Последняя надежда

– Раф, ты разваливаешься на части. Ты не в том состоянии, чтобы нападать на деревню.

Разве не вчера я прижгла ему ножевую рану и перевязала глаз? У него глаз не видит?

– У нас нет выбора, – говорит мне Раф, наклоняя голову и указывая на вооруженных парней позади нас. – Это наш лучший вариант. И если мы сможем попасть в эту деревню, то получим реальное место для ночлега и безопасность. И утром сможем вернуться в цивилизацию.

Все это звучит замечательно. Более чем замечательно. Но дело в том, что я боюсь. Раф сейчас не в лучшей форме. Черт, как и я. Я так устала, и мерзко себя чувствую, что могу упасть и проспать целый день. Может, два. Не могу представить, что он чувствует.

И он хочет напасть на деревню?

– Это я должна идти, – говорю я ему.

Он недоверчиво смотрит на меня.

– Я наемник.

– А еще у тебя колотая рана на спине.

У него дергается рот, будто он пытается скрыть веселье.

– Я так же одет.

Скрестив руки на груди, я отказываюсь чувствовать себя странно в лифчике и трусиках.

– Я плыла по реке, большое спасибо. И тебе было все равно, как я выглядела пять минут назад. Я видела, как ты меня разглядывал.

– Пять минут назад у меня не было странной эрекции. В присутствии детей-наемников.

Хороший момент.

– Все равно не думаю, что тебе стоит туда входить.

Раф протягивает мне пистолет.

– Ты знаешь, как им пользоваться? Ты просто нажимаешь на курок, да?

У него брови взлетают вверх.

– А если его заклинет? Или его надо перезарядить?

Он прав. Единственное, что я умею делать с оружием, это грести в лодке.

– Ладно, ладно. Если ты должен пойти, ты должен пойти. Но я пойду с тобой.

– Нет, ты останешься здесь.

– Раф, черт побери, нет!

– Ава, если мне придется беспокоиться о твоей безопасности, я не смогу сделать то, что нужно.

– Как ты думаешь, что я чувствую? – восклицаю я. – Я буду волноваться за тебя!

Выражение его лица смягчается, и я замечаю, что он смотрит на мой рот.

– Неужели?

Эта хриплая нота, которая возвращается в его голос, заставляет мои соски покалывать от осознания. Они все: «О, привет, Ава, теперь мы не так устали?» Я скрещиваю руки на груди, чтобы скрыть их.

– Значит, я должна сидеть здесь, в джунглях, засунув большой палец в задницу?

– Нет, ты будешь сидеть здесь, и ждать, пока все не прояснится. А если я не приду, убирайся к чертовой матери. Понимаешь?

– Могу просто сказать, как сильно я ненавижу этот план?

– Можешь, но это не значит, что у нас есть лучший план.

Черт.

Несмотря на мои протесты, Раф уходит десять минут спустя, и я остаюсь с двумя мальчиками на этой стороне реки. У них есть оружие, они говорят по-испански и проводят много времени, разглядывая мою грудь, даже когда я снова одеваюсь. Мальчики. Типичные.

Они предлагают мне поесть фруктов, и я чищу их, пока они тихо разговаривают между собой и смеются над моими манерами. Один комментирует мою руку, указывая на мой неуклюжий мизинец.

– Ты что, медик? – спрашиваю я его.

Сомневаюсь, но показываю, что мне все равно.

Он что-то говорит, показывая на мое запястье и на мизинец. Я пожимаю плечами в ответ. Не знаю, что он говорит.

– Она просто распухла.

Он похлопывает себя по щеке, показывая на мои глаза.

– Ай? – спрашивает он.

О. Он думает, что я повредила глаз, как Раф. Я качаю головой. Знаю, мои глаза выглядят странно для большинства людей. У меня есть один зеленый и один темно-карий – это тревожит многих людей, которые видят меня впервые, потому что, когда мои зрачки расширены, мой карий глаз может выглядеть очень темным.

– Не больно, – говорю я, качая головой. – Они просто такие.

Он начинает говорить что-то еще, но нас прерывают отдаленные звуки выстрелов. Наши дружеские улыбки исчезают.

Нам только что напоминают, что за рекой Раф и другие дети рискуют своими жизнями.

После этого не могу расслабиться. Фрукт, что я только что съела, болезненно скручивается в моем животе. Думаю о раненом Рафе. Он в безопасности? Он недооценивает вещи с закрытым глазом, и один из плохих парней набрасывается на него? Неужели он умрет девственником с таким голодным взглядом?

Неужели я никогда не смогу испытать этот голод на себе?

Вдалеке снова слышатся выстрелы, и дети выглядят обеспокоенными.

«Раф может сам о себе позаботиться», – мысленно упрекаю я свой встревоженный разум. Он и раньше так делал.

Это не имеет значения. Я заключила сделку с самой собой. Если он вернется целым и невредимым, я вы*бу его к чертовой матери, когда мы вернемся в цивилизацию. Если бы мы не оказались в этой сумасшедшей ситуации, я бы сказала, что влюбилась в него.

Но не могу, потому что я должна спасти Розу.

Время медленно течет, и становится все темнее. Слышу звуки джунглей и жужжание жуков. Они кусают меня до чертиков, но дети рядом со мной не так сильно страдают. Должно быть, им больше нравится моя бледная кожа. У нас нет огня, и я его не прошу. Предполагаю, что все в порядке, потому что дети держат оружие под рукой, постоянно наблюдая за краями нашего лагеря.