Последняя надежда Гитлера

После проведенной перегруппировки вражеских сил под Лейпцигом (от двух до трех дивизий) можно ожидать наступления к востоку от города в направлении Эйленбург — Вурцен, а также южнее данного участка. Сил немецкой обороны недостаточно, чтобы удерживать полностью участок фронта по Мульде. Поэтому остается только создать два оборонительных рубежа в местах наиболее вероятного форсирования реки. За остальными участками, где не имеется немецких войск, необходимо вести постоянное наблюдение.

При ширине фронта в 70 километров XXXXVIII танковый корпус имеет в своем распоряжении на передовой только пять батальонов и две артиллерийские батареи. Имеющиеся резервы позволяют только усилить находящиеся в обороне части либо оперативно отразить вторжение на неприкрытом участке фронта. В данном случае речь идет о выступающих в качестве резервов одном батальоне в Ошаце и двух батальонах, расположенных в Шильдау. Позже планируется заполучить в свое распоряжение еще два батальона. Это выскользнувшая из окружения в Галле боевая группа генерал-лейтенанта Радтке, из которой будут заново сформированы воинские части.

Для обороны Мульде было бы выгодно использовать танковые заслоны, которые бы преградили путь к переправе через реку. В противном случае их лучше было бы уничтожить. Внезапное нападение танков противника в нынешних условиях вряд ли возможно. Он может атаковать только силами пехоты, для него ему надо создать несколько плацдармов. В условиях численного превосходства противника его наступление широким фронтом может привести к прорыву линии обороны в нескольких местах. Тем не менее до настоящего момента не заметно ни малейших признаков подготовки к подобному наступлению».

Наступавшие через Коттбус в северо-западном направлении советские войска планировали со дня на день начать штурм Берлина. При этом командование XXXXVIII немецкого танкового корпуса было вынуждено считаться с тем, что надо было организовать фланговое прикрытие от южного крыла частей маршала Конева, которые на отрезке Гроссхайн — Руланд могли нанести удар в тыл немцам по обе стороны от Шварцен Эльстера, в итоге выйдя к Эльбе навстречу западным союзникам. По этой причине позиции по Шварцен Эльстеру должны были иметь двойную линию обороны, обращенную как на запад, так и на восток.

Начавшиеся 16 апреля 1945 года бои с 19 апреля окончательно ухудшили положение немецкого танкового корпуса. Ему в ближайшее время предстояло вести сражение сразу на два фронта — расстояние между позициями американцев и Красной Армии в окрестностях Шварцен Эльстера едва ли превышало 55 километров. В итоге одни части, расположившиеся на Мульде, ожидали наступления с запада, в то время как немецкие части, оказавшиеся на берегах Шварцен Эльстера, — с востока. Если бы немцы были выбиты с этой речки, то расстояние между американцами и советскими войсками сократилось бы до 30 километров. В итоге генерал фон Эдельсхайм исходил из того, что надо было во что бы то ни стало удержать позиции вдоль реки Мульде, только так он мог избежать полного разгрома на берегах Эльбы.