Последняя легенда аскондинов

— Ты прав, Боролин — ответил человек у очага — Кому как не тебе судить о могуществе и богатстве морских владык. Но делиться они ими не желают. Сколько уже лет мы и наши предки пытались наладить с ними контакты, но всё впустую. Чем больше мы стараемся, тем больше усугубляем ситуацию. Нам пора признать, что дети Асарона никогда не станут нам ни добрыми союзниками, ни товарищами, ни партнёрами. И я думаю нам нужно благодарить их за то, что они не стараются прогнать нас от прибрежных территорий.

— Но и побережье они считают своими владениями! — произнёс возбуждённо юный рыцарь в кирасе цвета морского бриза — Сколько раз мы слышали о нападениях на лодки, об угрозах торговцам, ловцам жемчуга, рыбакам. Разве можно просто опустить это? А слухи о пропаже детей? Это дело рук сидвов, не иначе!

— Мы не вправе судить о том, чего не знаем! — возразила женщина с прекрасными волнистыми волосами и взором светлых мудрых глаз — Во всяком случае, пока Кридан не вернулся с вестями. Я полностью согласна с Фиделтином и считаю, что пора Серебрянному кругу искать пути к восточному побережью, ведь подводные поселения сидвов в тех водах не встречаются, а значит свободны. А о могуществе подводного царства мы лишь в половину можем судить, а в половину лишь догадываться. В конечном счёте, нам не добиться никакого компромисса, а вот развязать новую войну, всегда есть шанс.

— В том и заключается твой бран сегодня, Фиделтин? — произнёс седовласый старец с бородой, доходящей до пояса — Оставить ли сидвов и пойти ли на восток в неизведанные земли?

— Безусловно… — ответил Фиделтин.

Но тут в зал совета ворвался человек в длинном плаще и с шлемом в руках.

— Господа, прошу прощения, что прерываю вас в такой час, но важный посланник прибыл во дворец.

— От кого тот посланник? — спросил Фиделтин.

— Посланник говорит, что прибыл из северных земель и у него есть важные вести.

— Настолько важные, чтобы прервать ежедневный бран?

— Боюсь что да, мой господин. Эти вести связаны с Криданом сыном Кораглина.

— Так введите же его сюда скорее — произнесла женщина с волнистыми волосами.

Стражник кивнул головой и через минуту привёл в зал совета Тейласа. Тот несмело последовал в центр зала. Ему было не по себе и что-то пугало его в этих людях. Он опустил голову, чтобы постараться не смотреть им в глаза.

— Кто ты и как тебя зовут, посланник? — произнесла женщина — По воле Кридана Кораглина ты здесь, или по своей?

— Боюсь, что по своей — ответил Тейлас, всё так же держа голову опущенной — Мой путь лежит сюда с северо-востока — от пещер, что лежат по нашу сторону гор. Там я натолкнулся в пещере на орков, которые как-то проникли в наши земли и были все до единого убиты.

— Орки? — взволнованно произнёс человек, сидящий в самом тёмном углу зала.

— Да, господин — пояснил Тейлас — Среди орков я нашёл человека. Он был серьёзно ранен и при нём был это медальон.

Тейлас протянул медальон Фиделтину, и тот словно застыл в ужасе.

— Если этот медальон сейчас у тебя, значит ли это, что Кридан погиб? — потребовал ответа Фиделтин.

— Да господин, тот человек погиб от ран, нанесённых ему в бою орками.

В зале зависла тишина.

— Печальные вести ты принёс нам странник — прервал молчание Фиделтин — Но сказал ли он что-то перед смертью, что мы должны знать?

— Именно поэтому я и здесь — ответил Тейлас — Он просил передать важную весть Серебряному кругу. Орки объединились в Освароте.

— Не может быть! — раздались тревожные голоса вокруг, оживившие собрание.

— Нам не раз приходилось слышать о набегах орков — произнёс Фиделтин — Но эта весть, она тревожней всех приходивших за последние месяцы к нам. Если орки объединились в Освароте, в древней цитадели зла, это значит, что большая угроза нависла над землями Шеринвена.

— Это всё, что я слышал из уст умирающего — произнёс Тейлас — Если позволите, я сделал то, что мне предназначено и теперь покину вас.

— Постой! Ты принёс очень важную весть и достоин за неё большого почёта — остановил Тейласа седовласый старец — Но ты так и не сказал своего имени. Кого мы должны будем благодарить за столь важную новость?

Тейлас замешкался. Все заметили, что их гость пытается скрыться во тьме, вместо того чтобы гордо назвать себя. Девушка с волнистыми волосами всмотрелась в лицо странника и заметила очень знакомые черты лица. Все ждали ответа, и тогда Тейлас поднял, наконец, голову и произнёс.

— Мой имя Тейлас, сын Тармеана.

Члены Серебрянного круга застыли, услышав это имя.

— Сын того самого Тармеана, сына Торглина? — громко возвестил Фиделтин.

— Да, господин.

На лице девушки вдруг появилась улыбка, теперь она его узнала. И вспоминая пророческие слова своего отца, она вдруг поняла, что круг замкнулся. Звено, выпавшее из неразрывной цепи, соединяющее потомков Аскомирена в единстве и братстве, в долге и чести, оно было перед ней. Она посмотрела в сторону самого тёмного трона, где сидел человек сложивший руки перед собой, словно молясь у алтаря. Он заметил её взгляд и еле заметно кивнул.