Последняя Баллада

— Не волнуйся, с ними все в порядке. Невинные овечки, так ты говоришь своей пастве, святой отец? — Ехидство Камардона никуда и не думало исчезать. — Они дают ответы на интересующие Орден Хранителей вопросы, а скоро к ним присоединится и Салвис Авиани. Ордену было весьма полезно изучить его лабораторию. Сударыня, или как вас правильно называть, Ваше Крысейшество, мы вам весьма благодарны, что вы нас вывели на это логово некромантов. Если хотите, могу лично выдать орден от имени всего Ордена, повесите его себе на шкурку, — скаламбурил Камардон. — Да и остальных не обидим: Олег, тебе, в виде исключения, даровано право живым покинуть наш гостеприимный город, цени, не каждый вампир удостаивается такой чести. Кстати, и Яниоса своего можешь забрать — за заслуги перед Орденом решено простить его вампирскую природу. Иосиф, святой отец, вашими молитвами наши граждане наконец мобилизовались, за что вам отдельное спасибо и медаль «Лучшему пастырю в истории», только уж простите — ваша вера не устраивает Орден Хранителей, и мы настоятельно просим не устраивать больше общих проповедей с исповедями. Наши специалисты проведут их не хуже — мы оценили этот способ получения информации, и он будет взят на вооружение. Хар, о тебе отдельный разговор: за заслуги перед Орденом — если бы не ты, мы бы не смогли вычислить Дже- лиоса — тебе даровано звание рыцаря Ордена ну и почетная грамота в придачу. Ну же, господа, чего молчите? Не смею вас больше смущать — я ведь всего лишь Камардон Варг, наглый третьекурсник, а вы тут обсуждаете судьбу самого Огня Прометея… Продолжайте, господа, и можете делать вид, что меня тут нет. Что вы там собирались… доставить его Прометею, бросив нас на произвол судьбы умирать под атаками орд нечисти? Благородно: Прометей — хозяин Огня, дал нам его на хранение и имеет полное право потребовать назад. Просто интересно, неужели он думает, что мы его возьмем и так просто отдадим… Ах да, вы ведь великие герои, а я — всего лишь жалкий смертный, что стою у вас на пути… Можете попробовать пройти мимо — ты, Олег, великий маг, способен обратить вспять само время забавным детским стишком, что тебе какой-то захудалый магистр провинциального Ордена… Тьфу, раз плюнуть…

Тишину, воцарившуюся после речи Магистра, нарушил Олег:

— Да, похоже, господа, нас уели… Чтоб меня так жестоко два раза за один день… Давненько такого не случалось. Камардон, и как давно вы нас вычислили?

— Неужто вам, великим героям, интересны слова какого-то жалкого смертного, ставшего у вас на пути? Ну что же, если вам так будет угодно — да мы сразу все про вас знали! Или ты, вампир, думал, что мы не заметим твой ночной полет? Или ты, Ваше Воронье Величество, считала, что мы не заметим оборотня в самом центре города? Или ты, Хар, решил, что мы не знаем собственные тайные ходы и через них может пробраться любой желающий? Про тебя, святой отец, я даже не говорю — твоя наглость была безмерна, а стражники, что пустили тебя в город, получат достойное наказание. Орден Хранителей просуществовал тысячи лет — неужели вы думали, что нас удастся так просто провести? Неужели вы думали, что к нам никогда не попадали люди из вашего мира и мы не знаем вашу религию? Ах да, я постоянно забываю — вы же герои, вам закон не писан… Куда нам, простофилям, до вас! — Сарказма в голосе Камардона хватило бы на десятерых.

— Но если вы знали, почему не… — начал было Хар и тут же сам себе ответил: — Вы хотели нашими руками найти Огонь? Вы не знали, где он, и надеялись, что мы поможем его найти? Да, это логично, тогда все сразу встает на свои места! А я-то думал, и чего у нас все так легко получается, сплошная полоса везения… Кстати, а что с Алихвиссом и Ягги случилось? Почему их тюльпаны покраснели?

— О, сколько вопросов сразу! Начну с конца — знаешь, Хар, один древний грек из вашего мира говорил, что люди делятся на живых, мертвых и тех, что плавают в море? А у нас люди делятся на живых, мертвых и тех, что заинтересовали Орден, — нынешние маги забыли, но в былые времена до половины тюльпанов в Академии краснело! Неужто досточтимый Агап Нест не нашел упоминаний об этом в библиотеке? Ах да, как я мог забыть, ведь в свое время Орден изрядно почистил ее фонды… А что касается вашего везения — Орден был против, но я своим волевым решением настоял, чтоб вам было оказано всевозможное содействие. До той поры, пока не будет найден Огонь. Кстати, Академия окружена рыцарями Ордена, но ведь вас не остановят такие мелочи, вы ведь герои! — в который раз повторил Магистр, и каждый раз слово «герои» в его исполнении звучало как оскорбление.

— А ведь ты действительно не боишься… — задумался Олег. — Знаешь, что мы сильнее, но не боишься… Ничего, что я читаю твои мысли?

— Вампир спрашивает у меня разрешения? — наигранно удивился Камардон. — Какая прелесть! Ну что же — я, Великий Магистр Ордена Хранителей, Первый Хранитель Огня Камардон Варг, даю на это свое позволение!

— Спасибо. Хар, Машуня, Йося — позвольте вас обрадовать: мы влипли, причем очень серьезно!

— Что, так все безнадежно? — уточнил Хар.