Последняя из рода Гонт (СИ)

Я лишь кивнула в ответ с натянутой улыбкой. Нотт задумчиво окинул меня взглядом и нахмурился, заподозрив, что я что-то утаиваю. За столько лет дружбы Тео хорошо меня изучил, и от него не так-то просто было что-либо скрыть. Поэтому пришлось призвать на помощь свои актерские способности и изобразить, что от духоты у меня слегка разболелась голова.

Англия, Лондон платформа 9 3/4

Едва выйдя из поезда, я увидела ожидающего меня Феликса Дамьена. Вот же гадство!

Он стоял со скрещенными руками и скучающим видом, не обращая внимания на косые взгляды родителей, встречающих других студентов.

— Привет, Феликс, — поздоровалась я, подходя к нему.

В ответ мужчина лишь хмыкнул и молча подхватил мои вещи.

— Ты даже не расскажешь, как дела? — натянуто улыбнулась я, пытаясь быть дружелюбной. Но Феликс смотрел на меня так, будто мы с ним поссорились, и голос его был сухим и раздражённым:

— Дай-ка подумать… Мы с тобой не друзья, Аннабель, так что не рассчитывай на задушевные беседы. Я тебе не Крауч. И, если бы не приказ господина, меня бы тут не было. В отличие от некоторых, я не позволяю себе ослушаться Повелителя.

Поджав губы, я проследовала за ним до общественного камина. Всё равно он мне ничего не сделает, рассуждала я. В противном случае Волан-де-Морт его просто размажет. Зайдя в камин, я бросила под ноги летучий порох и, даже не попрощавшись с Дамьеном, перенеслась домой.

Дорсет, Англия, особняк Гонт Мэнор

— Я думал, ты и на летние каникулы решила остаться в Хогвартсе, — услышала я голос Волан-де-Морта, прежде чем увидела его.

Мужчина спускался по лестнице вместе с Нагайной. Несмотря на укор, его губы сложились в едва заметную улыбку, и моё сердце предательски забилось чаще: Тёмный Лорд рад был видеть меня.

— Милорд, вы же знаете: летом Школа закрыта для студентов, — ответила я с улыбкой и присела на корточки, чтобы погладить подползшую ко мне змею.

Я не виделась с ними долгие десять месяцев. Укрытая стенами Хогвартса, я даже верила, что смогу хоть до старости жить вдали от Нагайны и Лорда. Подальше от своих чувств и этих примитивных, предательских мыслей. И лишь сейчас я поняла, как сильно соскучилась и по этому дому, и по тем, кто являлся моей семьёй.

Появившийся Колди подхватил чемоданы, доложил, что стол накрыт к ужину, и с поклоном исчез.

— Ты, наверное, голодна? — спросил Волан-де-Морт, приближаясь ко мне.

Когда я выпрямилась, он протянул ко мне руку, но я отшатнулась, избегая прикосновения. Смерив меня взглядом, Лорд лишь сузил карие глаза, в которых едва заметной вспышкой отразился багрянец.

— Немного, — ответила я, скрывая неловкость за улыбкой, и молча последовала за Волан-де-Мортом в столовую. Однако, когда до меня донесся аромат тушёного мяса, я поняла, что зверски голодна.

— Ты повзрослела, Аннабель, — отметил Волан-де-Морт, садясь за стол.

— Да, милорд, — я принялась накладывать в тарелку салат. — Через месяц стану совершеннолетней, и вашим слугам не нужно будет повсюду сопровождать меня. Если что-то случится, я уже смогу за себя постоять.

— Пока не будем менять правила, — пресек мои смелые надежды Волан-де-Морт. Заглянув в его глаза, я поняла, что спорить бесполезно: в них читалась непоколебимая решимость.

— Как скажете, — я с бесстрастным лицом пожала плечами, сдерживая поднимающиеся ярость и обиду. Я уже не ребенок и надеялась, что по достижении совершеннолетия смогу хотя бы это изменить. Но, похоже, Волан-де-Морт собирался контролировать меня и дальше. Кажется, ему доставляло удовольствие ограничивать до предела мою свободу.

— Расскажи, что происходит в Школе?

— Директор время от времени вспоминает о вас и нагнетает, мол, тёмные времена вот-вот настанут, но уже никто в это не верит.

Мой ответ вызвал на лице Волан-де-Морта едва заметную усмешку.

— А как твои успехи в учебе, Аннабель? — раздался его вкрадчивый голос.

— Сдала все экзамены на «превосходно», — я наколола на вилку кусочек сочного мяса и отправила его в рот. Тёмный Лорд больше интересовался вином, практически не притрагиваясь к ужину.

— И наверняка уже выбрала тему для дипломной работы? — не скрывая любопытства, спросил он.

— Да. Моим наставником будет профессор Синистра по астрономии.

Брови Волан-де-Морта удивлённо поднялись вверх.

— Астрономия? Хм… Неожиданно, — будто взглянув на меня по-новому, произнёс он.

— Я выбрала тему «Взаимодействие светил и мест силы». Хочу доказать, что магические источники, расположенные в определенных местах, не являются случайностью, — с довольным видом ответила я.

Тёмный Лорд промолчал. Задумался о чём-то своём, и я закончила ужин в полной тишине.

— Ты выбрала весьма любопытную тему, Аннабель, — нарушил длительное молчание Лорд. И, заметив мою пустую тарелку, добавил: — Можем продолжить разговор в гостиной.

— Давайте отложим его на другой раз, милорд. Я очень устала, — вздохнула я, поднимаясь из-за стола. — Готовясь к экзаменам, я практически две недели недосыпала.

— Тогда не буду тебя задерживать, — непривычно мягко проговорил он.