Последняя легенда аскондинов

Битва у Марелона продолжалась ни один день. Гордые орки надеялись обратить в бегство людей в первом же столкновении. Они прошли через все земли Шеринвена с лёгкостью, и почти не встречая серьёзного сопротивления. Но это позволили им аскондины, и это заставило их думать, что и последняя победа дастся им легко. В первый же день битвы вдохновлённые воины потеснили ряды орков. Они были не готовы к такому натиску, и им пришлось отступить в лагерь. Но аскондины не стали их преследовать и продолжать наступление, а решили поберечь силы. На следующее утро на них двинулись всадники и попытались окружить. Передовые отряды были атакованы троллями и гаммами. Аскондинам пришлось отступить и защитить городские ворота. В этот день они надеялись, что войска орков поведёт сам их тайный предводитель, но он так и не появился на поле боя. Однако орки начали хаотичные атаки с тыла и фланга, которые внесли беспорядок в войске людей. Ещё не подойдя под стены, орки вывезли катапульты и стали обстреливать войско огненными снарядами. В бой вступили маги Марелона. В этот день жертвы исчислялись сотнями, и орки оттесняли войско людей. Началась настоящая мясорубка. Орки подключили все свои резервы и рассчитывали нанести поражение. К вечеру Марелон был заполнен раненными. Маги и целители пытались восстановить воинов как можно быстрее. Визорлин руководил действиями целителей, подсчитывал потери, и вскоре ему показалось, что у них нет выхода, кроме того, как обороняться за стенами. Пытался создавать планы и стратегии и очень часто к нему с поля боя возвращался Боролин или Дустелин, докладывая обстановку. Но под вечер к нему ворвались не они. Это была раненная и ужасно растрёпанная девушка в доспехах.

— Моровэн! — воскликнул старец — О, Маниэль, что с тобой? Ты ранена?

— Нет! — воскликнула, запыхавшись девушка, и едва не упала.

— В чём дело, дитя моё? — обеспокоенно старался поддержать её Визорлин — Что на поле боя?

— Там… ужас, резня, хаос — неожиданно рассмеялась девушка, чем удивила рыцаря — Но дело не в этом!

— Так в чём же, Моровэн? Не томи.

— Тейлас! Фиделтин! Они живы! — расцвела улыбка на лице девушки — Они живы! Вот, смотрите!

Моровэн достала из-за пояса свиток и развернула перед рыцарем.

— Пришла весть из эльфийских земель. Тейлас и Фиделтин сейчас там. Они узнали о планах орков, и убедили эльфов помочь нам.

— Значит, орки вернулись в Канингор? И там Камень огня? И предводитель всего этого тёмного воинства? Вот почему его до сих пор нет на поле боя! — бегло читая письмо, говорил Визорлин.

— Да! Они собирают армию, чтобы штурмовать Канингор. Они спасут нас. Они не дадут оркам окружить нас. Они справились…

— Это хорошие вести.

— Если отец будет здесь, скажите ему.

— Постой, но куда же ты! Тебе нельзя туда обратно. Ты ранена. У тебя кровь.

— Это орочья кровь! — гордо ответила девушка — И она будет литься до победного конца. Ни один орк не ступит за стены Марелона.

Моровэн в горячке вытащила меч и ринулась прочь. Она была совсем не в себе от этой битвы. Но как храбро она сражалась. Гордые мужи смотрели на неё с завистью и восхищением. И теперь, после этих вестей из эльфийского леса в ней появилось ещё больше надежды. Она вдохновляла воинов и сражалась наравне с другими аскондинами.

— Они не ступят за стены Марелона… — проговорил про себя Визорлин, сжимая в руке письмо — Или ступят? Эверетт!

— Да, мой господин? — перед ним возник юноша в потёртой шапке, похожей на плюшку.

— Эверетт — говорил Визорлин — Быстрее ступай к полю боя. Найди Боролина и приведи ко мне.

— Слушаюсь, господин.

— Какой храбрый мальчишка. И не боишься ты нарваться на орков?

— Нам нечего бояться, пока мы под защитой светлой Маниэль и великого Аскомирена.

— Да, в этом ты прав — улыбнулся старик — Но всё равно будь осторожен. Найди Боролина и немедленно веди ко мне. У меня есть план…

* * *

На границе сожжённого леса перед эльфами предстал преображённый Фаринол. Теперь Тейлас понял, откуда исходили все эти изменения в климате леса. Лавовое плато покрылось трещинами, из которых сочилась лава. Ядовитые испарения выходили наружу. Иссушали ещё больше и без того бесплодный край. Вулкан Амукен пробудился. Горы дышали, земля время от времени сотрясалась от толчков. Пробуждение вулканов Мрачных гор всегда сказывалось на климате леса, делая его более сухим. Эльфы видели в этом недоброе предзнаменование.

— Андвари… — промолвил Тейлас — Это ведь не мог сделать лориндор. Он не мог пробудить вулканы. Это ему не по силам.

— Кто знает, Тейлас — задумчиво ответил Андвари — Ты сам видишь. И где-то в глубине души считаешь это не случайным…

— Отступить бы нам пока не поздно — говорил Анволос — Чую станет этот дымящийся котёл нашей могилой.

Но отступать уже было нельзя. Перед эльфийской армией стоял Канингор. Неприступная крепость орков. Они должны были хотя бы проверить — не покинули ли ещё её орки. К Тейласу подошла эльфийка с повязкой на лице. Сейчас он мог их различить — это была Тина.