Последняя искра (СИ)

— Велор был опустошён, это правда. Но Лео сказал мне как-то, что не только магически. Честно, но иногда мне и самой казалось, будто Велор так и не вернулся на Иппор целиком. Понимаешь?

— Н-нет, — помотала я головой. — Что ты имеешь в виду, Эдана?

— Не знаю… я не знаю, как это объяснить, — засуетилась она. — Но мы ведь одной крови с ним. Я просто чувствовала, что он не в порядке. Ты нужна Велору, Лиззи! Не смей думать, что он забыл тебя. Я видела… — Эда с трудом связно говорить могла и, как обычно не рассчитав силы, крепко сжала мою ладонь. — Все видели, что он сам не свой был. Всё время.

— Непрошибаемый Воин Ночи страдал по человечке, выходит, — улыбнулась я. — Ну и дела.

— Не думаю, что чувствами мы слишком уж отличаемся от вас, людишки, — фыркнула Эдана сердито, и мы, глядя друг на друга с лёгким прищуром несколько секунд, обе рассмеялись.

Эда хохотала, согнувшись над руками, сложенными по-ученически на перилах. Я же, чуть подрагивая, смеялась беззвучно.

Просто выдыхала набранный в лёгкие воздух через нос небольшими порциями, но чуть громче обычного. Получалось фырканье, похожее на звук ручного насоса. И, кажется, это смешило Эду ещё больше.

— Прости за "людишек", — приложила она ладонь ко вспотевшему лбу, наконец успокоившись.

— Ничего, тёмная, — махнула рукой я. — Сочтёмся ещё. Будет время.

Снова посмеялись, смотря вниз на кочующий от тени к тени народ. Жарко. Солнце намеревалось сегодня, очевидно, переплавить весь песок в стекло.

Расслабленно свесив кисти рук, я, впервые за долгое время абсолютно спокойная и расслабленная, лениво моргала, блуждая взглядом туда-сюда. Цветастые платки местных рогатых дам, темнокожие нимфы с передвижными лотками-тележками и панголины всех цветов и размеров, топочущие вслед за хозяевами, вписывались в пейзаж идеально.

Я наслаждалась видом и суетой, что текла мимо меня, до тех пор, пока в однотонный песчаный мир не вторглось одно-единственное тёмное пятнышко.

Двигаясь с дальнего конца улицы, прямиком от площади Ворта, оно стремительно приобретало до боли знакомые черты и, без труда прорезая толпу и разгоняя лёгкими взмахами руки назойливых торгашей, стремительно приближалось к нам.

Глава 13. Эльфийские причуды

Глазам я поверила не сразу. Думала, галлюцинация или мираж, рождённый пустыней.

— Это что… — вытянула руку, указывая вдаль, — Велор там, что ли?

Эда напряжённо нахмурила лоб, приглядываясь, да так и охнула.

Так и есть. Дракула. Лёгок на помине.

— Он же с кронпринцем и королём должен сейчас бороздить просторы пустынь! — воскликнула Эдана.

Я лишь пожала плечами, буравя тёмную «точку» взглядом. Теория о мираже с каждым мгновением казалась всё уместнее.

— Сорес меня подери! Идёт прямо… — напряглась Эда, но я и сама видела, как вампирюга, чеканя шаг и легко обгоняя одного пустынника за другим, спешил вниз по улице.

Мимо купальни, на террасе которой застыли мы, и неумолимо приближаясь к запретной зоне.

— Чего он на чёрном рынке забыл?

— Не знаю, — протянула Эдана, подавшись вперёд всем телом, как кошка перед броском. — Но явно не тульский пряник на память прикупить.

Она так вытянулась, что едва через перила не перевалилась. Я выставила руку на уровне её груди, предупреждая падение, и Эда будто в себя пришла.

— А ну, пойдём, — хмуро бросила она.

— Куда? — вытаращилась я, но Эдана уже сорвалась с места и едва переступила порог комнаты отдыха, без стеснения развязала поясок халата и скрылась за ширмой.

Я с недоумением на пару ринулась следом.

— Эда, что происходит?

Вместо ответа послышалось пыхтение, а затем и тихая ругань.

— Лиззи, помоги, пожалуйста!

Придерживая платье за жёсткий лиф, раскрасневшаяся Эдана вышла навстречу. Развернулась ко мне обнажённой спиной, по которой скользили шнурки и завязки.

Я торопливо принялась затягивать платье.

— Что случилось-то, объяснить не хочешь?

— Пока ничего не случилось.

Подёргав плечами и убедившись, что платье сидит хорошо, Эда велела и мне переодеться, а сама, вооружившись кошельком, едва ринулась вниз, но я схватила её за плечо.

Кажется, паника и впрямь сродни холере — заразная штука.

— Пока не объяснишь причину, я и с места не сдвинусь.

Эдана тяжело засопела, но остановилась, заглушив свой вечный двигатель. Молчала, покусывая нижнюю губу в тревоге.

Я тоже продолжала буравить её требовательным взглядом. И молчание, кстати, работало убедительнее сотни слов.

— В чём дело, Эда? — выбрав момент, снова атаковала я.

— В Велоре, — выдохнула она, опуская взгляд.

Сердце у меня резво скакнуло к глотке, и стук его отдавался теперь в висках.

— Говори, — едва ли не прошипела я, и Эдана испуганно заморгала.

— Лиззи, клянусь, я ничего сама толком не знаю! Говорила же… не суй нос, куда не просят, — процитировала она грубым басом, наверняка отцовским, и состроила несчастную мордашку.

Но я лишь сильнее свела брови. Не время для жалости. И пусть даже моё лицо из «как вы прекрасны сегодня, сиура» в мгновение превратилось в сущий кошмар, я продолжала сверлить Эду взглядом.

— Выкладывай, что знаешь.