, у Сергея много друзей, о которых наверняка не известно его отцу. Это облегчает мою задачу проникнуть в ближний круг, но Сергею лучше надеяться, что Олег не узнает, насколько он ненадежен.

– Олег – отец Сергея?

– Да.