Последняя фотография

Не знаю, как с эти жить, я на следующий день даже поехала к тому баку, но он уже был пустой. Пыталась забыть всё, но поняла, что это уже невозможно. К несчастью, бывают ошибки, не подлежащие исправлению…»

– Нашли? – спросил Василий.

– Что? – опомнилась Ирина.

– Ну, новую работу нашли! – повторил Ковалёв.

– Да так, подрабатываем, то в ларьках, то в магазинах, – соврала Ирина, и тут же, добавила ещё одну выдуманную басенку: – Но меня тут один знакомый обещал редактором в газету устроить.

– Вот и прекрасно, – воскликнула Лидия, – всё наладится.

Ирина неожиданно расплакалась.

– Не плачь, Ириш, – Лида подошла к ней и обняла, – вот увидишь, всё будет хорошо.

– Нет, Лида, – всхлипнув, Ирина замотала головой, – хорошо уже не будет никогда…

36

Следующим рассказчиком избрали Венчика. Недолго тот сопротивлялся, однако начал рассказ с продолжительного раздумья.

«Извините, господа, моя правда жестока настолько, что рассказывать её – всё равно, что, как Анна Каренина, броситься под паровоз. А если говорить только правду и ничего кроме правды, это будет коротко и неинтересно. Хотя, как говорится, любопытной варваре нос оторвали. Всё, что происходит не у вас, а у кого-то, всегда жутко интересно».

– С чего начать? – театрально закатил глаза Веня. – Что вы хотели бы от меня услышать?

– Венчик, как всегда, – усмехнулась Лидия, – без спектакля не может. Да просто расскажи, чем занимался после института, где и кем работал, где сейчас работаешь, женился, крестился и так далее. Слушаем тебя!

– Ну, крестился я ещё в 1992 году, вернее меня крестили, – начал Роднянских. – А вот жениться, признаюсь, от свадьбы был на волосок, даже невесте свадебное платье купили.

– Передумали, что ли? – удивлённо спросила Галина.

– Не передумали, а передумал! – уточнил Вениамин и, хитро улыбнувшись, добавил: – а невесту вы знаете…

– Кто такая? – оживлённо загалдели женщины. – Кто она? С нам училась?

– Почти! – уклончиво ответил Вениамин.

– Да не тяни ты кота за хвост, – воскликнула Лидия, – говори уже, чего комедию ломаешь.

– Ох, и любопытная ты, Лидка! – рассмеялся Роднянских. – Верунчика помнишь, Веру Полуянову?

– Погоди-погоди, – задумалась Лидия и через две-три секунды вспомнила: – А-а-а! С исторического факультета? Такая беленькая?

– Не беленькая, а рыжая, – уточнил Веня. – На самом деле, она шатенка, но вас же не поймёшь, кто какого цвета.

– Насколько я помню, – сказала Галина, – ты никогда с ней не дружил. И вдруг свадьба. Как так вышло?

– Я и сам не понял, – вяло улыбнулся Вениамин.

– Так, девчонки, – прикрикнул Василий, – дайте Венчика послушать. Что вы раскудахтались? Сначала доклад, потом вопросы. Забыли, как вас учили?

– Ладно, рассказываю, – сказал Веня и продолжил: – Я после института, уехал на Урал. Там наш знакомый, в смысле, друг семьи, работал главным редактором областной газеты. Он и предложил мне поработать заместителем начальника отдела, с перспективой занять место старика, собиравшегося в скором времени на пенсию. Ну, думаю, сменю обстановку, на народ посмотрю, попутешествую, шеф предупредил, что будет много командировок. В общем, работёнка была неплохая – помотался, будь здоров. И вот однажды приезжаем мы с коллегами в одну деревню, работаем день, второй и заходим в местную школу, у них там только начальная – около пятнадцати школяров. Две учительницы, одна из которых и директор, и завуч, другая одновременно и завхоз, и уборщица. Ну, заходим к директору, и смотрим друг на друга с открытыми ртами. Передо мной стоит Верунчик. Я у неё спрашиваю:

– Ты чего здесь делаешь? Ты как сюда попала?

А она меня огорошила:

– Да я никуда и не пропадала отсюда, институт окончила – и домой.

Оказывается, она родилась там, окончила эту самую школу, только тогда она была ещё средней, и в ней училось полрайона. Мы должны были уезжать после обеда, пришлось задержаться, вспомнить альма-матер и всё такое. Верка оказалась очень гостеприимной хозяйкой, я коллег на следующий день отправил в областной центр, а сам задержался на недельку. Сам себе удивлялся и до сих пор удивляюсь, как меня зациклило. В общем, не касаясь подробностей, скажу так: попёрла у нас любовь «ультрасовременная» . Ох, умеете вы, девочки разбить сердце! Не поверите, но я реально потерял голову…

– Тебе это, Венчик, полезно, – хихикнула Галина, – уж скольким ты девчонкам головы покружил…

– Цыть! – Василий погрозил Галине пальцем. – Ага, и что?