Последняя битва

Переводчик прокомментировал ситуацию как приглашение к переговорам.

Требования русов у каждого министра были написаны давно, как первоначальные, так и минимально возможные, ниже которых опускать нельзя. Валентин заранее их подготовил, ещё два дня назад, после приезда делегации в Петербург. Сам он в будущем не бывал в Армении, но знакомые армяне у него были, ситуацию в турецкой Армении начала семнадцатого века он представлял с помощью Петра Аркадьевича, три последних года работавших с архивами в Новороссии. Вместе они и выработали позицию русов на переговорах с армянами.

– Что ж, вопросы заданы, буду на них отвечать по порядку. Во-первых, русы ничем не обязаны армянам. Помнится, четыре века назад Армения была независимой страной со своими правителями, вот они и обязаны армянам, потому что проиграли войну с турками. Среди вас я вижу уважаемого Ару Закарида и уважаемого Геворка Багратида, оба они из родственников бывших царей Армении, они и обязаны искупать вину поражения, пусть освобождают свой народ и свою землю.

Валентин говорил неторопливо, спокойным голосом и с серьёзным, скучающим выражением лица. Выждав перевод своей фразы, он продолжил так же неторопливо и равнодушно:

– Что касается единоверцев, главу вашей церкви, кажется, называют католикосом? Следовательно, армянам ближе католики, нежели православные христиане, и ваши единоверцы сейчас ждут вас в Толедо, при дворе нового папы римского. Нет, я не отвергаю любую помощь армянам от русов, но это должна быть только помощь, а не наёмная работа. Возможно, вы не знаете, но русские воины – не наёмники, хотя и получают деньги за службу. Но они служат только Новороссии и русам, а не другим народам, и проливают кровь за русов, а не за кого-то другого.

Валентин знал, что армяне последние пять лет безуспешно искали помощи в борьбе с турками у католических правителей. Сначала в Риме, затем – в Мадриде и Толедо, но организованный русами кризис католической церкви свёл даже минимальные пожертвования папского двора к нулю.

– Мы можем помочь армянам в борьбе за свою свободу, лишь от вас зависит, какую помощь вы примете. Во-первых, мы можем просто продать вам любое количество наших ружей, хоть тысячу, хоть сто тысяч, но за наличные деньги или интересующие нас товары. Сделку можем согласовать прямо сейчас, ружья с патронами на складах в наличии, завтра же отгрузим на ваши корабли, после оплаты, разумеется.

От Седова не укрылось, как закаменели лица армян в делегации, денег у них на покупку нужного количества оружия не было, естественно. Либо этих денег было очень жаль. Вполне предсказуемая реакция. Будь у армян деньги, они купили бы оружие без пышных посланников. Кроме того, армяне наверняка знали, что русы продали туркам почти сто тысяч ружей за последние пять лет, на большее у Оттоманской империи не хватило средств, которые так активно начали выколачивать турки из покорённых народов.

Наместник продолжил:

– Есть другая возможность освобождения вашей страны. Отмечу, проверенная опытом возможность, именно так евреи возродили свой Израиль, а венгры отвоевали правобережную Венгрию. Нужно сделать следующее.

По кивку наместника поднялся со своего места министр обороны, позвякивая медалями на парадном мундире. Он вышел из-за стола и подошёл к размещённой на стене карте Кавказа и Ближнего Востока, отдёрнул закрывавшую карту занавеску. Убедившись, что гости смотрят на него, министр продолжил своё выступление, отмечая указкой упоминаемые в речи места на карте.

– Мы предлагаем обучить на территории Новороссии, например, в окрестностях Иерусалима, до двадцати тысяч армянских мужчин. Обучение займёт год, в течение которого добровольцы получат необходимый опыт обращения с нашим оружием. За это время мы сможем отправить в глубь армянской территории до десяти тысяч ружей с патронами для вооружения ополченцев. В нужный момент мы доставим обученные отряды армян к черноморскому побережью и каспийскому побережью, чтобы их высадка совпала со всеобщим армянским восстанием на территории Турции. Мы готовы оказать необходимые поставки боеприпасов, продуктов, одежды и обуви для восстановления Армении в границах от моря до моря, от черноморского побережья, включая озёра Ван и Севан, гору Арарат, Армянское нагорье, Карабах, до Ленкорани и выхода на побережье Каспийского моря.

– Что вы хотите взамен? – с трудом, проглотив слюну, вышел из ступора глава армянской делегации.

Открытые русами перспективы оказались выше всяких ожиданий. Но за огромные достижения надо заплатить небывалую цену, это поняли все армяне, глупцов в делегации не было.