Начало было достаточно бескровным: югославская армия оказала лишь слабое сопротивление, и 14 апреля 1941 14-й кавполк под командованием полковника Антонио Аймоне-Кат вошел на территорию противника без потерь.
Операция войск Оси против Югославии продолжалась всего 12 дней и завершилась безоговорочной капитуляцией югославской армии.
Югославское королевство, созданное Версальским договором, было уничтожено.
Немцы оккупировали Белград и всю Сербию, Италия получила Словению.
Хорватия же, благодаря ухищрениям печально известного Анте Павелича, главы военизированных формирований, известных под названием усташи, и превзошедших в жестокости самых свирепых преступников из СС, сумела получить статус независимого государства, союзного Оси.
Именно в Хорватии пришлось служить кавалеристам 14-го полка, защищая сербское и далматинское население от преследований усташей, и защищая себя от партизанских отрядов Тито.
Полк дислоцировался в Карловаце, городе, находившемся в зоне военных действий.
Наступили тяжелые времена, полк терял людей убитыми и ранеными.
К военным тяготам и опасностям добавлялась тоска по родным, нередко голод, и нараставшее чувство бессмысленности войны.
Кавалеристы в основном выполняли задачи по сопровождению транспорта, патрулированию и охране железнодорожных путей и телеграфных линий.
Наиболее частым заданием было патрулирование, обычно выполнявшееся группами по 5-6 кавалеристов, двигавшихся вдоль дорог и прилегавших к ним лесов. Титовцы часто ставили между деревьями бомбы-растяжки, и когда лошадь натыкалась на проволоку, бомба взрывалась с ужасными последствиями.
Враг присутствовал вокруг постоянно и неуловимо: стрелял внезапно, и сразу же исчезал.
Во время бивуака, молодой лейтенант, который сидел рядом с другими кавалеристами и пил горячий кофе, вдруг рухнул на землю мертвым, в его горле была красная дыра, из которой хлынула струя крови.
Его застрелил партизанский снайпер, внезапно и беспощадно.
Из-за сильного холода по ночам кавалеристы стояли на посту по очереди не более часа, после чего отдыхали рядом с лошадьми, закутавшись в шинель и намотав уздечку на руку.
Их кони были верными незаменимыми товарищами.
Хорватское население в целом хорошо относилось к итальянцам, благодаря их гуманному отношению.
К чести наших солдат нужно сказать, что их присутствие в этом районе помогало сдерживать свирепые репрессии усташей, часто против воли немцев, которые наоборот, разрешали и даже подстрекали хорватов к массовым убийствам, жертвами которых стало около миллиона православных сербов в Боснии-Герцеговине и самой Хорватии, включая Далмацию.
Сегодня некоторые политики связывают ответственность за эти массовые убийства с нашими солдатами, тем самым оскверняя их память.
Правда, что в некоторых отдельных эпизодах, произошедших из-за чувства отчаяния и мести за подлые нападения, наши солдаты были главными действующими лицами, но это не дает права осуждать их всех.
Это необходимо сказать ради чести истории, с уважением ко всем объективным причинам и погибшим с обеих сторон. Правдивая история гораздо более драматична и преисполнена боли и скорби, чем я могу рассказать. Это история наших солдат, жертв той несправедливой войны, и она не должна быть забыта, ее необходимо сохранить для следующих поколений.
16 октября 1942 в зоне противопартизанских действий в Хорватии начался новый цикл операций, в котором принял участие 14-й полк «Кавальеджери Алессандрия» вместе с подразделениями дивизий «Ломбардия» и «Каччиатори делле Альпи». Конечной целью этих операций были прочесывание и зачистка района Перьясицы между реками Мрезница и Корана.
Основной задачей 14-го кавполка, соответствующим образом усиленного, было наблюдение за районом между Огулином и Виницей и последующее участие в ликвидации повстанческих сил, оказавшихся в ловушке между двумя дивизиями.
12 и 13 октября силами тактической группы проводилась разведка в районе Дуга-Гора и Вукова Горица, где было обнаружено присутствие отрядов титовцев. Обе разведывательных операции в целом имели негативный результат, поскольку сведения о повстанцах были частично преувеличены, и в любом случае устарели по времени.
Днем 15 октября 14-й полк отдыхал в Тоуне в ожидании приказов.
16 октября 14-й кавполк вместе с другими частями тактической группы – батареей артиллерии на конной тяге из состава 23-го артполка дивизии «Ре» (4 орудия 75-мм), 3-м эскадроном легких танков из группы «Сан-Джусто» и частями службы тыла был передан в прямое подчинение генералу Марио Мацца, заместителю командира 1-й мобильной дивизии «Эудженио ди Савойя». Около 12:30 полк вошел в покинутую и безмолвную Перьясицу, откуда немного позже направился дальше на юг, в направлении Примислье.