Скрестив ноги на кровати, сидел воин. Позевывая, он с голодным интересом заглядывал под крышки блюд, стоящих на подносе.
«Когда я успел заказать завтрак?» – удивилась Баст.
– Проснулась? – обратился к ней Алиен.
И, не говоря ни слова, поднял ее под мышки и усадил растрепанную после сна девушку к себе на колени. Кошка задергалась и попыталась уползти, но воин не дал ей этого сделать.
Зачерпнув лиловый десерт ложкой, воин поднес лакомство к губам девушки. От желе поднимался терпкий аромат ягод и ванили. Нос кошки задергался, принюхиваясь.
Девушка открыла рот и злобно схватила ложку зубами:
– Гр-р… – зарычала она и вырвала ложку из рук воина. – Я хочу работать. Умираю от скуки, – прожевав, пожаловалась она.
«Если силой от него ничего не получишь, так может, хитростью и лаской что-то перепадет?» – подумала хитрая кошка.
– Только взамен на обещание, – отрезал Алиен.
– Если это будет выгодно мне, – мурлыкнула Баст.
«Воин, кажется, попался, он заинтересован!» – ликовала про себя девушка. – «Надо быть попокладистей, глядишь, и я смогу попасть на погрузочную палубу, а с киберпсами мы как-нибудь разберемся».
– Я вижу, что ты тоже не лишена деловой хватки, любишь торговаться. У меня к тебе есть торговое предложение.
Девушка снова сделала злобное «Гам!» поднесенной к ее губам ложке.
Пират снял крошку желе с губы девушки, облизал палец. Новая наполненная ложка подплыла к вишневым губкам. Как видно, воин получал извращенное удовольствие, не давая брать ей ничего с подносов и кормя с ложечки, как маленькую.
Баст выжидающе смотрела на него.
– Ну что ж, – хитро сказал воин, – если ты будешь хорошо есть, не влезать ни в какие истории, я, пожалуй, могу разрешить тебе работать.
Надежда зажглась в душе у Баст.
«Я смогла!» – пронеслось у нее в мозгу. – «Победа!»
– Но за тобой будет присматривать Старец, – отрезвил девушку пират.
Кошка сразу скисла, ушки опустились.
– Так что ты хочешь конкретно?
– Я хочу предложить свою помощь, может быть, я смогу быть полезна? Я умею чинить и могу водить космические корабли, я могла бы настраивать какие-нибудь блоки. Еще я умею готовить еду…
При последних словах воина передернуло.
– Исключено, – отрезал он и запихнул в рот девушке последнюю ложку желе.
Пират взял следующую миску и двумя пальцами выудил из подливки кусок мяса.
– Ну хорошо, ты хочешь работы, тогда давай договоримся, твоя работа будет заключаться в том, что ты будешь сидеть тише воды и ниже травы, а я пока разберусь тут со всем… Идет?
– Нет, не идет, – возразила Баст. – Я хочу настоящей работы!
И девушка цапнула острыми зубами покрытый соусом кусок, чуть не откусив полпальца Пирату.
На что Алиен устало закатил глаза.
– Боги Ада, молю вас, дайте мне терпения. И немедленно!
Помолчали. Воин зло запихивал кусочки мяса в рот девушке, та, хмуро глядя на него, жевала.
– Скоро в звездную крепость приезжают торговые представители, – внезапно начал Алиен. – Они заинтересованы в новых разработках. Я должен буду пригласить гостей посмотреть на запуск нового двигателя, после состоится небольшой пир. Ты будешь присутствовать при этом в качестве украшения и хозяйки пира, такая работа для тебя сойдет?
Кошка сморщила носик, раздумывая.
«Все-таки это лучше, чем ничего, там будет толпа неизвестных гостей, много людей и нелюдей, вдруг удастся проскользнуть на чужой корабль?»
Проглотив кусок мяса, девушка радостно кивнула.
К ее губам поднесли последний кусок еды.
«Ну и пусть, это не важная работа, главное, я смогу что-нибудь сделать для общего блага, пусть всего лишь то, я просто предмет интерьера, призванный украсить пир и показать высокий статус. Возможно представится возможность убежать», – грустно про себя улыбнулась девушка. – «А хочу ли я бежать?»
Баст аккуратно взяла предложенный кусок, дотронувшись до еды, она задела своими губами палец воина. Он вздрогнул.
– Может быть, я смогла бы… – начала девушка-кошка.
Воин наклонился к ней, его рука взяла ее подбородок и подняла лицо к нему.
Его губы прервали фразу, которую хотела сказать девушка, поцелуй был полной противоположностью всему тому, что было до этого в ее жизни.
Горячий, страстный, он сжег все ее мысли. Его язык проскользнул в ее рот, нежно провел по зубам, их языки встретились. Сладостное томление зародилось внизу ее живота.
Кошка забыла обо всем. В этот миг для нее более не существовало ничего: ни Дворца Роз, ни войны между их расами, – все растворилось в этом поцелуе.
Она упивалась прикосновением его жарких губ. Полностью растворив себя в поцелуе с ним, она сделала то, что никогда бы не могла позволить себе в прежней жизни до того, как в ее судьбу ворвался этот воин и этот сладостный обжигающий поцелуй. Она привстала, обвила руками его шею и ответила на его страстный порыв.
Алиен выпал из этого мира, они с кошкой целовались упоительно долго, она водила кончиком языка по его губам, дразня и не давая поцеловать ее вишневые губы. Кусала за ухо, наслаждалась мурашками, которые бегали по телу воина от этой незамысловатой ласки. Что-то шептала на своем родном языке, ее горячее дыхание обжигало ему губы.