Последняя клятва

Уж не потому ли, что тебе придется подыскивать себе новую жертву для потакания своей грязной похоти?

Эх, припугнуть бы его хорошенько!

Нет, пожалуй, не стоит себя выдавать в такой момент…

И Бри лишь чуточку сильнее сжала его пальцы.

– Спасибо вам за все, что вы вчера сделали! – Джек отсутствовал в салоне во время перестрелки; он приехал, когда она закончилась. Одна ни в чем неповинная женщина была убита, еще пять – ранено. – Не окажись вы там, все могло бы обернуться гораздо хуже.

Бри кивнула. Она изо всех сил старалась вести себя вежливо, но о дружелюбии не шло и речи. Человек, домогавшийся ее сестры, его не заслуживал!

«Гало» еще некоторое время будет закрыт. Спринклерная система причинила салону значительный ущерб. И, пока он не откроется, у Джека не будет возможности злоупотреблять своим положением и допекать работниц.

Моргнув, Гало быстро отошел от Бри.

С натянутой улыбкой она протянула руку следующему гостю, но о Джеке и о том, как он третировал сестру, не забыла.

А еще Бри предстояло выяснить, кто шантажировал Эрин. Наиболее вероятным подозреваемым ей виделся Крейг, но доказать это Бри не могла. А доказательств того, что шантажистом был Зак, они с Мэттом в его доме не обнаружили.

На похороны не явились два человека. Джастин лежал на операционном столе в больнице. Бри испытала облегчение от того, что он был жив и оказался не причастным к убийству Эрин. А иначе как бы она сообщила об этом детям? Усугублять их состояние плохими новостями Бри попросту боялась. Стеф тоже не пришла. Сослалась на то, что ее присутствие могло отвлечь внимание гостей от усопшей и воздания ей памяти, ради чего они, собственно, и были званы. Но Бри заподозрила, что Стеф не захотела встречаться с Люком и Кайлой. Как бы она посмотрела им в лицо после того, как ее муж убил их мать? Вряд ли ребята стали бы винить Стеф, но им нужно было время, чтобы смириться и адекватно воспринимать происшедшее. Появление Стеф грозило выбить их из колеи.

* * *

Через два часа после похорон Бри распахнула дверь дома Эрин. Дана, Люк и Адам вошли внутрь. Мэтт прямо с похорон поехал в больницу справиться о состоянии Джастина.

Адам пронес спящую на его плече Кайлу в гостиную и аккуратно опустил на диван. Глаза девочки открылись.

– Мы будем смотреть кино? – спросила она.

– Конечно, – присев рядом с Кайлой, Адам включил телевизор. Люк плюхнулся на диван рядом с ними.

Дана двинулась к кухне:

– Я включу духовку.

– Не спеши, – сказала Бри. – Я не голодная.

Но подруга от нее отмахнулась:

– Никто из вас с утра не ел!

Перед отъездом на похороны она успела приготовить запеканку. Уставшая и в то же время взвинченная, Бри тоже прошла на кухню. Ее вроде бы клонило в сон, но Бри понимала: глаз она все равно не сомкнет. Пока Дана колдовала над запеканкой, Бри открыла банку с кофе.

– Я сама! – отогнала ее Дана. – Твой кофе слишком горький.

– Что сложного в том, чтобы залить воды и засыпать зерна в кофеварку? – пробурчала Бри, но все же уступила подруге.

И, приблизившись к окну, выглянула на улицу.

Ни домов, ни людей видно не было. Кони спокойно паслись на выгоне. Легкий снежок неспешно припорашивал землю, но животных это, похоже, не волновало. Бри опустилась на стул. И несколько минут молча наблюдала за тем, как хлопотала у плиты Дана. Вскоре ее нос приятно защекотал аппетитный запах – какой бывает при приготовлении мяса.

Дана поставила перед ней чашку с кофе.

– Спасибо, – отпив глоток, поблагодарила подругу Бри. На вкус ее кофе действительно был лучше. – А знаешь что?

– Что? – сунула запеканку в духовку Дана.

– Я могла бы здесь жить, – отпила еще кофе Бри. – По приезде сюда я в этом сомневалась. Раньше мне казалось, что жизнь здесь будет меня тяготить. Из-за воспоминаний о родителях и их смерти.

– А на поверку выходит иначе?

– Думаю, не важно, где я живу. Эти воспоминания – часть меня. Они будут со мною всегда и везде, – будь Бри перед собой абсолютно честна, она бы призналась: пребывание в Грейс-Холлоу заставило ее примириться со своим прошлым. – К тому же, у меня сейчас слишком много текущих дел и нерешенных вопросов, чтобы забивать голову событиями 1993 года.

– Тебе не попадался таймер? – задвинув один ящик, Дана выдвинула другой.

– Нет. А сколько тебе требуется времени?

– Сорок минут.

Бри настроила таймер на своем мобильнике.

– Сейчас четыре?

Она вскинула глаза к настенным часам в форме быка. Их стрелки показывали два тридцать пополудни. Бри подошла к стене и сняла часы с крючка. Положив их на стол циферблатом вниз, она поискала батарейку.

– Странно…

Часы представляли собой простую рамку, в которую был вставлен рисунок быка с закрепленными на нем стрелками. Часовой механизм должен был находиться в пластиковой коробочке размером 5 на 5 сантиметров, установленной на тыльной стороне рамки. В ней же предусматривалось и отделение для батарейки. Но коробочки не было! Вместо нее к рамке сзади был скотчем прилеплен конверт.

– У Эрин был тайник? – заглянула через плечо Бри Дана.