Последняя Арена

Сбоку мелькнула тень. Я, больше действуя на инстинктах, чем осознанно, вскинул вилы. Мутант врезался в мое тело. Снегоход перевернулся. Меня отбросило на пару метров, а тушка твари навалилась сверху. Жижа из монстра залила мне лицо. Кое-как выбрался из-под существа, переставил магазин и начал отстреливать всех тварей. Сейчас патроны не экономил. Если умру — окажусь в двадцати километрах. Плюс лишусь автоматов. Да и смеркаться начинает, а по темноте лучше лишний раз не бродить. Исчадия ночью будто сильнее становятся. Да и их зрение тоже.

Вернул снегоход на лыжи, а после начал перерубать нити опыта. Я не знал, сколько тварей уничтожил. Интерфейс не показывал мой текущий уровень, а копаться в логах было некогда. Вот найду безопасное укрытие, заварю себе кофе, только после этого и посчитаю всё.

Достал из кармана шнурок, полученный от элементалиста. Нож его не взял. Положил его на лопату, затем с размаху ударил по нему топором. На лезвие осталась зазубрина, лопата погнулась, а нить так и осталась целой. Из чего же она сделана? На вид — просто тонкая веревочка. Даже не из металла. Но всё равно обычные инструменты её никак не могут взять.

В очередной раз вернулся к деревне — больше никого не было. Снова начал обезглавливать тела. Несколько первоуровневых монстров оставил для старожилов. После покружил, выискивая опасность. Тварей не наблюдалось. Потом с чистой совестью отправился к Михалычу.

Попытался забраться на забор, но руки слушались плохо. Всё-таки мне изрядно досталось от твари, которая сшибла меня со снегохода.

— Эй, есть кто живой? — крикнул я. — Тварей больше нет!

Увидел, как открывается дверь, а затем и калитка. В проёме показалось лицо местного кузнеца.

— Впустишь погостить? — я улыбнулся.

— Нет. Ты себя в зеркало видел?

— Нет, — сказал я и отпихнул мужика от прохода. Заметил, что на его одежде остался зеленый след от руки. — У вас тут как? Все инициализировались?

— Иници?.. А, понял. Нет. Один остался, — Михалыч ткнул рукой в сторону двора, где стояли твари, которые на меня не обращали внимания. — Не захотел. Сказал, что как жил раньше, так и будет продолжать жить.

— Его дело, — пожал я плечами. — У меня такое чувство, что теперь люди без интерфейса более желанная добыча для монстров, чем мы, — я увидел, что мой собеседник не понимает, о чем я говорю. — Ты их вообще убивал?

— Нет.

— Идём со мной, покажу кое-что, — я развернулся. — Чего замер? Идём!

Я подвел мужика к одному из трупов. Затем вскрыл шею и достал серебристую нить. Протянул её Михалычу, который стал одним цветом с зеленой жижей.

— Привыкай. Теперь так все время будет. И бери. Не стесняйся. Это мой тебе подарок. Точнее не подарок, а плата.

— Что это? — не понял кузнец. — И за что плата.

— За горячий душ, сытный обед и чистую одежду. Ну и твои навыки пригодятся. Надо будет заточить топор с вилами. Да и лопату поправить. А это то, что поможет тебе открыть истинное зрение, — я сунул мужику нож, а после приказал перерезать шнурок.

— Это что такое? — округлил глаза Михалыч. — Исчадия бездны. Уровень один. Почему я это вижу?

— Особенность нашего нового мира. Когда убьешь, — я задумался, подсчитывая, сколько нужно опыта до пятого уровня, — шесть монстров, будешь видеть намного больше. Откроется карта, часы, калькулятор и многое другое. Так или иначе, плату ты принял. Так что оказывай мне услугу. И давай пособираем живых людей? Они ведь тоже сдохли и попали в свои дома?

— Да. Почти никто не смог убежать. Монстры появились будто из воздуха.

— Из порталов, — поправил я, но после добавил: — Наверно.

Полчаса мы собирали жителей деревни. Многие ни в какую не хотели покидать своё безопасное укрытие. Разбираться с этим я поручил кузнецу. Терять время на уговоры — не моё.

Я заглядывал во все дома, но входа в данж нигде так и не обнаружил. Перечитал единственное сообщение, которое мне присылал игрок. Создавалось ощущение, что данжей должно быть понатыкано чуть ли не по несколько штук на один квадратный метр. Интересно, один я такой везучий или нет?

Вскоре провел краткий экскурс по интерфейсу, по способам борьбы с мутантами и по их разновидностям. Меня внимательно слушали все, даже Лена. Ожидал, что начнутся расспросы или недоверие, но нет: все приняли изменения. Мне даже показалось, что если бы я сказал, что я Дед Мороз, то и сейчас мне бы поверили.

Выживших людей осталось совсем немного. Кто-то после смерти улетел неизвестно куда. Других же зажали мутанты на точке возрождения. Третье — погибли сразу же, сутки назад. Зато каждый житель деревни смог перерезать хотя бы по одной нити.

Я сказал, чтобы все активировали артефакты фиксации в доме Михалыча. Это пока что было самой безопасной точкой в деревне. Люди собрали свои немудрящие пожитки: закрутки, инструменты, одежду — и сгрузили их в кладовой. Пока старожилы таскали вещи, я охранял их. За всё время к нам вышел только один монстр, которого я сразу же приласкал вилами.