Последняя из рода Блау

Если дедушка Ву будет наблюдателем, он сможет не просто сопроводить нас с Фей-Фей на бал, он сможет там остаться. Но ничем не сможет помочь. Подобные преференции противоречат чести и несовместимы с позицией наблюдателя. Можно сказать, у дедушки Ву место в первом ряду и полностью связаны руки.

– Фей, когда дедушке прислали приглашение?

– Вчера на закате. Да, слишком поздно, но объяснили это тем, что кто-то отказался по состоянию здоровья и что такая почетная должность…

– Действительно почетная! Целый вечер пасти безбашенных козлов и капризных овец никакого здоровья не хватит.

– Вайю! – Фей ругала меня, но сама смеялась, прикрыв рот краем широкого рукава.

В сквере вспорхнула стайка птичек, испуганная резким звуком. Где-то в глубине кастовали чары не ниже пятого уровня. Между деревьями в небо взметнулся шар огня. Элементальщик?

– Это у дерева желаний! – Фей-Фей удерживала меня за рукав, я развернулась в ту сторону.

Мальчишеский вскрик, резкий девичий смех, и снова треск чар.

– Фей-Фей, твой брат дома? – Братишка Фей катастрофически часто попадал в неприятности, получая увесистые уроки от более сильных и развитых соседских мальчишек, и сквер с фонтаном был излюбленным местом для игр местных заводил.

Фей со злостью топнула ногой, развернулась и быстро потащила меня на буксире в глубину сквера, туда, где тропинка сворачивала к дереву желаний.

Глава 26 Дерево желаний 1

Бежали быстро, сворачивая с основной дорожки на узкие обходные тропки, мелкий гравий противно шуршал под сапожками, выдавая наше присутствие. Мы обошли поляну с деревом желаний с другой стороны и оказались справа от большой компании. Сквозь кусты было прекрасно видно, как невысокий коренастый крепыш, которого загнали в угол, прислонился к стволу дерева, оберегая спину, и выставил одну руку вперед в защитном жесте, другая повисла плетью.

Фей-Фей сбоку с облегчением вздохнула – не брат – и развернулась, чтобы уйти обратно, но я медлила. Компания весело гоготала, здесь собралась практически вся испорченная элита нашей школы – Марша и ее прихлебатели.

Впереди, с активированными чарами, стояли три дворянина, гордясь легкостью, с которой они удерживали сложные плетения. Четвертый, пятый, четвертый круг… Сильны, заразы.

Чары были странные – один держал воздушные силки, другой – раздевание, третий кастовал левитацию. Они хотят поднять его на дерево и голого привязать там вместо ленточки?

Дерево желаний было высоким, раскидистым и цветным, все в полосках разноцветных тряпочек, бусинок и поясков. К дереву желаний приходили попросить о замужестве, удачной сделке, исполнении задуманного. Дремучие суеверия. Я точно знала, что само дерево никакой особой силой не обладает, но люди шли. Пару раз мы с Фей-Фей даже видели здесь солидных купцов, которые крадучись привязывали ленту.

Крепыш молчал, кусая губы и гордо подняв голову. На лбу красовалась полоска запекшейся крови, через правую бровь и ниже на щеку. Рана глубокая, ему повезло, что не задели глаз. Коренастый парень выглядел очень знакомо, так знакомо, что я прищурилась, пытаясь вспомнить, где уже видела эту фигуру.

– Вайю, идем! – Фей-Фей дернула меня за рукав. – Это не наше дело. Они постоянно достают Геба, он из «грязных». Думаю, ему придется перевестись из школы, они не дадут ему нормально учиться.

Геб? Из «грязных»? Единственный Геб, Гебион, которого я знала, был мастером-оружейником, гениальным мастером-оружейником. Закончил Корпус, служил в Шестнадцатом. Да, во время многочисленных попоек Геб рассказывал, что он сначала учился в Керне, потом перевелся в школу маленького городка на границе пустыни, потом поступил в Корпус. Ничего особенного, если не считать его прозвища «голозадый», так его подкалывали наши сослуживцы. Геб рассказывал эту историю со смехом и затаенной горечью. Да, не поделили, да, раздели, да, подвесили. Его нашли под утро, и потом весь город декаду обсуждал размер его анатомических подробностей. Его семье пришлось нелегко, и в итоге они переехали.

У Геба было отменное чувство юмора, золотые пальцы настоящего оружейника-артефактора и длинный старый шрам через правую бровь. Единственное, чего я не знала, что Геб из «грязных».

– Фей-Фей, он учится с нами?

– Вайю! – Фей закатила глаза. – Мне иногда кажется, что тебя подменили. Верните мне мою дорогую леди Блау! Ты уже полгода учишься с ним в одном классе. Конечно, до последнего месяца у тебя были совершенно другие интересы и ты редко посещала школу, но…

– Фей, – шикнула я, чтобы она говорила тише. – А его семья тоже из…

– Нет. – Фей-Фей покачала головой. – Говорили, что у него еще два брата, но дар скакнул только у него, остальные в семье так и остались с малой искрой первого круга. Повезло только ему.