Последняя осень (Дертский цикл-3)

- План прост - флот собирается вокруг Татторубаку, изолирует остров. Получив приказ, штурмует. Сам штурм распланирован давно. После боя войска Ирутава сразу уходят, оставив остров под охраной сил сената. Вскоре туда прибывают отряды других кланов, чтобы организовать совместное управление шахтами. Во время штурма вы можете заняться своей охотой на чужаков. Приказ на штурм я отдам, как только хоть один из пленных убийц расколется.

- Хороший план, господин. - Вэлрия села прямо, расправила узкие плечи. - Но я должна внести некоторые уточнения.

- Я слушаю, капитан.

- Чужаки хорошо умеют убегать, - сказала девушка, складывая ладони на столе. - Имела радость лично в этом убедиться. С острова им бежать особо некуда, однако если начнётся штурм, они наверняка попытаются. Мы должны сразу нанести точный удар по их логову, по их руководству. А для этого надо знать, где именно расположен штаб пришельцев. Остров - не крестьянская хата на три комнаты.

- А господин Алекс не знает?

- Нет, - ответил перебежчик. Его впервые пригласили на собрание, и пришелец из иного мира слушал обсуждение с искренним любопытством. - Я ведь так туда и не попал.

- Значит, попадёшь, - улыбнулась ему Вэлрия.

- В каком смысле? - не понял чужак.

- Мы с Карлоном кое-что придумали сегодня. - Эльфийка сплела пальцы, её улыбка сделалась хитрой. - Меня посетило вдохновение, а Карлон помог оформить мысли. Пришельцы не в курсе, что Алекс сменил сторону. Кажется, им сама возможность такого не приходит в голову. Вероятно, они считают его погибшим. А ещё у нас есть рация. Мы больше не можем подслушивать разговоры чужаков, так как еженедельно они меняют шифровку, но Алекс может послать сигнал бедствия старым шифром.

- Он сообщит, что его отряд почти погиб, но выполнил задачу, - хмуро подхватил мэтр Карлон. Имперский маг даже не скрывал, что озвучиваемый план ему малоприятен. - У него в плену одна из тех, кто разрушил портал, и с ним один местный наёмник. Их срочно нужно забрать на базу.

- В роли пленницы буду я, у меня как раз и рана убедительная, - пояснила эльфийка, касаясь своей груди. - В роли наёмника - дон Армандо. Потому что из всей нашей компании его внешность наименее запоминающаяся.

- Ну спасибо, - хмыкнул де Горацо.

- С фактами не поспоришь. - Девушка развела руками с наигранным огорчением - даже виновато опустила кончики ушей. - Защитники портала не смогли толком описать дона, и только его. Ведь так, Алекс?

- Да. - Пришелец кашлянул в кулак. - Но допустим, всё получится. Нас эвакуируют. И что мы втроём будем делать на базе? Всех там перебьём и уйдём, не глядя на взрыв за спиной?

- Нет, конечно. - Вэлрия взяла со стола свой кубок, поднесла его к носу и понюхала вино. Отчего-то зажмурилась, сказала с закрытыми глазами. - Мы пронесём в логово врага магические метки. Рассказ Армандо пробудил во мне стратегическую музу. Ракет у нас нет, зато есть драконы. Такие, какие даже в помещение пролезть вполне себе могут.

- Драконы не видят потоков магии, зато их видит юная госпожа Акира. - Мэтр огладил бороду, вопреки традиции ухитрившись не вырвать из неё волосок. - Когда начнётся штурм острова, и силы защитников будут отвлечены, она может привести стаю драконов прямо в логово чужаков. Разумеется, если вы одобрите это, господин тайко.

- Звучит рискованно, но интересно, - признал канцлер Республики. - Однако разве магическую метку не будут видеть все маги в окрестностях? В гарнизоне числится полдюжины боевых магов, хотя им тяжело приходится вблизи железных жил.

- Обычно - да, но есть одна хитрость. - Имперец сделал небольшую паузу, видимо, подбирая слова. - Магия крови вредна и опасна, и всё же порой она - единственный выход. Однажды с её помощью я спас жизнь сержанту Даллан, например. Если создать метку, используя кровь мага, то видеть её сигнал будет только этот маг. Вред неизбежен, но терпимый - потребуется пара капель, не более.

- И вы на такое способны? - приподнял брови тайко.

- Нет, господин. Кровь сгодится любого мага, но тот, кто будет создавать сам амулет, должен быть хотя бы второй ступени. У вас такие маги есть. Я объясню им ритуал.

- Что ж, так тому и быть, - кивнул тайко.

- Постойте, - внезапно подала голос молчавшая доселе Даллан. - Но между прибытием Вэлрии на остров, началом штурма и приходом помощи... время пройдёт. Много времени. Не минуты даже.

- Да, придётся нам троим проявить изворотливость, - согласилась капитан, очаровательно улыбаясь. - Надеюсь, меня засадят в темницу, а не пристрелят на месте. Ну а вы уж потом вытащите оттуда любимого командира, не впервой. Армандо и Алексу ничего не грозит, если сами не подставятся.

- Я иду с вами, - просто сказала сержант.

- Нет, - отрезала Вэлрия. Добавила более мягким тоном. - Послушай, я ведь не хочу на самом деле расколоться в плену. Вдруг меня сразу начнут допрашивать? Я упрямая, до прибытия помощи вытерплю. Но если у меня на глазах начнут пытать тебя - всё сразу выложу, уж не сомневайся. Я же тебя люблю. Не забыла?