Последняя Баллада

Их действительно ждали. Местный люд, то ли в жреческих хламидах, то ли в лабораторных халатах, похватав что под руку подвернется, перекрыл дорогу. Плотной толпой, плечом к плечу, мирные обитатели башни по единому зову сверху превратились в бесстрашных воинов, готовых ценой своей жизни остановить незваных гостей. И пусть не было у них ни мечей, ни копий, даже лабораторный штатив в их руках становился грозным оружием. Молча, не издавая ни единого звука, они готовились вступить в последний кровавый бой за свое отечество…

— Не пробьемся, — тоном опытного военачальника заявил Камардон, изучая трехмерную карту. — Их слишком много. Даже святой отец увязнет в такой толпе.

— Согласен, — кивнул Олег. — Но другого пути нет — они хорошо знали, где нас можно будет остановить.

— И хто ге делать? — поинтересовался Хар.

— Уповать на Господа и молиться! — предложил Иосиф Киану.

— Вариант… — задумался Олег. — Но береженого бог бережет — Машунь, как думаешь, сможешь через толпу проскользнуть? Незаметно?

— Попробую, — кивнула девушка.

— Предупреждаю сразу: грызуны тут если водятся, то ходят строем и занимаются общественно полезными делами, так что среди аборигенов затеряться не выйдет. Придется тебе действовать на свой страх и риск. Нам сейчас сражаться с этими героями не с руки — вот и попробуй их как-нибудь отвлечь, хорошо?

— Я постараюсь… — неопределенно заметила девушка и, обернувшись серой крысой, прошмыгнула через приоткрытую дверь.

Настали томительные минуты ожидания. Минуты неизвестности, когда ты не знаешь, все ли в порядке с близким тебе человеком, всегда заставляют предположить самое худшее. Мнительность заложена в человеческой натуре, но наши благородные воины такими пороками не страдали. Кроме разве что Хара, остальные «истинные джентльмены», пропустившие женщину вперед, разбираться с неприятностями, терпеливо дожидались вестей, в полной уверенности, что какая-то там толпа живых зомби истинному октоборот- ню не угроза. Ждать пришлось не долго — Мария вернулась минут через пять.

— Бесполезно! — преобразившись в человека, первым делом заявила она. — Эти слепые импотенты… Я перед ними стриптиз танцевала, погром устроила в нескольких лабораториях — голову не повернули!

— Да, тяжелый случай… — заметил Олег. — Значит, охоте на нас присвоен высший приоритет — оценили! Что же… Хар, у тебя нет идей? Камардон? — (Оба отрицательно покачали головой.) — У меня тоже. Значит, Йося, настала твоя очередь — сумеешь какое-ни- будь чудо сотворить?

— Все в руках Господа! — отмахнулся отец Иосиф.

И, смело выступив навстречу вооруженной толпе,

вскинул руки к небесам и в молитвенном экстазе своим громовым голосом продекламировал:

Господи, спаси!
Я не смогу избавить душу от оков,
С Тобой мне все по силам!
Господи, спаси!
Нужна мне помощь и спасение небес!
Я зреть хочу Твоей сияние любви!
Я лицезреть желаю Твой прекрасный лик!
В лучах купаться благодати!
Страдаю сильно от греха и искушения…
Но чудо сотвори во мне и для меня!
Да будет так. Аминь!

По мере того как Иосиф Киану пел нечто странное — то ли белый стих, без рифмы и с едва уловимым ритмом, то ли молитву, то ли вообще непонятно что, — его посох окутывало загадочное сияние, все набирающее силу. Сначала лишь смутные клубы тумана, они становились все более и более плотными и к концу молитвы светили ярче солнца в погожий летний день сочным золотистым цветом. Даже вампир вынужден был отвести глаза. А с последними словами стиха сияние отделилось от посоха и понеслось в сторону преграждавших дорогу людей. Только оно не испепеляло все на своем пути, не сжигало, не превращало в прах, как это любит делать настоящее пламя, — сияние дарило покой. Не вечный покой холодной могилы, но покой домашнего очага, уюта, тепла в ледяную зиму, покой умиротворения и отрешенности от всех горестей жизни. Все, кого пронзал насквозь вызванный великаном свет, бросали оружие, обнимались, целовались и расходились по своим делам, начисто позабыв про свою историческую миссию остановить подлых захватчиков. Буквально за пару минут коридор опустел, путь был свободен.

— Благодарю тебя, Господи, за чудо, что явил ты недостойному сыну! — смиренно прижав руки к груди, поклонился святой отец.

— Отличная работа! От меня тоже высшим силам благодарности передавай, — попросил Олег. — А теперь, пока местные не очухались, предлагаю поспешить…

Подбадривать смысла особого не было. Самые стойкие из недавних противников уже постепенно приходили в себя: в их голове приказы начальства боролись против воздействия божественного сияния и сомневаться в результате борьбы особо не приходилось.