Последняя бездна

Господи, ведь сейчас даже некому забеспокоиться о ней, броситься выяснять, куда она пропала. Если там, на судне, действительно что-то случилось, то на земле не останется ни одного человека, который забьет тревогу. Отец ее давно умер, а кроме него, в ее жизни никогда и не было человека, которого волновало бы, что с ней происходит. Нет, у нее, конечно, были коллеги, друзья, приятели – люди, с которыми интересно обсудить новые открытия и гипотезы, посидеть за бокалом вина, посмеяться ни о чем. Но ни одному из них, по-хорошему, не было до нее дела. О, они, конечно же, будут очень огорчены ее трагической кончиной, может, даже выпьют рюмку за упокой души. Но и только. Будь у нее семья, муж, дети – будь хоть один по-настоящему близкий человек, – он бы знал, где она сейчас находится, а если бы она вовремя не вышла на связь, он бы немедленно поднял панику.

Вот у Павла есть Ирка. И если бы Ирка не была сейчас беременна, она бы поехала с ними. И что бы там ни случилось наверху, она ни за что не оставила мужа медленно умирать на дне океана. Всех бы на уши подняла. Даже и сейчас, находясь в тысячах километров от них, она непременно попытается связаться с Павлом вечером, в их обычное время. И если муж не выйдет на связь, Ирка забьет тревогу. Только вот предпринять что-то оттуда, где она сейчас находится, будет непросто. Нет, она не опустит руки, она вызовет спасателей и сама прилетит. Только вот будет уже слишком поздно. И все равно, все равно у нее останется ребенок – живое напоминание о том, что Павел жил на свете, любил ее, оставил что-то после себя. А что останется от нее? Десяток научных трудов? Сотни статей, множество протоколов научных конференций? Это все важно, это все нужно, это составляло огромную часть ее жизни. Но почему тогда не о них вспоминает она, сидя взаперти в тесном ящике на дне моря и почти физически ощущая, как над головой смыкаются тонны воды?

Бывают такие дурацкие тесты, вопросы – как бы ты хотел провести последний день своей жизни? Что бы ты сделал, если бы узнал, что завтра наступит апокалипсис? Теперь она точно знала ответ. Если бы только кто-то – бог, мироздание, некий невидимый вершитель судеб – дал ей отсрочку, хотя бы еще один день, один час, пять минут, она провела бы их с Дмитрием. Не вспоминала бы ни об исследованиях, ни о работе, ни о чем вообще. Просто обхватила бы его руками, уткнулась лицом в грудь и благодарила небо за то, что ей дали эту возможность.

Свет мигнул, вспугнув крупную рыбину, проплывавшую перед батискафом, и погас. Наступила полная темнота – такой кромешной тьмы никогда не бывает там, на поверхности, в цивилизованном мире. Даже глубокой ночью остаются отсветы от фонарей, реклам, фар машин, окон домов. Сюда же, в океанскую глубину, не просачивался ни один лучик света. И запертых в батискафе ученых охватил новый прилив страха.

– Паша, ты здесь? – тихо позвала Мария.

– Здесь, – отозвался тот.

Не стал привычно отшучиваться на тему: «Куда же мне деться с подводной лодки». Просто протянул в темноте руку и нашел ее ледяные пальцы.

Воздух внутри аппарата постепенно становился душным и влажным. Мария понимала, что вскоре концентрация углекислого газа станет смертельной. Видеть в темноте она, конечно, не могла, но хорошо представляла себе, что их с Павлом лица должны были уже налиться синеватым оттенком. Уже было трудно пошевелиться, и на разговоры не оставалось сил. Холод давно пробрался сквозь одежду, сковывая руки и ноги. Поначалу ее била дрожь, но постепенно холод как будто ушел, и тело окутало приятное тепло. Мария знала, что поддаваться ему нельзя, что это смерть укутывает их своим уютным одеялом. Она пробовала сопротивляться, шевелиться, сгибать и разгибать пальцы. Но сил оставалось все меньше, и все сильнее наваливалась апатия.

– Ирка… – забормотал вдруг Павел себе под нос. – Ирка, не трогай… ну перестань… – он хрипло, как-то тоскливо рассмеялся.

И Мария поняла, что от недостатка кислорода у него уже начались галлюцинации. Нужно было подняться, дотянуться до него, дернуть за руку, растормошить. Но у нее совсем не было сил.

Тяжелые веки опустились на глаза, голова закружилась, и Мария вдруг снова увидела себя, ступающую босыми ногами по белому песку. Пару минут назад набежавшая волна окатила ее парусиновые туфли, она сняла их и несла теперь в руке, а с кончиков шнурков капали капли, взметая вверх мелкие фонтанчики песка. Солнце сияло с фаянсово-голубого неба, в вышине огромными мясистыми листьями шелестели пальмы. И на песке тяжело покачивались зубчатые тени.

– Смотри, чайка! – махнул куда-то вперед рукой шедший рядом Дмитрий.

Мария прищурилась и действительно увидела пересекающую край неба белую птицу, которая что-то тащила в клюве.

– Вороне где-то бог… – засмеялась она.