Последняя драма Шекспира

– А коли не можешь вызвать дождь, так ты заплатишь за все свои злодейства!

– Сжечь ее! – выкрикнул кто-то из толпы. – Сжечь, и все дела! Она это заслужила!

– Сжечь, сжечь! – подхватили другие голоса.

– Отпустите ее! – крикнул Уилл, пытаясь протиснуться в центр толпы.

– А ты не вмешивайся! – прикрикнула на него булочница. – Коли не хочешь, чтобы тебе тоже досталось.

Здоровенный парень, тупой и злобный помощник мясника, поднял с земли большой булыжник и швырнул его в старуху.

Ноги Мегги подогнулись, и она упала лицом в грязь. Ноги ее задергались, потом она замерла.

Тут из церкви, мимо которой проходила возбужденная толпа, вышел священник.

– Уймитесь! – крикнул он, подняв худую костлявую руку. – Уймитесь, нечестивые!

– А вам, святой отец, не следовало бы защищать ведьму! – подала голос булочница, но священник так взглянул на нее, что она отступила и смешалась с толпой.

Да и вся толпа подалась назад, так что вокруг лежащей на земле старухи образовалось свободное пространство.

– Разойдитесь по домам! – грозно воскликнул священник. – Не вам решать, кто прав, кто виноват!

Уилл подошел к неподвижной старухе, опустился на колени, перевернул ее на спину.

Голова Мегги была залита темной кровью, седые нечесаные волосы потемнели и слиплись. Она еще дышала, но дыхание было неровным и слабым.

Вдруг глаза ее раскрылись и вспыхнули лихорадочным огнем.

– Это ты, Уилл Шекспир? – прохрипела старуха прерывающимся голосом.

– Я, Мегги! Сейчас я принесу тебе воды, обмою рану…

– Поздно, Уилл! Я уже одной ногой на том свете… ты лучше вот что… пойди в мой дом и забери карты.

– Карты? – переспросил Уилл. – Какие карты?

– Карты Таро… те, на которых я тебе гадала. Забери их – они твои по праву. Они помогут тебе… раскроют твои глаза…

Старуха мучительно закашлялась, изо рта у нее поползла ниточка кровавой слюны, и она замолкла, глаза закатились и подернулись белесой пленкой небытия.

– Мегги! – окликнул ее Уилл.

– Оставь ее, – проговорил священник и закрыл рукой глаза старухи. – Оставь ее, она уже не с нами.

Уилл поднялся и огляделся по сторонам.

Никого, кроме них со священником, на улице не было. Толпа рассосалась, люди разошлись по домам, как только поняли, что развлечение отменяется.

Церковный служка взвалил мертвую старуху на садовую тачку и увез ее на церковный двор.

Уилл проводил ее взглядом.

Что она сказала?

Что он может забрать карты Таро. Что эти карты помогут ему, раскроют его глаза.

Да мало ли что говорила старая ведьма! Нельзя, никак нельзя верить ее словам!

Даже тем, что она сказала перед смертью?