Последняя хранительница Иггдрасиля

- Я не мог больше выносить эту нудятину! Бесконечное хождение вокруг да около, когда одно предложение размазывают на три страницы. В твоем пересказе они звучали намного интереснее.

Судя по зависти и горечи на лице Эйлин, её рунной грамоте не обучали.

Я наконец пришла в себя настолько, чтобы снова начать рассуждать.

- Велимир прав. Древние летописцы грешат многословием и иносказаниями. Ты уверен, что правильно перевел текст? Потому что ничего такого мне не попадалось, а я проштудировала все, что смогла найти в библиотеке королевского замка.

Вик фыркнул:

- Я тоже там был. Можешь поверить, собрание, которое хранится в моей семье, намного полнее.

Я почувствовала странную тоску, когда представила Вика в библиотеке, моем любимом пристанище, где я проводила едва ли не все свободное время. Кто знает, какими были бы наши отношения, если бы мы встретились там до того, как началась вся эта свистопляска. Никаких взаимных подозрений, упреков и лжи. Получилось бы из этого что-нибудь? Или Вик был бы слишком сосредоточен на своей миссии, а я привычно отшила бы его, предпочитая ни с кем не сближаться? Теперь уже не узнаешь.

- Что касается иносказаний ты права, я не уверен, что правильно понял этот проклятый свиток. Но такой шанс есть, и рисковать тобой я не собираюсь. Магия Маризы сильнее, это значит, что у неё больше шансов пережить это. А если и не переживет – невелика потеря.

- Я все слышу, - промурлыкала кузина. – На твое счастье я не злопамятна и не сомневаюсь, что разберусь с Иггдрасилем в лучшем виде.

Я никак не могла решить, радоваться тому, что Вик обо мне беспокоится, или злиться, что он считает себя вправе решать за меня.

- Спасибо за заботу, но это решение принимать не тебе.

- Освободи её, - скомандовал Вик, и чаша эмоций тут же качнулась в сторону злости.

- Эйлин, не вздумай.

Зеленоглазка пожала плечами:

- Я и не собиралась этого делать.

Вик нахмурился:

- При чем тут Эйлин?

- При том, что это она наложила чары. Мариза пыталась вырезать Иггдрасиль из моей груди кинжалом Фредерика, и я не собираюсь повторно давать ей такую возможность.

- Никто не будет использовать кинжал. И я предпочел бы, чтобы ты не вмешивала мою сестру в магические разборки. Она слишком молодая и хрупкая для этого.

Плечи Эйлин поникли.

Я вскинула брови:

- К твоему сведению, Эйлин умная и сильная. Она спасла мне жизнь и справилась с Маризой, хотя та куда опытнее и коварнее. И я её никуда не вмешиваю. Она родилась с этой силой и должна научиться ей пользоваться, иначе в момент опасности окажется беззащитной.

- Я не допущу, чтобы она подверглась опасности.

- Ты не можешь оградить ее от всего! Разве ты не понимаешь, что не даешь ей даже вздохнуть самостоятельно? Ты загораживаешь ее от жизни, но оставляешь беспомощной вместо того, чтобы научить использовать то, что у нее есть. В этом возрасте я закончила магическую академию и охотилась на чудовищ за деньги, а ты обращаешься с ней, как с пятилетним ребенком.

- Я не нуждаюсь в советах, что мне делать со своей сестрой!

- А похоже, что нуждаешься! Кстати, она теперь и моя сестра тоже!

Пару мгновений мы злобно смотрели друг на друга. Уступать никто не хотел.

Велимир шагнул между нами:

- Достаточно. Сейчас не самый подходящий момент для дискуссий о воспитании.

Я медленно вздохнула:

- Мой страж прав.

Бровь Вика поползла вверх, голос приобрел опасную мягкость:

- Твой страж?

Я вздохнула:

- Да. Вот теперь можешь с полным правом сказать, что я втянула в это дело всю твою семью.

Велимир хмыкнул:

- При всем уважении, не думаю, что ты сделала это сознательно.

Вик посмотрел на меня с отчетливым раздражением:

- При чем тут Велька? Мы оба знаем, что твой страж – я. Между нами есть связь…

- Мы в курсе, - ехидно протянул Велимир.

Паршивец явно имел в виду не магию. Я предупредительно сдвинула брови, и он тут же умолк.

- Я тоже так думала, но когда Велимир взял меня за руку, Иггдрасиль пробудился.

- Как именно?

- Жар, холод, не слишком приятное чувство, как будто ты чересчур велик для своей собственной кожи, и всё в этом роде.

- Это может быть случайным совпадением.

Велимир закатил глаза. Я с трудом удержалась, чтобы не сделать то же самое.

- Просто интересно, как долго ты собираешься отрицать все реальные события, которые не укладываются в картину, которую тебе хотелось бы видеть?

Плечи Вика опустились:

- Ладно. Допустим, только допустим, что я соглашусь – Иггдрасиль выбрал вас обоих по неким причинам. Что вы собираетесь делать дальше?

- Возможно, с этим ты сможешь помочь. Раз уж ты опытный страж и прочитал все возможные летописи на эту тему.

- Я хочу сначала услышать ваш план.

Тон Вика неприятно напомнил преподавателя академии по магическому праву. Старикашка обожал заваливать студентов. Я замолчала. Теперь моя идея внезапно показалась глупой и безрассудной.

- Что скажешь? Когда я прибыл в это милое местечко, вы явно собирались перемещаться куда-то. Может, хотели отыскать меня, чтобы спросить совета?