Последняя Арена 4

— Если этого не сделать, то после перезагрузки огненные змеи никуда не уйдут.

— Какие огненные змеи?

— Монстры, которые борются друг с другом, — Дурман продемонстрировал предплечье.

Я разглядел знакомую печать, которую носили все поджигатели. И ведь они все, скорее всего, попали в топы.

— То есть тульская аномалия нормально перезагружается только из-за вас, — заключил я. — Понятненько.

— Да. Но нас никто не слушает, — протараторил пленник. — Мы пытались связаться с другими поселениями и объяснить ситуацию. Только благодаря нам они добывают продовольствие. Ты первый не из наших, с кем я говорю. Другие слушать не хотят. Нас блокируют, если мы пишем по почте. А если пытаемся встретиться, то нас сразу пытаются убить.

— Что такое эманации боли? — попытал счастье я: а вдруг и это знает? На сыплющееся откровение я не обратил никакого внимания, хотя сделал мысленную заметку. При случае расскажу об этом Марфе, а она пускай сама думает, что делать с этой информацией.

— Это из-за сожжения. Огненные змеи питаются ими и засыпают. Поэтому нельзя пить обезболивающее. Человек должен всё прочувствовать.

— Для чего вы везли подгузники, детские питание и прочие салфетки?

— Ты ведь Фрол, — взгляд Дурмана изменился. На меня уставились два колючих полных ненависти глаза. Страх пропал. Он оскалился, будто увидел злейшего врага. — Тот убийца, который обнулил двести детей. Что ты за это получил? Отвечай, тварь! Или хочешь сказать, что система тебя не наградила или что ты этого не делал? Я знаю, что ты смог провести и Василька, и Аркадия, и других лидеров поселений. Но почему они не поняли, что ты взял блокиратор на ментализм?

— Они поняли, — сказал я, взглядом отслеживая легковой автомобиль, который остановился, пропуская БТР. — И я этого не делал. Но если ты такой тупой, то рекомендую использовать артефакт правдивости. Передай это своему лидеру. Пусть он с помощью этого артефакта опросит кого-нибудь из Авалона. Увидишь, что они врут и что я этого не делал.

— Тебя засняли в тот момент. Они показывали Мавру видео, где ты убивал их.

Мавр... Что-то знакомое... Вроде бы так звали человека, которого хотела сжечь Мэг. В тот раз, когда он загорелся, я сделал так, чтобы человек не бился в адской агонии, а направился на возрождение без лишних мучений. Мэг пообещала мне, что в следующую перезагрузку чудовища никуда не уйдут. Так и получилось. Если не учитывать некоторых деталей, выходит, что пленник сказал правду про ритуал и эманации боли. И что получается: поджигатели хорошие и трудятся во имя всеобщего блага? К тому же у них много детворы — целыми газелями возят товар. А плохое отношение к ним только из-за печати? Ведь я сам, пока не надел шлем, хотел уничтожить пленника. Причем, судя по всему, воздействие ведется не только ментальной и псионической школой, но и какой-то другой магией, которая влияет на сознание, иначе бы я сейчас не испытывал отвращения.

Неприятно осознавать, что за тобой охотятся из-за вероломного обмана. Эх, Столыпин, ну чего же ты так? Сперва попытался навесить ярмо на шею, потом — заточить в тюрьму или захватить в рабство. Когда ничего не вышло — обнулить. Ещё и россказни распускает, настраивая против меня неплохих людей.

Мавр, видимо, главный у поджигателей. Не зря же он говорит, что смотрел какое-то видео, которое ему показали авалонцы. Уверен, такого видео нет, а лидер сектантов попросту продался за какие-нибудь батончики. Стоит ли его за это осуждать? Сложный вопрос. Я для них никто, а этому человеку нужно заботиться о своих людях.

Раздалась автоматная очередь. Неподалеку от меня пули взрыли асфальт. Охотники уже сделали вывод, что я могу их видеть. И, думаю, поняли, что ко мне так просто не подобраться. По этой причине и попытались убрать меня издалека. Вот только дистанция слишком большая. А попасть по ростовой мишени из движущейся машины — это что-то из разряда фантастики.

— Используй на Мавре артефакт правдивости, — обратился я к Дурману и сразу же запустил зримым морозным вихрем первого ранга.

Почему именно этим заклинанием? Во-первых, оно забирало совсем немного дефицитной маны, которой у меня оставались жалкие единицы. Во-вторых, поджигатель, поглощенный ледяной взвесью, подумает, что я попытался его отвлечь и попросту сбежал. А в-третьих, пока я прячусь под свойствами артефакта открытия пути, смогу подслушать, о чем говорят охотники. Выживший пленник должен всё рассказать прямо сейчас.

— Где он? — спросил подъехавший водитель.

— Только что бы здесь. Сбежал. Куда именно — не знаю.

Поджигатель бросил на землю кулек с белым содержимым. Небольшой хлопок окончился тем, что во все стороны полетела мука. Хм, а ведь простое и в то же время элегантное решение, чтобы выявлять невидимок. Для моего случая, конечно, не подойдет, но будь я под арканумом, то меня бы раскрыли.

— У тебя в характеристиках лечилки есть? — задал вопрос водитель, осторожно осматривая моего бывшего пленника.

— Нет, — Дурман взглянул на свои промороженные конечности, из которых уже сочились капли крови.