Последняя миля

– Ладно, Кайл, если хочешь драться с этим парнем, давай установим основные правила.

– Основные правила, что за… – фыркнул Кайл.

– Закрой хлебало на хер! – взревел Декер, исчерпавший последнее терпение с этими типами.

Парень оцепенел.

Декер перевел дыхание, чтобы успокоиться, и попытался представить, что стоит один-одинешенек, а не в окружении всех этих людей. И достал пистолет.

– Правило номер один: если кто-то достанет оружие, я отстрелю ему яйца. Правило номер два: вы должны устно выразить согласие с тем, что я сейчас процитирую. – Достав телефон, он активировал функцию видеозаписи. Держа его так, чтобы поймать скандалиста в кадр, проговорил: – Независимо от исхода поединка никто из вас не будет пытаться выдвигать обвинения против мистера Марса – никогда и ни по каким бы то ни было причинам. Если один или более из вас умрет, никто из оставшихся в живых не будет давать никаких официальных показаний, будь то уголовных или гражданских, против мистера Марса.

– На пушку берешь? – вскинулся Кайл.

– Это же вам ничем не грозит.

– Почему это?

– Ты же сам сказал: потому что он ссыкун. – Декер направил телефон на Кайла: – Ты должен сказать: «Я согласен».

Четверо других уставились на Кайла.

– Согласен, – буркнул он.

Остальные переглянулись, и один из них сказал то же самое, хотя и не с таким энтузиазмом.

– Хорошо, – одобрил Декер, смерив Кайла взглядом. – А теперь продиктуй мне телефон ближайшего родственника.

– Что, зачем? – насторожился тот.

Амос посмотрел на Марса, а потом снова на Кайла.

– Потому что он убьет тебя, кретин.

Отступив, он кивнул Марсу. Тот тут же встал перед Кайлом и сказал:

– Бей первым.

– Зачем? – рявкнул Кайл.

– Затем, чтобы потом никто не сказал, что я это начал.

Зачинщик оглянулся на приятелей, одними губами отдавая им инструкции. Потом без предупреждения развернулся, врезав Марсу прямо в челюсть. Вернее, врезал бы, да только Мелвин легко блокировал удар предплечьем.

Заорав, Кайл попятился на шаг.

– Ты сломал мне чертову ру…

Договорить он не успел, потому Марс впечатал кулак Кайлу в лицо с такой силой, что тот подлетел в воздух и уже без чувств рухнул на мостовую.

Отскочившие было приятели Кайла посмотрели на него. Изо рта у него текла кровь, нос был сломан, а три зуба валялись на асфальте рядом с ним.

– Следующий, – пригласил Декер, выжидательно глядя на остальных.

Но те, взвалив на себя Кайла, уже улепетывали во весь дух.

Сунув пистолет в кобуру, Амос подошел к Марсу.

– Пошли, – вымолвил он тихонько.

Дошагав до машины, они сели и тронулись прочь.

Мелвин, потирая костяшки, смотрел за окно.

– Не стоило оно того, а? – поглядел на него Декер.

– Как всегда, – тряхнул головой Марс.

Глава 33

Марс просто стоял несколько секунд, глядя во все глаза.

День выдался сухой, ясный, и солнце начинало припекать, несмотря на январь.

Мелвин оглянулся на Декера и находившихся рядом Джеймисон и Дэвенпорт.

– Ты в норме? – осведомился Амос.

Марс чуть заметно кивнул, буквально впившись взглядом в свой старый дом. Они стояли в футе от переднего крыльца.

– Говоришь, вы там были? – спросил Мелвин.

Декер кивнул.

– И что там?

– Почти ничего. Но это неважно. Важно, чтобы ты был здесь – вдруг что бросится в глаза.

…Они уже вернулись в городок и сразу же встретились с Джеймисон и Дэвенпорт в мотеле, где женщины сняли номера для всех. Кроме того, они успели поговорить с местной полицией и узнать, что следствие почти не продвинулось. Более того, как только Марса амнистировали, техасские власти вроде бы сочли дело закрытым.

– Мы встретились с Мэри Оливер, – поведала Джеймисон Марсу. – Мелвин, она подала требование к штату о компенсации для вас.

– И сколько это займет? – спросил Марс. – У меня ни денег, ни работы.

– Она толком не знает, но сказала, что подала на ускоренное рассмотрение. И была полна оптимизма, что вы получите максимальное возмещение.

– Ага, двадцать пять кусков, – проворчал Мелвин по пути к машине.

…Теперь Декер первым вошел в дом под надрывный скрежет петель, пострадавших, когда Амос выдавил дверь в прошлый раз. Марс чуть поморщился, вслед за Декером переступая порог. Женщины шли сзади.

Они несколько минут простояли в передней. Джеймисон и Дэвенпорт озирались по сторонам, а Декер не отрывал взгляда от Марса.

Тот оцепенел, будто его телепортировали обратно в 1990-е.

– Не спеши, – посоветовал Амос.

Марс подошел к фотографиям на полочке. Взял ту, где он сам был в футбольной форме, и посмотрел на нее.

– Прогулка по тропе памяти, – заметил Декер.

– Но это словно и не я, – отозвался Мелвин, осматривая фотографии одну за другой. – Ни на одной из них. На всех словно кто-то другой.

– Это потому, что ваша жизнь так драматически изменилась, Мелвин, – пояснила Дэвенпорт. – Ваше прошлое настолько обособилось, что стало почти неузнаваемым.

– Значит, никаких фотографий твоих родителей? – заметил Декер. – Кроме той, которую сделали, когда ты был в средней школе, как ты упоминал?

– Ага, я же говорю, они этого не любили. Это была единственная, которую они сделали, когда я жил здесь.

– Кто сделал фото твоих родителей?

– Я.

– А кто делал все эти твои фото? Папа или мама?

– Мама.