Последняя битва

Взгляд зеленоглазого ангела упал на меня.

– Бриэль, для меня большая честь встретиться с тобой лично, – он склонил голову.

Лично? Разве мы встречались раньше?

Я ничего не знала о райском этикете, поэтому просто поклонилась в ответ.

Метатрон улыбнулся.

– За свой героический поступок ты тоже заслужила подарок от Создателя, но сперва я должен дать тебе это.

Вытащив из кармана несколько металлических дисков, он раздал их всем архангелам, прежде чем поднять взгляд на Линкольна и моих друзей.

– Вы тоже, – он поманил их к себе.

Линкольн, Ной, Шия, Хлоя и Люк неуверенно вышли вперед. Ангел передал диски Линкольну и Ною.

– Они вам не понадобятся, – сказал он всем остальным. – Пока эти диски касаются кожи своего владельца – они защищают его от темной энергии подземного мира.

Линкольн удивленно поднял брови.

– Они могли бы помочь в прошлом году, когда Люцифер похитил Бриэль.

Метатрон кивнул.

– Да, но в то время это было запрещено. В Аду Бриэль получила необходимый опыт, который помог ей исполнить свое предназначение.

Все – даже архангелы – с опаской посмотрели на свои диски, прежде чем спрятать их в свои карманы.

– Подожди, – я потрясла головой, чтобы прояснить свои мысли. – Значит, теперь мы все… можем спуститься в Ад вместе?

С помощью Линкольна и четырех архангелов я могла бы уничтожить Люци и спасти Ракшу!

Метатрон кивнул.

– Если захочешь. Все, что вы будете делать дальше, – это ваш выбор.

Свобода воли.

Я уставилась на его руки.

– Ты говорил, что для меня есть какой-то подарок.

Он указал на золотые врата, и я проследила за его взглядом. Ангелы расступились, пропуская вперед моего ангела-хранителя – Берни. Рядом с ним был… мой отец.

Я бросилась к нему, прижимая раненую руку к груди. Золотистый призрак выглядел моложе и здоровее, чем я помнила, но это точно был мой отец.

– Папа! – всхлипнула я, подбегая к вратам.

Отец шагнул навстречу ко мне, и я резко затормозила, прежде чем врезаться в него. Как только его призрачная фигура оказалась в промежуточном пространстве, она словно затвердела, приобретая почти физическое тело. Он выглядел совсем как живой.

– Привет, орешек, – отец протянул руки и обхватил мое лицо. Когда его теплая кожа коснулась моей, я разрыдалась. Это было все, чего я когда-либо хотела: увидеть своего папу еще один раз, обнять его хотя бы на мгновение.

Как будто прочитав мои мысли, он раскрыл объятия и притянул меня к себе. Я обнимала своего отца. Как это было возможно?

Я не могла сдержать слез, и они просто струились по моим щекам.

– Я ужасно по тебе скучаю. Майк – оборотень, а мама живет в Городе Ангелов. Столько всего произошло, – пробормотала я между всхлипами.

Улыбнувшись, он отстранился, чтобы встретиться со мной взглядом. Мне было непривычно видеть его таким молодым и счастливым, как на старых фотографиях. Я словно оказалась во сне.

– Я знаю, милая. Я все время присматриваю за вами.

Папин голос… Боже, я и забыла, как он звучит. Это было самое лучшее ощущение в мире – услышать его снова.

– Я вышла замуж, – прохрипела я и подняла дрожащую руку, чтобы показать ему свое кольцо.

Он кивнул.

– Я знаю. Твой муж – очень достойный человек.

Мое горло сжалось от подступивших эмоций, и я уже не верила, что когда-нибудь смогу перестать плакать.

– Я люблю тебя, папа. Ты… счастлив здесь?

Это казалось нелепым вопросом. В конце концов, он был в Раю – самом счастливом месте во вселенной. Верно?

Я чувствовала, как меня окутывает его любовь – безусловная и безоговорочная. По моему лицу снова потекли слезы, но я уже не пыталась их остановить.

– Да, я счастлив и буду еще счастливее, когда вся наша семья вновь будет вместе, но сейчас я занят своей духовной работой.

Стоп. Духовная работа? Похоже, мое представление о том, что Рай – это постоянные каникулы с джакузи и бесконечными коктейлями, оказалось неверным.

– Бриэль, я должен закрыть врата, – позади меня прогремел голос Метатрона, и я понимающе кивнула. Мне не хотелось прощаться с отцом, но я была благодарна за этот невероятный подарок.

– Передай маме, что я очень рад за нее. Я всегда хотел, чтобы она была счастлива, – сказал папа.

Рафаил. Я совершенно забыла о том, что моя мама и Рафаил начали встречаться, но теперь, когда я стояла перед своим отцом, эта мысль вышла на первый план моего сознания. Он знал, что мама двигается дальше, и не был против. От этого я расплакалась еще сильнее.

– Я люблю тебя, папа, – у меня сжалось горло.

Он улыбнулся.

– Я тоже тебя люблю и очень тобой горжусь.

Я снова обняла его здоровой рукой и заметила, что его тело становится менее осязаемым. Он возвращался в свою призрачную форму.

– Бриэль. Нам нужно доставить раненых в целебную клинику, – тихо сказал Линкольн у меня за спиной. – Здравствуйте, сэр, – он кивнул моему отцу.

Мой отец ослепительно улыбнулся.

– Привет, сынок.

Это было так трогательно, что я снова начала всхлипывать, и у меня подкосились ноги. Что может быть хуже, чем потерять родителя? Только попрощаться с ним дважды. Я не думала, что смогу сделать это снова.

– Я люблю тебя, малышка, – прошептал мой отец, и я упала на колени, утопая в собственном горе.