Последняя легенда аскондинов

— Я же говорю тебе, малыш, это магия — ответил Анволос — Техника маскировочных орочьих доспехов была известна моему отцу. Он воевал в той великой войне с Тьмой от начала и до конца. Их воины совершали глубокую разведку в Нифльхейм, чтобы дать основным войскам Союза народов сведения о враге. К этому чуду приложили руку великие мастера кузнечного и магического ремесла. Однако эта технология не прижилась в наше время из-за своей дороговизны. Для этих доспехов нужны особые материалы, которые достать в лесу практически невозможно и, конечно же, магия. Но я никогда не забывал мастерство своего отца и знал, что когда-нибудь кому-нибудь они пригодятся. Конечно, мне удалось воссоздать всего четыре экземпляра таких доспехов…

— Но этого более чем достаточно, чтобы проникнуть в логово орков и всё разузнать — прервал Илидир — Тейлас, ты пойдёшь со мной. Если кто-то ещё желает, пойти с нами…

— Я пойду — произнесли в один голос Тина и Тара.

— Хорошо — ответил Илидир — Остальные оставайтесь здесь и притаитесь. Если что-то пойдёт не так, нам понадобится ваша помощь. Попробуйте обойти каменного дракона и расположиться у скал возле крепости. Ждите нас. Если мы не вернёмся, отправляйтесь обратно в Аториен и не пытайтесь нас вызволить. Никто не знает, что нас там ждёт, но мы постараемся вернуться и выяснить, что происходит внутри этого проклятого чертога.

Анволос, Ойнель и ещё несколько эльфов помогли надеть доспехи Тейласу, Таре и Тине.

Анволос со знанием дела закреплял панцирь на спине Тейласа:

— Прекрасно сидит — говорил он — Орки глупые создания, даже если окажешься рядом с орком нос к носу, не бойся, что он заподозрит тебя. Главное поменьше болтай, они не очень сильны в понимании слова. И помни, не пытайся снять этот доспех, когда окажешься там. Как только ты снимешь хотя бы одну его часть, он сразу потеряет свои магические свойства, и ты снова будешь выглядеть как человек. Это тонкая и сложная вещица. Будь осторожен там…

Ойнель надевал доспех на Тару и тихо, словно заклинания, произносил слова:

— Будь осторожна. Если что, зови меня, я всегда приду на помощь.

— Спасибо, Ойнель.

— И что бы ни случилось, помни, что твои друзья рядом. Будь смелой, но не слишком. Помни, что ты должна вернуться, во что бы то ни стало. Мы будем охранять пути к отступлению. Если это стоит того, то рискуй, но помни, что ты нужна нам. Береги себя.

— Я постараюсь.

— Ай! Ты мне ухо прищемил! — воскликнула вдруг Тина, когда на неё надевали шлем.

— Ну что вы делаете? — вдруг подлетел Анволос — Это же вам не походный котелок, это шлем изысканной работы, дайте сюда!

По Анволосу было видно, как он ценит свою работу, а эти маскировочные доспехи он считал одной из лучших своих работ. Когда, наконец, все облачились в доспехи, то их стало не отличить от обычных орков. Это было превосходное прикрытие, венец эльфийского мастерства, достойное восхищения. Тейлас не думал никогда надеть на себя что-то подобное. Он закрепил на спине свой посох, спрятал за пояс кинжал Фиделтина и был готов отправляться туда, куда дорога любому человеку, а тем более аскондину, была закрыта. В самое сердце Тьмы, в цитадель орков.

— Мне не хотелось бы жать руку орку на прощание… — подошёл к Тейласу Реамиль — Выглядишь ты отвратительно. Так руки и чешутся нашпиговать тебя стрелами.

— Реамиль! — грозным командным голосом произнёс Илидир — Время шуток кончилось. Пожелайте нам удачи и берегите себя. Мы не прощаемся, так что будьте начеку.

— Как только найдём подходящий момент, мы подберёмся поближе к крепости и будем ждать вас там — произнёс Анволос — Да сохранит вас, Энуил. Удачи вам, капитан!

Капитан лишь покачал головой, поправив меч с широким лезвием, висящий на спине в ножнах. Ойнель похлопал по плечу Тару и Тину и что-то долго ещё говорил им, чего Тейлас слышать не мог. И когда капитан Илидир дал команду, они быстро помчались вдоль ущелья чтобы спуститься вниз и выйти на дорогу к Канингору.

Четыре орка оказались в долине. Они нашли место, где можно было перепрыгнуть через лавовый поток. Опасная река могла бы расплавить их доспехи в один миг, но они были осторожными. Найдя хорошее место для приземления, первым перепрыгнул Илидир и подстраховал остальных. Здесь чувствовался такой жар, как будто горели несколько кузнечных печей. Впереди тянулась равнина, на которой силуэты героев оказались как на ладони. Местность хорошо просматривалась со всех сторон, где-то у подножия каменистой дороги уже ждало странное существо. Вспомнив битву у перевала, Тейлас засомневался, что он пропустит их.

— Я думаю, что если бы он нападал на всё, что движется, то оркам бы пришлось уничтожить его, чтобы выйти из крепости — говорила Тина.

— Ты излишне беспокоишься, Тейлас — подбадривала Тара — Кто бы не создал это существо, он позаботился о том, чтобы оно охраняло подходы к цитадели, а не уничтожало всех на своём пути.

— Даже не знаю… — промолвил Тейлас.