Последняя надежда

— А где наш сиятельный принц? — робко спросила девушка. — Я хочу его увидеть!

— Он, это, как тебе сказать, — Митька смущенно закашлялся. — Ну, в общем, принц сейчас несколько занят и сказал, чтобы мы направлялись к леснику, а он, как только освободится, нас догонит.

Диана была послушной девочкой, поэтому не стала возражать, хотя ей очень хотелось узнать, чем все-таки был занят блистательный герой.

А тем временем в покоях графа Дракулы происходило следующее. Хозяин замка, извлеченный из гроба, где он наслаждался заслуженным отдыхом, был крепко привязан к стулу. Лицо его, на котором застыло выражение глубокого ужаса, украшал огромный синяк. Две красавицы вампирши поскуливали от страха, хотя их никто не трогал. Убежать они не могли, поскольку, как известно, с восхода и до заката солнца вампиры прикованы к своим гробам. Посреди комнаты, перед стулом графа, стоял Волына, опираясь на остро заточенный осиновый кол.

— Значит, принцессу ты украл, пидор штопаный, а платить теперь не хочешь? Возмещать мне моральный ущерб!

Дракула, что-то простонав, уперся в Волыну магнетическим взглядом, пытаясь загипнотизировать его, однако толстокожему громиле это было до лампочки.

— Ну чего зенки таращишь, козел! Не хочешь по-хорошему, поговорим по-другому.

Волына отложил на время кол, порылся в кармане и что-то достал. Поняв, что это, вампир в ужасе завыл.

— Ага, не любишь, значит, — ухмыльнулся Волына и сунул графу под нос головку чеснока,[4] - нюхай, падло, нюхай! Не нравится? Тогда говори, где лавы спрятал?

Задыхающийся от отвратительного чесночного запаха, Дракула был готов отдать все что угодно, но дело в том, что он давным-давно, будучи еще человеком, все богатства свои пропил и проиграл в карты.

— Я не-не, — жалобно заскулил вампир.

— Ну, козел, ты мне надоел! — Поняв графа по-своему, обозленный Волына потянулся за осиновым колом.

— Я отдам два мешка золота! — закричал вампир, которому страх добавил сообразительности. — Но у меня здесь нет, нужно к родственникам сгонять! Через неделю, сразу после захода солнца принесу!

— Ладно, уговорил, — смягчился Волына. — Но смотри, через неделю ба-бок не будет — включаю счетчик, по мешку золота в день. А вздумаешь обмануть, в бега податься — хату твою спалю! Тебя же, козел, из-под земли достану и вот этим колом…

— Не извольте беспокоиться! — засуетился Дракула. — Все будет в лучшем виде!

В качестве залога Волына снял с пальцев Дракулы пару золотых колец с бриллиантами и отобрал у одной из вампирш жемчужное ожерелье.

— Не нойте, кровососы, — утешил он расстроенных вампиров. — Можете вычесть их стоимость из суммы долга!

Этим же вечером, после захода солнца, из окна замка Дракулы вылетели три огромные летучие мыши и, лихорадочно взмахивая крыльями, понеслись куда глаза глядят. Это Дракула подался в бега. Больше ни его, ни красавиц вампирш никто из людей не видел.

ГЛАВА 4

— Похоже, мы заблудились! — Митька остановился, шатаясь под тяжестью шкуры Абавула, с которой его хозяин ни в какую не желал расставаться.

— Ладно, привал, — сердито буркнул Волына, и Митька с облегчением уронил свою ношу на землю.

Принцесса присела рядом и всхлипнула.

— Ты что? — удивился Волына.

— Ноги болят!

— Ну-ка, покажи!

Нежные ножки Дианы были стерты до крови.

— Да, дела! — сочувственно пробормотал Волына. — Как же ты шла, бедняга?!

Принцесса всхлипнула еще раз.

— Ладно, не плачь. — Он погладил ее по щеке. — Сейчас что-нибудь сделаем! — В голосе его неожиданно послышались ласковые нотки, чему он и сам несказанно удивился.

Осторожно обмыв ее окровавленные ноги в ближайшем ручье, он оторвал от своей рубашки два здоровенных куска и перевязал. Затем, усевшись рядом на траву, задумался. Начинало смеркаться. Небо заволокло тучами, ветер усилился, и было ясно, что скоро пойдет дождь. Перспектива заночевать под открытым небом не вызывала у Волыны особого энтузиазма.

— Ты знаешь эти места? — обратился Волына к своему слуге. — Есть здесь жилье какое или забегаловка?

— Не ведаю сего, о повелитель!

— Тьфу, черт! — неожиданно Волыну осенила гениальная идея. — Как я раньше не сообразил!

Разыскав в окрестностях самое высокое дерево, Волына с медвежьей ловкостью вскарабкался на вершину.

— Эгей, ребята! — радостно завопил он. — Вижу дым! Ночевать будем под крышей!..

Через час они добрались до старого двухэтажного дома, на котором висела покосившаяся вывеска «Трактир».

— Эй, хозяин, открывай! — крикнул Волына, ударив в дверь ногой. (Руки у него были заняты, на них спала измученная принцесса.)

В окно высунулась рожа самого что ни на есть разбойничьего вида. Рожа была красная, небритая, левый глаз закрывало огромное бельмо, а правый жульнически бегал из стороны в сторону. Впечатление дополнял внушительный красный нос с синими прожилками, выдававший привязанность его хозяина к зеленому змию.