— Если бы ты не исчезла, я бы набрался смелости, — констатирует Драко.
— Ну, на четвёртом курсе ты же сделал несколько попыток, — Гермиона прокручивает в голове нужные воспоминания. — Хотя я не понимаю…
— Кто бы мог подумать, что Гермиона Грейнджер такая недоступная.
Он скучал по ней. Видел лишь один раз за все три месяца летних каникул. Она стала выше, щёки сменились скулами, а непослушные волосы аккуратно собраны в хвост. Но в глазах нет сияния. Грейнджер приехала в Хогвартс уже уставшая.
— Грейнджер! — он позволил себе коснуться её. — Как ты?
Гриффиндорка смотрит на него с полнейшим непониманием и недоумением. Малфой говорит с ней так, будто бы они давнишние друзья. Он не ожидал от себя, что будет звучать так непринуждённо. Драко искренне интересуется ею. А ещё он скучал по её голосу.
— Нормально, — с опаской отвечает Гермиона. — Тебе чего, Малфой?
— Нет, ничего, — парень нехотя отпускает девичью руку. — Я просто спросил.
Вот и всё. Она разворачивается и уходит.
— Признаюсь, — Малфой крепче сжимает её руку, — я потерял момент, в который помешался на тебе. Сначала ты просто мне нравилась, потом я не мог отделаться от мысли, что мне нравится наблюдать за тобой. Со временем, я испытывал настоящую потребность в твоём присутствии.
— Это нездоровое влечение, Драко.
— Это болезнь. Это пытка, но она безрассудно нравится.
— Похоже, что любовь не такое уж и светлое чувство, как её описывают в книгах.
— Мы с тобой не персонажи придуманной истории, Грейнджер. Моя любовь — это не красивые слова и правильные поступки. У неё нет причин и мотивов, нет назначения и предыстории. Я не герой из твоих любимых романов. Я застигнут врасплох и порабощён тобой.
Первое испытание Турнира Трёх Волшебников. Малфой пришёл с Блейзом и Тео. Не нужно и пяти минут, чтобы Драко отыскал глазами гриффиндорку. Она сидит рядом с Уизли-младшей, а карамельные глаза на мокром месте. Пока все наблюдают за Поттером и его драконом, он смотрит на неё. Грейнджер забывает дышать, пока молится за благополучие друга. Неужели можно быть настолько безрассудно преданной в дружбе?
— Ты в порядке? — он снова хватает её за руку, когда с трибун почти все разошлись.
— Нет, — Грейнджер не отдаёт отчёта себе. — Мне страшно.
И он видит это. Она настолько напугана, что даже не смотрит на то, с кем разговаривает. Тонкие пальцы сжимают руку блондина в ответ. Драко чувствует, как она дрожит, как её трясёт.
— Что случилось? Что тебя пугает?
— Я не могу ему ничем помочь. Я слишком слаба.
— Поттер справится, Грейнджер.
— Малфой? — она выходит из транса. — Что ты… Мне нужно идти.
Резко выдёргивает руку и убегает, оставляя слизеринца одного. Тогда Драко даже не мог представить истинной причины страха девушки. Казалось, что она просто чрезмерно сильно переживает за лучшего друга. Понадобилось много времени, чтобы узнать о том, что терзало юную душу гриффиндорки. А пока что Малфой остаётся сидеть на трибуне, ощущая запах сахарного печенья и тёплого молока. Через несколько месяцев он будет сидеть на трибуне у лабиринта, где-то отдалённо слышать рассказ Поттера, а в нос вновь ударит знакомый аромат.
— Это она? Это Грейнджер? — восторженно спрашивает Блейз, когда Драко вернулся в гостиную факультета. — Я видел вас на трибунах.
— Да, — не желая спорить, отвечает Малфой.
— И сколько это продолжается?
— Год или больше. Или меньше. Я не знаю.
— То есть?
— Я с ней говорил пару раз за всё это время, Блейз.
— Что тебе мешает?
— Я не достоин её. Я не хочу быть грозовыми тучами в её жизни.
Когда-то он выразился именно таким образом своему лучшему другу. Прошло столько времени и теперь они грозовые тучи друг для друга. Они похожи на два разрушенных корабля, застрявших в одном шторме. Эта ночь стала решающей и точно не в их пользу. Признаваясь в своих слабостях — залезли в сердца друг друга. Сломаны болью, расстоянием и ненавистью. Гермиона заставила Малфоя ненавидеть себя и ломала этим. Драко заставил холодное сердце Грейнджер биться и ломал её этим.
Они ранят друг друга точно так же, как и лечат. Оба знали, что обречены, когда впервые встретились в поместье Лестрейндж. Потому что никто не забыл, что было.
Вдох-выдох. Наверное, это первый раз в жизни, когда он переживал. Ещё один «первый раз» с ней. Сколько поступков он совершил впервые из-за Грейнджер? Малфой топчется у дверей кабинета Зелий. Почему-то Поттер и Уизли уже пришли, но её с ними нет. Она опаздывает. Такое вообще возможно? Тяжёлые шаги предупреждают о том, что это Снейп.
— Драко, — крёстный смерил его взглядом, — почему ты не в классе?
— Я жду одного человека, — Драко переминается с ноги на ногу. — Ты позволишь мне опоздать?
— Нет.
— Я хочу пригласить девушку на Святочный бал.
— Ты не можешь поговорить с мисс Паркинсон где-то в другом месте?
— Это не Пэнс, — парень закатывает глаза. — Это Грейнджер. Гермиона.
— Вот как? — Снейп приподняла бровь. — Смело. Но решайте свои дела вне занятий.