Последняя инстанция

— Заходите, мужики. С прибытием, — сказал один из бородачей.

В армии США не было такой формы приветствия как «заходите, мужики, с прибытием». Им было приказано явиться сюда их командиром, но если эти ребята были настроены на неформальный стиль общения, Конвэй и Пейдж были только рады.

Человек, явно бывший старшим, представил себя и остальных:

— Я «Мидас», это «Бойд», это «Грейхаунд», а эти трое позади меня «Арктик», «Бивис» и «Слэммер».

Конвэй и Пейдж подумали об одном и том же. Эти чуваки были чертовыми «дельтовцами»!

«Мидас» сказал:

— Для меня честь встретиться с вами, ребята. Я читал доклады о том, что вы провернули в восточной Эстонии. Говорят, что два клоуна взяли карту дорог и пролетели так низко, что русские подумали, что это такси. И потом вы набили полдюжины Т-90.

Конвэй знал, что их операция в Эстонии была засекречена для военных чинов. Тем не менее, он не удивился, что эти ребята все знали.

Конвэй засветился от гордости, но ответил:

— Спасибо, сэр. Но, чтобы быть объективным, с нами было немного удачи.

Пейдж добавил:

— И еще парочка «Апачей».

Зал взорвался смехом.

— Мне это нравится, — сказал «Мидас» и присмотрелся к фамилии Пейджа на нашивке. — Мистер Пейдж, а вы что скажете? Мистер Конвэй действительно такой хороший пилот, как расписывается в том докладе?

Дре Пейдж кивнул:

— Ненавижу говорить это при нем, но он крут, сэр.

«Мидас» ответил:

— Это хорошо. Вы тут единственный летчик, так что я думаю, на ваше мнение стоит полагаться.

Конвэй вставил:

— Пейдж мастер по работе с вооружением, но летать он вообще-то, не умеет.

«Мидас» указал двоим старшим уорент-офицерам на диван у стены и они сели. Он подошел к холодильнику у стола, открыл его и достал несколько бутылок пива «Славутич», местного бренда. Он открыл их об край стола и передал их двоим молодым людям, широко раскрывшим от удивления глаза.

— Добро пожаловать на Украину, — сказал он, протягивая бутылки. Он вернулся к холодильнику и достал еще одну себе. Он сделал глоток, и только после этого экипаж вертолета рискнул последовать его примеру. Конвэй подумал, что все это действительно странно. Ему казалось, что это какое-то шоу «За стеклом» на канале American Forces Network TV.[55]

«Мидас» присел на край деревянного стола рядом со своими людьми. Остальные принялись снаряжать магазины своих автоматов. Конвэй и Пейдж присмотрелись к автоматам, поставленным вдоль стенки. Это были НК-416. Они были похожи на их собственные Colt М4, использовали те же патроны, но намного их превосходили.

«Мидас» сказал:

— Должно быть, вас интересует, зачем вы здесь.

Конвэй был растерян сильнее, так что ответил Дре:

— Да, сэр.

«Мидас» ответил:

— Какому-то генералу в Вашингтоне пришло в голову назначить меня верховным главнокомандующим операцией на Украине. С вами у меня в распоряжении есть четыреста двадцать девять ребят. — Он махнул рукой. — Поправка: четыреста восемь ребят и двадцать одна девушка. Женщины есть в разведке, в техническом персонале, а также, как я слышал, одна летчица на поисково-спасательном «Блэкхоуке».

— Видел ее этим утром. Знойная женщина, — пробубнил «дельтовец» с позывным «Грейхаунд».

— Как бы то ни было, если вы еще не догадались, русские собираются вторгнуться. Возможно сегодня, возможно завтра, возможно, через неделю. Но они вторгнутся. У нас есть группы спецназа по всей стране, не прямо на границе, а в ста или около того километрах вглубь страны. Они оснащены ЛЦУ — лазерными целеуказателями — для целеуказания украинским ВВС. Вы меня слушаете?

Конвэй и Пейдж ответили разом:

— Так точно, сэр.

«Мидас» вздохнул:

— Хорошо, это лучшее, что у нас есть. И да, сделайте мне одолжение: завязывайте «сэркать» прямо сейчас.

Конвэй и Пейдж были военнослужащими регулярной армии. И от идеи называть старшего по званию просто «Мидасом» им стало не по себе.

— Так точно… «Мидас», — выдавил из себя Конвэй.

— Теперь у нас есть также ваша рота ОН-58Д. Она будет использоваться для тех же целей, что и группы СпН. То есть, для лазерного целеуказания украинским ВВС. Сами «Кайовы» будут оснащены «Стингерами» для самообороны.

— Хорошо, — неуверенно сказал Конвэй.

— Но я хотел бы, чтобы вы, ребята, занялись кое-чем еще. Я хотел бы оснастить вас ракетами «Хеллфайр», чтобы вы могли поражать некоторые цели самостоятельно.

— Так точно, сэр! — сказал Пейдж, подняв бутылку в подобии салюта.

«Мидас» косо посмотрел на него.

— То есть, я хотел сказать, «Мидас».

— Хорошо. Вашей основной задачей станет целеуказание для украинцев, но этого недостаточно. Я хотел бы иметь возможность хотя бы в чрезвычайных обстоятельствах иметь возможность действовать самостоятельно.

— Я понял, — понимающе сказал Конвэй.

— У нас есть несколько беспилотников «Риппер», полученных от ЦРУ. Они оснащены «Хеллфайрами» и могут наносить удары по наземным целям. Но я хотел бы иметь собственные птички, так что вы, парни, должны быть готовы вылететь при необходимости. Вы сможете сделать это?

— Абсолютно!