Последняя из Танов

– Ага. Судя по всему, когда я ей рассказал о методике расчета суммы в красном конверте, разработанной Женевьевой, она теперь считает, что мы можем заработать на гостях. Проблема в том, что у Ануши кокос вместо головы, и она забыла, что индусы небогаты, а половина наших гостей приедет именно из Индии. Мы окажемся в долгу, потому что после переезда в Сингапур ее родители точно откажутся давать нам деньги на свадьбу или приданое. А мои родители не богачи. Даже если сложить наши с ней зарплаты, после свадьбы все равно будем в больших долгах.

– Так не устраивайте ее в «Фулертоне». Выберите место попроще.

– Нуши ни за что… То есть мы уже решили.

– Это ведь и твоя свадьба тоже, а ты не хочешь влезать в долги.

Суреш вздохнул.

– Ты же знаешь, что все не так просто. У Нуши есть… определенные стандарты. У нее связи. Свадьба должна выглядеть великолепно. Я бы вообще предпочел сбежать и тихо пожениться, но тогда меня прибьют и мои родители, и ее.

– Я бы тоже сбежала, если бы мне пришлось платить за роскошную свадьбу, – сказала я. – Хотя моя идеальная свадьба, если не оглядываться на ожидания мамы, как раз была бы маленькой и душевной, на пляже.

– И моя, – сказал он. – Где-нибудь в Полинезии, на острове, куда…

– Слишком далеко и дорого лететь, так что приглашенные из вежливости гости все равно не приедут, в отличие от Бали.

– Точно, – воскликнул Суреш.

Я покачала головой, дивясь, насколько мы с ним на одной волне.

– Жаль, что мы не женимся с тобой.

Суреш странно на меня посмотрел.

– Да. Жалко, – ответил он.

– Но ты меня пригласишь на свадьбу, правда?

Он пожал плечами.

– У меня нет выбора, мы же сидим в одном кабинете. Вдруг ты начнешь плевать в мой чай. Особенно после того, как я уведу у тебя из-под носа позицию парт– нера.

– Держи карман шире, – сказала я. – Забыл, что ли? Это не у меня свадьба в следующем году, а у тебя.

– Я уже и сам не рад, – пробурчал он. – Но я уверен, что не уйду с работы, а вот образ жизни придется поменять. Мой тесть в этом заинтересован.

Что за странная ремарка? Ноль смысла – какая вообще связь между его тестем и работой?

Ну ладно, сейчас не время рассуждать об этом. Мне надо сделать финальный рывок и успеть выставить побольше счетов. Пусть в пятницу цифры говорят сами за себя.

Пятница, 19 августа

Наконец закончился первый раунд собеседований с Партнерским комитетом! Я истощена, но настроена оптимистично.

Вторник, 23 августа

14:35. Валери позвонила, чтобы сообщить прекрасную новость: Ральф только что сделал ей предложение! Это произошло после делового обеда в «Форлинос». Они пришли туда по приглашению наименее любимого клиента Ральфа и обсуждали за обедом дела с ним и его женой. Ральф с Валери осушили две бутылки дорогого венецианского красного вина и наелись итальянской еды, а когда клиент с женой ушли, Ральф сделал Вэл предложение за шампанским и тирамису, счет за которые отправился клиенту. Какой поступок.

– Я снова буду замужней женщиной, – визжала Валери. – О боже, я так долго этого ждала!

Я от души ее поздравила, а после ее очередного визгливого восклицания повесила трубку. Напротив меня Суреш наморщил нос и спросил:

– Что там у тебя, кто-то выиграл в лотерею?

– Можно и так сказать. Валери помолвлена, – ответила я. И добавила: – С человеком, который ей очень нравится.

– Замечательно, – сказал Суреш. Он был знаком с Валери, то есть так много слышал о ней от меня, что их можно уже было считать настоящими друзьями.

В общем, Суреш вернулся, и мы снова сидели в одном кабинете, и похоже было, что его отношения с Анушей наладились. В том смысле, что она всегда проявляла инициативу, а он послушно следовал, не сопротивляясь, – так это выглядело со стороны. Теперь в телефонных разговорах с возлюбленной он никогда не возражал ей, ведь она уже работала в Сингапуре, и закончились тяжелые времена обсуждений бесплатного бунгало в Чизике. И ничего, что его глаза погасли, а когда она приходила за ним в конце рабочего дня, на лице Суреша застывала неестественная улыбка, как у девицы, которую насильно выдают замуж? Это его проблемы. И вообще, маленькая птичка (Кай) мне напела, что он уже согласился на повторную долгосрочную поездку в Джакарту. Это должно помочь. А потом они с Анушей поже– нятся.

Конечно же, я была за них рада. Так рада. А через неделю и моя половинка вернется из путешествия по Южной Америке с дочерью Дианой.

Четверг, 1 сентября

Тащите сюда «Ред Булл», Эрик вернулся. Ура!

Суббота, 3 сентября

Мы с Эриком завтракали на восточной застекленной террасе (вот что бывает). Он пригласил меня присоединиться к его поездке в Мадрид в понедельник.

– Будет весело. Ты же никогда там не была, а у меня между встречами будет время. Мы сможем сходить в Прадо. Это один из моих самых любимых музеев.

Я застонала.

– Я бы так хотела, Эрик, но я же работаю, забыл? Ты встречаешься с представительницей рабочего класса.

Он поднял бровь.