Последняя из рода Блау

– Я привел свою ученицу. – Ликас подтолкнул меня вперед, я ступила на циновку у столика. Кланяться я не стала, просто слегка наклонила голову. Зачем приветствовать, если он все равно даже не смотрит в мою сторону?

– Я прошу наставника быть свидетелем клятвы. – Да, Ликас так и не принес мне клятву в Круге. Сказал, нужно, чтобы скрепили.

– Поздно. – Скрипучий голос раздался внезапно. Как будто дверные петли забыли смазать конопляным маслом. – Или рано.

– Наставник…

– Иди! – Старик повелительно кивнул, и Ликас, еще раз внимательно посмотрев на меня, вышел из алькова и занял место далеко, у самого входа.

– Ясного вечера! – Я сложила ладони в традиционном приветствии Старшему и склонилась в поклоне.

– Налей себе чаю, вопрошающая. – Старик так и не открыл глаз.

Вопрошающая? Чаю мне не хотелось, но я послушно подвинула к себе пузатый чайничек и налила немного в пиалу. Пить не решилась. Тут мне вообще не хотелось ни есть, ни пить.

– Спрашивай. – Опять скрипучие, отрывистые интонации.

– Марта и наставник сказали, что вы помните будущее, которое было прошлым. Чужие воспоминания о том будущем, которое еще не произошло. Вы видели, что будет через десять, пятнадцать зим в Империи. – Я волновалась, голос немного дрожал.

– Неправильный ответ. – Я вроде не отвечала, а спрашивала?

– У меня нет правильного. У меня есть только этот.

– Неправильный ответ. – Чувствую, с этим стариком будет сложно. Зайдем с другой стороны.

– Вы Помнящий? – Старик величаво кивнул. – Я хочу поговорить о будущем.

– Неправильный ответ.

– А как будет звучать правильный?

– Я хочу поговорить о прошлом. Это правильный ответ.

О прошлом? Зачем? О каком именно прошлом? В прошлом перерождении или в этом?

– У меня нет вопросов о прошлом.

– Неправильный ответ.

Я застонала сквозь зубы. Это что, проекция птицы-говоруна?

– Как прошлое влияет на будущее?

– Неправильный ответ.

– Что я должна знать о прошлом?

Старик долго молчал и первый раз за весь разговор открыл глаза. Зрачки были затянуты полупрозрачной белесой пленкой, которая закрывала глаза. Помнящий был слеп. Незрячий взгляд смотрел в одну точку. Я уже видела такие глаза в прошлой жизни не один раз. Внутри колыхнулся иррациональный страх, и я почувствовала желание сбежать отсюда. Немедленно. Подальше от этого страшного старика.

– Неправильный ответ. Стоит спросить, почему ты боишься и не боишься одновременно.

– И почему? – покладисто повторила я за стариком.

– Мнения Круга Старейшин разделились. Незнание – это благо. Пусть решает мир. И та, что вошла в Круг, имеет право знать. Выбор.

– Выбор? Я должна сделать выбор? Какой? Знать или не знать?

– Многие знания – многие печали. Когда живешь с повязкой на глазах и срываешь ткань, мир не всегда такой, каким нам казался. Иногда незнание о прошлом благо.

Об этом говорил Ликас? Незнание, благо, выбор… Эта псакова иносказательность.

– Зачем мне знать о прошлом? Меня интересует будущее.

– Без прошлого нет будущего. У тебя нет прошлого в этом мире, чужая душа.

Чужая душа. Он знает. Знает обо мне.

– Я хочу, чтобы будущее было, – пришлось откашляться. Голос осип.

– Сделай выбор. Чужая душа. Знание или незнание.

– То есть у меня два варианта: знать или нет? Что будет, если я откажусь от ваших «знаний», что будет дальше? Я спокойно встану и уйду? – Или меня не выпустят из этого псакова Круга и я останусь тут навечно.

– Вариантов выбора больше. Вероятностей около десяти только сейчас. – Он обвел рукой альков чайханы. – Отказ – это просто отказ. Выбор незнания. Каждый дух имеет право выбора.

– И я могу сейчас просто уйти?

Старик кивнул в ответ, продолжая смотреть неподвижным взглядом.

– Что меня ждет дальше, если я просто уйду?

– Смерть, – проговорил старик равнодушно.

– А если выберу знания, если останусь?

– Смерть, – прозвучало эхо предыдущего ответа.

– То есть любой выбор ведет к смерти?

Бред, просто какой-то псаков бред.

– Все выборы ведут к смерти. Жизнь ведет к смерти.

– В результате выбора я проживу жизнь и приду к смерти?

– Быстрый выбор. Быстрая смерть.

Мое терпение было на исходе.

– Предположим, я отказываюсь. Ухожу. Какая это будет быстрая смерть?

– Мир уничтожит чужую душу.

– Можно подробнее? Я не понимаю.

– Сначала выбор. Потом ответ. На выбор влиять нельзя. Время истекает.

Выбор между чем и чем? Знать и не знать? Смерть и смерть? О нет! Быстрая смерть и быстрая смерть – какой богатейший выбор. Что тут выбирать? Владеющий знаниями владеет собой, а потому владеет миром. Информации много не бывает.

– Знать. Я выбираю – знать.

– Это твой выбор, чужая душа?

– Это мой выбор, Помнящий. Я выбираю знания.

– Выбор принят. – Седовласая голова склонилась, и первый раз за сегодня я получила в ответ полноценное приветствие. Он почти коснулся лбом стола, склонившись очень низко. – Чужая душа, аллари в моем духе приветствуют тебя в нашем мире.

Я кивнула в ответ. Аллари или не аллари, в этом мире или в том, все эти старые хрычи никогда не переходят сразу к делу, не напустив тумана.

Глава 60 Чужая душа