Последняя фаворитка императора (СИ)

– Да. Благодаря его императорскому величеству, – в полной тишине протянула я, боясь взглянуть правителю в глаза. Меня начинала бить мелкая дрожь.

А кобра у моих ног громко зашипела, приковывая к себе взгляды собравшихся.

– Прошу освободить помещение, дорогие гости. Это может быть небезопасно, – тем временем распорядился Дарий, не спеша подниматься с пола и отпускать меня из неожиданных объятий.

Дверь, находящаяся прямо напротив сцены, распахнулась. Внутрь шагнули около десяти стражников в легких темных нарядах с саблями на поясах. Они помогли спокойно выйти гостям императора в коридор, а сами направились в нашу сторону.

– Ваше императорское величество, – парень с синей лентой на руке поклонился. – Указания?

– Уберите это. И сообщите госпоже Линде, что через несколько минут к ней доставят пострадавшую…

– Со мной все хорошо, – я постаралась подняться на ноги, но никто этого сделать не позволил.

Колдун будто бы вспомнил, что мы все еще сидим на полу сцены, подхватил меня на руки, как тряпичную куклу, и встал:

– Лишний раз показаться придворному лекарю не помешает, леди Арвалэнс.

Я хотела было возмутиться. Но потом…

Да какого черта? Хочет чувствовать себя виноватым в произошедшем – пожалуйста. Мне на самом деле нравилось сейчас находиться у него на руках, прижиматься к широкой груди, слушать стук сердца.

– Кто имел доступ к ящику с веерами?

Его вопрос застал меня врасплох. Нет, я, конечно, понимала, что змея не могла оказаться там сама. Но за всей этой суетой даже подумать не успела об этом.

А теперь ответ становился очевиден.

– Госпожа Юлиания.

Дарий нахмурился, тихо что-то прорычал, а потом повернулся к стражникам. Парень, которому он всего минуту назад дал задание, уже поспешил его выполнять. Остальные были заняты змеей.

– Дир, сделай так, чтобы хазнедар была в моем кабинете через пять минут.

Один из мужчин выпрямился и поклонился:

– Будет выполнено, ваше императорское величество.

Он повернулся и поспешил к кулисам, из-за которых выглядывал лысоватый церемониймейстер.

– Ваше императорское величество, – неуверенно протянул он, а потом, выдохнув, вышел из-под защиты ткани.

– Да, Валериус?

– Это моя ошибка. Я перестал подпитывать пульсары и подал музыку. Готов понести наказание.

Я почувствовала, как руки Дария дрогнули. Но голос остался ровным.

– Виновные будут наказаны. А ты можешь быть свободен. Выполнения приказов еще никогда не карались. Ступай.

– Благодарю, ваше императорское величество, – слуга низко поклонился. – И вы меня простите, леди Арвалэнс.

– Хорошо, что все хорошо, – тихо отозвалась я, чувствуя себя слегка неловко на руках императора. – Не переживайте.

Поклонился Валериус или улыбнулся, я не видела. Колдун отвернулся от сцены и несколькими короткими пасами открыл перед собой портал.

А через мгновение мы уже были возле двери, ведущей в покои госпожи Линды.

– Дарий, поставьте меня, пожалуйста, – тихо попросила я. – Неуютно чувствую себя, когда сам правитель носит на руках.

– Есть что-то плохое в руках правителя? – с легкой насмешкой уточнил мужчина. – Или это всего лишь мимолетная прихоть женщины, которая на самом деле не знает, чего хочет?

– Кто бы говорил, – буркнула я тоном, подхваченным от Кхара. – Хочу на землю.

– Я сомневаюсь, что после укуса этой змеи вам стоит гонять кровь по организму. Пусть Линда подтвердит, что с вами все в полном порядке. После этого сможете хоть ходить, хоть бегать. Договорились?

– Вы ко всем фавориткам так добры? – вопрос сорвался с языка до того, как я успела подумать.

А мужчина хохотнул и, ответив, толкнул дверь в покои придворного лекаря.

– Линда, надеюсь, вы не заняты, – довольно громко поинтересовался правитель, а дверь за ним сама закрылась.

– Когда это я была занята для вас или ваших воспитанниц? – пропела женщина, выплывая из-за ширмы. – Мне сообщили, что вскоре ко мне придет девушка. Не думала, что вы самолично доставите ее, ваше императорское величество.

Линда улыбнулась и перевела взгляд с правителя на меня.

– Леди Арвалэнс, что случилось?

– На нее напала долонская кобра во время выступления, – вместо меня ответил Дарий. – Распространение яда я остановил. Частично вывел его из крови. Но вы же знаете, что я не специалист в этой области.

– Ничего себе, – Линда приложила ладонь ко рту. – Откуда во дворце долонская кобра?

– Хотел бы я знать.

– Отнесите леди Арвалэнс за ширму, на диван, пожалуйста. Я посмотрю. Обещаю, что позабочусь о вашей воспитаннице, ваше императорское величество.

– Благодарю, Линда.

Дарий прошел мимо стола, обогнул ширму и помог мне лечь на диван. Подтолкнул подушки под мою спину и выпрямился.

Было видно, что мужчина хочет что-то сказать. Но потом послышались шаги, Линда прошла мимо нас и направилась к подвесному шкафу.

Сжав челюсти, император пожелал мне выздоровления и двинулся в сторону выхода.

– Как дети малые, – хохотнул Кхар у меня в голове. – Со стороны за этим так забавно наблюдать, Талиана. Представить не можешь.

Я бы с удовольствием одернула проводника и в который раз напомнила, что требую от него обращения по краткой форме имени. Спросила бы, о чем он таком говорит.