Последняя охота

– Ждите, – загадочно пообещала Беловицкая и отключила связь, хотя я настойчиво просила ее объяснить, что у нее случилось.

Ждать нам пришлось довольно долго. Понятно, что идти пешком по такой дороге бессмысленно, только зря силы и время потратишь, поэтому мы поочередно заглядывали с умным видом в фордовский двигатель, затем возвращались в машину и слушали радио.

Забрались мы в изрядную глушь. Вроде бы шоссе рядом, но в то же время лесопосадки по обе стороны от дороги как-то не напоминали о существовании цивилизации. Темнело. Вадима я совершенно не боялась, как и темноты. Я вижу в темноте, как кошка.

Вскоре я заметила, что Вадим на меня смотрит.

– Что? – спросила я.

– Ты ничего не слышишь?

– Нет.

– Мотор гудит.

Я выключила радио и прислушалась. В самом деле, где-то едет автомобиль. Странно, что Вадим это услыхал, а я нет. Мне это не понравилось, но не признаваться же в собственном ротозействе.

– Наконец-то.

Я вышла на середину дороги. Не важно, кто едет, поможет он в починке автомобиля или нет. В крайнем случае подбросит до бензоколонки, а там уж найдется, полагаю, человек, способный уговорить наш «Форд» работать.

Фары, ослепив меня, слегка погасли, но все равно я не смогла рассмотреть подъехавшую машину. Из нее вышли два крепких молодых человека.

– Вы – Мария? – спросил один из них, подходя ко мне. Второй направился к машине.

– Да, это я. А вы от Елены Дмитриевны?

Парень переглянулся с напарником и еле заметно кивнул. Затем внезапно, не произнося ни слова, с короткого разворота ударил меня кулаком в лицо. Таким ударом можно было и убить, но…

* * *

Давным-давно, чуть больше двадцати лет назад, когда существовал еще Советский Союз, в обычный детский дом пришел смуглый человек небольшого роста, с раскосыми глазами. Звали его Акира. Возможно, это было его прозвище, возможно, фамилия, а может быть, он сам себя так называл, не желая открывать истинного имени, но я его знала и запомнила как Акиру.

Он приехал из Японии. Один из последователей древнего искусства выживания, основанного не столько на японских упражнениях карате и айкидо, сколько представляющего собой синтез интернациональных приемов борьбы. Акира мог победить соперника, владеющего и греко-римской борьбой, и славянской, и самбо, и, конечно, человека, постигающего восточные единоборства. Именно постигающего. Потому что постигших мало, и все они, зовущиеся мастерами, не станут выходить против Акиры. Не потому, что он слабее или сильнее, просто в ментальном сознании мастера уже отложилась такая простая истина: лучший способ победить в состязании – это избежать его. Двум горам ни к чему выяснять, какая из них выше.

Так вот, Акира к пятидесяти годам познал многие тайны Востока и расширил собственное восприятие мира. Он открыл для себя какие-то неведомые обычному сознанию грани мироздания и основал свою школу. Как это водится, тут же нашлись недовольные новым учением. Школу объявили сектой и разогнали. Акира был вынужден уехать из Японии. Он направился в Советский Союз.

В империи социализма, которую на все лады ругали в «цивилизованном» мире, бедному японцу дали приют, равно как и разрешение взять на воспитание брошенных детей из детских домов.

Пять маленьких человеческих детенышей, брошенные родителями и не нужные ни государству, ни какой бы то ни было живой душе, попали к Акире. Четыре мальчика и одна девочка. Девочка – это я. Почему я говорю «детенышей», сейчас поймете.

Всякий раз, когда я вспоминаю первую встречу с Акирой, а она произошла в промозглую осеннюю ночь, мне становится зябко. Видимо, сенсорное впечатление от встречи со столь значимой в моей жизни фигурой оказалось настолько сильным, что оно навсегда зацепилось в моей подкорке. В психологии это называется «якорем». Всякий раз, когда становится прохладно, я вспоминаю Акиру. И обратно: когда вспоминаю Акиру, становится прохладно.

Этот человек сделал из меня то, что я есть.

Суть его метода воспитания заключалась в следующем. Сознательно, так сказать, механически и технологически мы изучали различные приемы карате, «путь кулака», айкидо, кендо, тренировались с японскими деревянными мечами, которые Акира вырезал сам. Наши тела стали настолько гибкими и сильными, что я, например, могла пролезть в стандартную форточку на пятом этаже девятиэтажного дома совершенно безо всяких альпинистских примочек, держась пальцами только за внешний подоконник и выступающие из кладки кирпичи.

Однако, помимо развития моторики, Акира проводил с нами особые медитационные занятия. Для того, чтобы разбудить нашу подкорку. Наше подсознание.

«На заре истории, – как рассказывал нам сэнсэй, – у каждого племени был свой тотем. Барс, Тигр, Лось, Медведь… Каждый из членов сообщества отождествлял себя с племенным зверем, постепенно действительно приобретая некоторые его повадки и навыки. В генной памяти каждого человека остались эти качества».