Последняя наира проклятого королевства

— Киф, душка, — пропела девица голосом Марса, и рыжий господин скривился, как от зубной боли. — Не возражаешь, если мы поговорим с госпожой поварихой? Заодно проверю ее на магическое внушение. У меня есть амулетик!

Наглец помахал перед носом Винсента овальным кулоном на цепочке.

И когда успели сойтись и перейти на «ты»? Марго переводила взгляд с одного на другого и понимала, что ее где-то облапошили, но пока не могла понять, где и когда?

— Только аккуратно, — нехотя согласился Киф. — Я никому не могу доверять.

— Поэтому и спрашиваю, — вздохнула «Марсия» и с сочувствием глянула на безопасника. — Может, с нами пойдешь?

— А кто присмотрит за владыкой?

— Марго и присмотрит. Заодно подлечит женишка новоявленного. — Он озорно подмигнул немного растерянной от такого напора сестре. — Говорят, что сила очень хорошо передается через … — Марго угрожающе прищурилась, зная этого охальника, она ожидала что угодно и не ошиблась. — Ну, через поцелуи тоже можно. — Братец подвигал подведенными бровями. И не огреешь пошляка по наглой роже, хотя очень хочется. — Ты же клялась его защищать и спасать! Я подслушивала и подсматривала, между прочим.

И не успела Марго слово сказать, как «Марсия» подхватила Винсента под ручку и потащила на выход.

— Ух, какой ты сильный! — услышала Марго. — Мышцы как камни. А можно пощупать?

Она с беспомощным выражением лица повернулась к задумчивому Кифу, лихорадочно соображая, что станет врать, если рыжий господин начнет задавать неудобные вопросы. Но Киф только головой покачал и страдальчески поморщился.

— И как я на это согласился? — пробормотал он под нос, но Марго не успела спросить, о чем это он, потому что безопасник посмотрел на владыку и попросил: — Аль Марго, присмотрите за ним, ситуация такая, что никому нельзя доверять. И прошу, никого не пускайте, кроме нас. На этих апартаментах защита, завязанная на его и вашу кровь. Держите. — Он протянул Марго знакомый на вид артефакт-пуговку. — Если срочно понадоблюсь, просто…

— Покричите в дырочку, — улыбнулась Марго, сжимая артефакт в кулаке. — Я знаю, как он работает. Не волнуйтесь, со мной драконы, что может произойти?

— Я заберу Кадана, мне понадобится его помощь. — Киф посмотрел на восковое лицо Ролана и устало потер виски. — Мало времени. Надеюсь, ваша неугомонная компаньонка сможет найти хоть какие-то доказательства.

Кадан поднял голову и тоскливо посмотрел на Марго, у девушки от его взгляда защемило сердце, она хотела сказать, что все будет хорошо, но не смогла, потому что сама в это не верила. Дракон, лизнув хозяина в щеку, длинным плавным движением перетек на пол. Рыська тут же улеглась Ролану на грудь и громко заурчала.

— Они перестают быть похожими на котов к пяти годам, — чуть заметно улыбнулся Киф. — Если что-то случится, свяжитесь со мной, — напомнил он, и они с Каданом ушли.

Марго присела рядом с владыкой. Осунувшееся лицо, впалые щеки, синева под глазами, на фоне общей бледности светлые брови казались темными, нарисованными на застывшем лице. Она протянула руку и осторожно коснулась лба тыльной стороной ладони. Ледяной. У него хоть сердце бьется? Марго склонилась ниже, собираясь прижаться ухом к неподвижной груди, но не успела опустить голову, как холодные сильные пальцы сжались на горле …

Ролан не открыл глаза, дыхание его было таким же бесшумным, но пальцы твердо держали шею, не давая ни единой возможности двигаться. Они не давили, просто обозначали свое присутствие, но Марго точно знала, стоит шевельнуться, как рука сожмется, перекрывая кислород.

— Ваше гажество, — тихонько шепнула она. — Это я, Марго, и если вы меня придушите, я буду являться к вам ночами, звенеть цепями и смотреть с укоризной.

Пальцы дрогнули, но с шеи не убрались, зато дрогнули веки — медленно и тяжело. Марго нервно хихикнула, ощущая, как страх ледяной волной ползет по позвоночнику.

— Поднимите мне веки, — прохрипела она, подбадривая себя глупой для этого момента шуткой. — Нет! Опустите их обратно! Ролан! Немедленно очнись, ты меня пугаешь!

Глаза ледяного мага были абсолютно белыми, затянутыми снежным вихрем, и выглядело это невообразимо жутко.

— Мама, мамочки… Ролан! — еще раз попробовала Марго дозваться мага, но он не реагировал на ее голос, только ледяная ладонь на шее слегка разжалась, и большой палец начал гладить яремную вену.

Жуткое ощущение, может быть, он приноравливается куснуть и выпить кровь одной чародейки-недоучки? На помощь Марго пришла Рыська, она громко и воинственно мяукнула и цапнула Повелителя за ухо, а потом сразу же отпрыгнула и отбежала в сторону двери, где и замерла, с любопытством на мордочке рассматривая погрызенного мага.

Мгновение — и белая вьюга ушла из глаз, они опять стали голубыми, в них появилось осмысленное выражение, и Марго притихла, пытаясь рассмотреть в глубине застывшего льда чувства очнувшегося мужчины. Пальцы на ее горле нежно провели по коже, скользнули на затылок, заставляя Марго приблизиться. Сердце успело сделать два громких удара, прежде чем мужские губы накрыли приоткрытый в беззвучном вздохе рот.