Последняя из рода Гррой. Зелье старика Эдди

—Тебя не пугает его приступы агрессии? Я заметила, что иногда ему не нужен повод, чтобы на кого-то накричать. Он злится просто потому, что хочет злиться. Алан зависим от гнева? Если так, то придёт день, когда он сорвётся и перестанет себя контролировать, и тогда гнев перейдёт в ярость. А на примере моего отца хорошо видно, что ярость делает с людьми.

—Алан не сорвётся, потому что принимает лекарства.

—Он болен?

Дженифер поёжилась. Она не собиралась обсуждать болезнь Алана с Амальтеей, но передумала после того, как услышала, что мужчина выбил стекло.

—Мы часто обсуждаем Дэниела Грроя и ни разу не вспомнили о его отце. Наверное, Алан не рассказывал тебе о безумном короле Эдди?

—Тэмперенс Уинсли рассказала мне о нём. Старик пытался найти эликсир бессмертия в природе драконов и ставил эксперименты на людях, но ни одна из его попыток не увенчалась успехом.

—И он горько сожалел, что не успел создать зелье по своему последнему рецепту.

—Эдди не знал, как достать сердце дракона.

—Верно.—Дженифер посмотрела на свои руки.—В королевстве действует одно хитроумное правило: все колдуны в обязательном порядке регистрируются в Книге магов при покупке волшебных палочек. Это делается для контроля над оборотом магических предметов. И за неимением драконоборцев Эдди обратился к волшебникам. Он солгал королю, который очень боится всего, что, по его мнению, противоречит законам природы, что лишит нас магических сил. На самом же деле Гррой удвоил их, но с определённой целью. Он хотел, чтобы мы разыскали драконов и забрали их сердца.

—И вы нашли их?

—Мы искали, но они все словно исчезли. Некоторые особо верующие колдуны шутили, что Боги спрятали своих детей от предателей. Сердце дракона Эдуард Гррой так и не получил.

—И как болезнь Алана связана с моим дедом?

—Зелье, которое Эдди вынудил нас выпить, имело побочные эффекты. Роман начал страдать от бессонницы, а Алан от припадков и необоснованных вспышек гнева. Настроение Дигеренса не зависит от погоды или воздействия убывающей луны, и его чрезмерная вспыльчивость — это не черта характера. Он, пожалуй, сильнее всех пострадал от руки династии Грроев. Но Алан борец, и он борется: борется с несправедливостью, борется со злом, борется с самим собой. Мы уважаем его и привыкли к его переменчивости, принимаем Алана таким, какой он есть.—Амальтея стыдливо опустила глаза. Крики в кухне стали менее слышны.—Зато все перестали стареть, за исключением меня. Моё время, похоже, опережает целые столетия.

—Ты хорошо выглядишь.

—Да, если к моему настоящему возрасту прибавить пару десятков.—усмехнулась Дженифер, но её усмешка, скорее, выражала разочарование, чем иронию.—Разве я похожа на молодую женщину, которой в следующем году должно исполниться только тридцать лет?—Амальтея округлила глаза.—Да, когда началась война, я была твоей ровесницей.

Конечно, Дженифер не была старухой, но и молодой женщиной её было трудно назвать. О свежести и пока ещё юношеской привлекательности, какая бывает только у тех, кто разменял третий десяток, говорили лишь волосы Дженифер: блестящие и полные жизненных сил. А глубокие морщины под глазами, которые, как думала Амальтея, появились у подруги Алана от частых слёз, ничто иное, как побочный эффект от зелья Эдуарда Грроя.

Она взяла Дженифер за руку. Теперь масштаб трагедии заиграл для девушки новыми красками. Каждый человек пострадал в войне, развязанной её отцом, по-своему: одни остались без крова, другие потеряли близких, а кто-то лишился всего, что у него было, в том числе права на своевременное старение.

—Прости, что думала, будто ты хотела меня задушить или отравить.

—Ты была напугана, да и сейчас не выглядишь уверенной. Ты не понимаешь, что происходит, и чего от тебя все хотят. Ты растеряна, потому что боишься не оправдать ожиданий Алана, боишься противостоять Тэмперенс Уинсли и не хочешь ругаться с королём. Но больше всего ты боишься стать похожей на своего отца. Я понимаю,—она похлопала Амальтею по руке,—я всё понимаю и не держу на тебя зла.

—Что ты тогда выпила из кружки?

Дженифер скорчила забавную гримасу.

—Отвар ромашки. Он безвреден, если не пить его литрами.

Кухонная дверь тихонько скрипнула. В гостиную вышел раскрасневшийся Роман, а следом за ним Алан.

—Ты хотела чай.—стальным голосом сказал Дигеренс.—Иди, пока он не остыл.

Амальтея, до глубины души растроганная признанием Дженифер, обняла Алана. Растерявшийся мужчина не сразу сообразил обнять её в ответ.

—Что на тебя нашло?—пробормотал он.

Но девушка, уткнувшись носом в его плечо, молчала.

Глава 16

ГЛАВА 16