Последняя легенда аскондинов

— В чём дело, Тейлас? — взглянула на него эльфийка — Ты же хотел искупить свою вину? Я дала тебе шанс. Шанс искупить вину и помочь нам в битве… Ты единственный, кто в одиночку вышел против лориндора тогда, но что же теперь? Ты испугался?

Тейлас застыл и взглянул ей прямо в глаза. Они по-прежнему ничего не говорили ему. Это было убийственное молчание.

— Если это поможет искупить мою вину. То пусть будет так. Мне всё равно что будет…

— Тогда завтра ты дашь положительный ответ старейшине.

— Но знай, Тара — произнёс Тейлас — Что я сделаю это не ради славы и вашего признания. Я буду сражаться ради тебя с Тиной, ради вашего народа и ради своего. Ради Света и памяти о погибших в этой войне. И если мне суждено будет погибнуть в этом бою, то знай, что мне искренне жаль о твоей потере, мне важно это так же, как и тебе и я… Я не хотел, чтобы всё так случилось. Не хотел причинить тебе боль.

— Не посрами имя своих предков, Тейлас — сказала эльфийка и скрылась из глаз.

Где-то вдалеке раздались звуки свирели. Эльфы переговаривались между собой. Что они говорили, о чём беспокоились в этот момент? Вдруг всё на свете стало чуждым Тейласу.

Где слава и честь — там вечное проклятие.
Отвержен всеми воин в своём последнем бое.
Читает про себя спасения заклятие,
Но чахнет его зов в жужжащем сталью рое.

Крепка, как адамант кольчуга,

Но нет больше опоры и защиты.
Нет здесь, на поле боя, друга —
Сломлены копья, щиты все разбиты…

— Прекрати, Андвари — остановил Тейлас.

— Они дали тебе выбор, Тейлас — произнёс варн — Но не думал, что твоя подружка так зла на тебя.

— У меня нет выбора…

— Есть! — грозно прорычал Фиделтин, появившись из ниоткуда — Я не позволю старейшине отправлять моих соратников на смерть. Не позволю посылать тебя туда в одиночку!

— Он не один — произнёс Андвари и положил руку на плечо другу — Я пойду с ним.

— Вы что с ума все сошли?

— Нет, Андвари, это моя битва! И я сделаю, то чего от меня ждут, чего бы это не стоило.

— Одумайся, Тейлас — возмущался Фиделтин — Они считают тебя виновником смерти Илидира, но это не значит, что так думают все.

— Вы сами говорили, сэр Фиделтин, что долг аскондина послужить тому, кто спас его жизнь.

— Говорил…

— И кроме того говорили, что аскондин никогда не должен опускать меча перед Тьмой. И я сражусь с лориндором. Не потому что на мне лежит вина в смерти капитана Илидира, хотя я должен отдать должное, он не бросил меня одного там, у Канингора, когда я вступил в схватку с лориндором. Если я сейчас откажусь, его смерть окажется напрасной и все наши усилия, весь наш поход окажется бессмысленным. Там в Канингоре засела Тьма, и священный долг аскондина сделать всё, чтобы не дать ей вырваться в светлые земли. Никто не может знать, что меня там ждёт, победа или гибель. Но если сейчас отступить… Потом уже будет поздно.

— Эх, ты так ещё юн душой, Тейлас.

— Может быть и так, но у меня есть сила тёмной магии и мой долг — произнёс Тейлас — Я не трус и не буду отсиживаться в тылу, пока все будут сражаться. Может быть таково моё предназначение, которое я искал всю жизнь. Завтра я дам старейшине свой ответ.

— Мы дадим — раскашлялся Андвари.

— Нет, Андвари!

— Да, Тейлас! Я не для того прошёл через всю пустыню, через каменные ущелья и леса, чтобы отдать тебя на растерзание этому тёмному колдуну! Или ты может быть брезгуешь сражаться вместе со старым варном? Считаешь обузой? Может быть я и кажусь никчёмным варном, который только и знает, что сидеть подле оазиса и считать звёзды на небе, но вспомни сколько раз я прикрывал тебя на перевалах! Что я скажу вождю, когда вернусь в Драголор? Что я сидел и варил зелья, пока мой друг сражался с врагом, угрожающим всем народам Мортенвальда?

— Я не считаю тебя никчёмным. Не обижайся — улыбнулся Тейлас.

— Тогда задумайся в следующий раз, прежде чем отказывать варну.

— Если у вас будет этот следующий раз — произнёс Фиделтин — О, Маниэль, да вы с ума все сошли.

— Будет и ещё не раз — деловито произнёс варн — Ну что. Я думаю нечего нам больше стоять здесь и трепать языком. Нечего дожидаться рассвета. Дадим старейшине ответ прямо сейчас. Сэр Фиделтин?

— Я думал, что эльфы самые упрямые существа на свете, но вы… Думаю мне уже не переубедить вас. Идём, пока он ещё не поспешил на вечернюю охоту. Я не могу вас отговаривать вечно от этого безумия, теперь мы равны, и Тейлас вправе принимать такие решения. Надеюсь, вы знаете что делаете.

— Как бы и я хотел на это наедятся… — пробурчал Андвари еле слышно.