Последняя битва

Впервые в жизни я лечила людей бок о бок с Рафаилом. Наблюдать за работой самого архангела исцеления было невероятным опытом. Его сила озаряла всю комнату золотистым светом, и казалось, что само его присутствие наполняло меня энергией.

Только к вечеру мы с Линкольном вышли из клиники, еле волоча ноги. Когда мы оказались на улице, я услышала сердитый голос Грейс. Они с Рафаилом стояли в боковом атриуме, и Линкольн оттащил меня в тень, чтобы мы могли наблюдать за их спором, оставаясь незамеченными.

– Время пришло! Это нападение показало, что мы больше не можем ждать, – воскликнула Грейс.

Рафаил вздохнул.

– Я склонен согласиться, но…

– Никаких «но». В этом учебном году я наберу обычных подростков и начну их тренировать. Мы можем работать сообща. Одаренные магией будут сотрудничать с охотниками на демонов. Это и есть путь в будущее.

Рафаил потер виски.

– Нельзя открыть новую школу за две недели. Нам нужно получить согласие родителей и набрать преподавательский состав. И это только первые шаги! Лучше подождать до следующего года.

– Ни за что.

Рафаил улыбнулся.

– Ты – самая решительная женщина, которую я когда-либо встречал.

Губы Грейс растянулись в идеальной улыбке.

– Решительная? Наверное, ты хотел сказать «упрямая».

Он кивнул.

– Ты меня раскусила.

– Итак, у нас есть две недели? Завтра я начну подготовку. У тебя в кабинете найдется место для моего стола? – спросила она.

Из горла Рафаила вырвался низкий, утробный смех, и я подумала, что еще никогда не слышала, чтобы он смеялся так искренне.

– Ох, Грейс. Я всегда найду для тебя место. Увидимся завтра.

Обнявшись, они разошлись в разные стороны: Раф направился в свой офис, а Грейс – в общежитие. Наверное, она хотела проверить состояние Эмберли. Когда они ушли, Линкольн вытащил меня из нашего укрытия, и, взявшись за руки, мы пошли домой.

– Люди будут учиться с нами уже в этом году?

Я нахмурилась. Конечно, я от всей души поддерживала эту идею, но что, если они пострадают? Мне было сложно представить обычного человека на наших занятиях по боевым искусствам. Рафаил был прав: лучше было бы подождать еще пару лет, пока все нынешние студенты не выпустятся из академии. Тогда мы могли бы сосредоточиться исключительно на обучении людей, не обладающих никакими способностями, и не беспокоиться о том, что кто-то из одноклассников случайно покалечит их во время тренировки.

Линкольн пожал плечами.

– Кажется, Грейс знает, что делает, и я не могу отрицать, что нам нужна помощь. Сегодняшняя засада – очередное тому подтверждение.

Он говорил резким тоном, его глаза покраснели от усталости, но я хотела услышать больше.

– Как прошел ваш рейд? – спросила я, когда мы вышли на парковку.

Покачав головой, Линкольн глубоко вздохнул.

– Сначала все шло хорошо. Мы убивали демонов направо и налево, но они быстро перегруппировались, и новости о нашем рейде распространились по всей зоне боевых действий. Их намного больше, чем нас. Я думаю, они просто догадались, что академия осталась без охраны.

Он остановился посреди парковки, пронзив меня взглядом своих обжигающих голубых глаз.

– Мне так жаль, что я оставил тебя одну. Этого больше никогда не повторится. С этого момента мы всегда будем вместе.

О нет. Линкольн снова вернулся на пятую стадию паранойи. Я боялась, что больше никогда не смогу ходить в ванную одна.

Протянув руку, я запустила пальцы в его темные волосы.

– Линк, он придет за мной. Я заключила договор с Дьяволом. Ты думаешь, он просто оставит меня в покое?

Мне нужно было сохранять реалистичный взгляд на ситуацию. Придет время, когда я больше не смогу бежать от Люцифера. Эта ночь была лишь подготовкой к настоящей битве.

Стиснув челюсти, Линкольн угрожающе нахмурился.

– Пусть приходит. Я встречу его как полагается.

– Линкольн…

Он выглядел так, словно был готов кого-нибудь убить. У меня не хватило духу сказать, что он не сможет бороться за меня, что это было бы бессмысленно. Вместо этого я опустила голову ему на грудь и тихо вздохнула. Он обхватил мое лицо обеими ладонями, заглядывая мне в глаза.

– Бриэль, в день нашей свадьбы я поклялся тебя защищать, и я сдержу эту обещание.

– Я знаю, – пробормотала я.

Этого я и боялась больше всего на свете. Если Люцифер убьет Линкольна… Нет. Я даже не хотела об этом думать. Это был мой худший кошмар.

– Линкольн, ты знаешь, о чем говорится в пророчестве. Я та, кто…

– К черту пророчество. В следующий раз я просто убью этого выродка, и тогда нам больше не придется ни о чем беспокоиться.

Глава одиннадцатая

После вторжения демонов прошло две недели, а школа все еще находилась в режиме повышенной готовности. Все военнослужащие, не являющиеся учениками академии, дежурили по двенадцать часов в сутки. Прошлой ночью прошла церемония Пробуждения, а уже сегодня мы должны были отправиться на занятия. Я думала о том, что в следующем году нас ждет последнее Пробуждение, ведь в мире просто не останется одаренных магией, и тогда задача по защите человечества падет на плечи… самого человечества.